Zwei Hubschrauber der japanischen Marine stürzten während des Trainings ab und töteten eine Person

TOKYO (AP) – Zwei Hubschrauber der japanischen Marine mit einer achtköpfigen Besatzung stürzten einem Bericht zufolge während einer nächtlichen Übung bei einer möglichen Kollision in den Pazifik und töteten eine Person, während Retter am Sonntag nach sieben weiteren Vermissten suchten sagte Verteidigungsminister.

Die beiden Hubschrauber der Marine Self-Defense Force SH-60K beförderten eine vierköpfige Besatzung und verloren am späten Samstag in der Nähe der Insel Torishima, etwa 600 Kilometer südlich von Tokio, den Kontakt, sagte Verteidigungsminister Minoru Kihara gegenüber Reportern.

Kihara sagte, die Ursache des Unfalls sei nicht sofort bekannt, aber die Beamten gehen davon aus, dass die beiden Hubschrauber „sehr wahrscheinlich“ kollidierten, bevor sie ins Wasser fielen.

Der Chef des Marinestabs, Admiral Ryo Sakai, sagte, das Training mit dem SH-60-Flugzeug werde ausgesetzt, bis die Ursache des Absturzes geklärt und vorbeugende Maßnahmen ergriffen seien.

Rettungskräfte stellten einen Flugdatenschreiber, ein Blatt von jedem Hubschrauber und Fragmente sicher, die vermutlich von den beiden Hubschraubern im selben Gebiet stammten, Anzeichen dafür, dass die beiden SH-60K-Hubschrauber nahe beieinander flogen, sagte Kihara.

Die Such- und Rettungsbemühungen für die vermisste Besatzung wurden am Sonntag durch den Einsatz von zwölf Kriegsschiffen und sieben Flugzeugen ausgeweitet. Auch Boote und Flugzeuge der japanischen Küstenwache beteiligten sich an der Operation.

Der US-Botschafter in Japan, Rahm Emanuel, bot seinem Land Hilfe bei Such- und Rettungsaktionen an.

Er fügte hinzu: „Wir werden Seite an Seite mit unserem Freund und Verbündeten Japan stehen. „Meine Gedanken sind in dieser schwierigen Zeit bei den Besatzungsmitgliedern, ihren Familien und Freunden“, schrieb er auf der Social-Media-Plattform X.

Die von Sikorsky entwickelten zweimotorigen Mehrzweckhubschrauber, bekannt als Seahawks, wurden in Japan von Mitsubishi Heavy Industries modifiziert und produziert. Kihara sagte, sie erhielten eine nächtliche U-Boot-Abwehrausbildung. Um 22:38 Uhr verlor jemand den Kontakt und sendete eine Minute später ein automatisches Notsignal.

Kihara sagte, es sei nur ein Notsignal gehört worden, ein sogenannter Notrufsender, was ein weiteres Zeichen dafür sei, dass sich die Hubschrauber in der Nähe derselben Stelle befanden, da ihre Signale dieselbe Frequenz nutzten und nicht unterscheidbar seien.

Einer der Hubschrauber gehört zu einem Luftwaffenstützpunkt in Nagasaki, der andere zu einem Stützpunkt in der Präfektur Tokushima. Kihara sagte, Beamte hätten den Piloten eines dritten Flugzeugs interviewt, das am Samstag ebenfalls an der Schulung teilgenommen habe.

Die SH-60K werden üblicherweise auf Zerstörern zur U-Boot-Abwehr eingesetzt, kommen aber auch bei Such- und Rettungseinsätzen und anderen Einsätzen zum Einsatz. Japan besitzt etwa 70 modifizierte Hubschrauber.

Verteidigungsbeamte sagten, an den Übungen am Samstag sei nur die japanische Marine beteiligt gewesen und sie seien nicht Teil einer multinationalen Übung.

Japan unter Sicherheitsstrategie 2022 Es hat seine militärische Aufrüstung beschleunigt und die Abschreckung auf den Inseln südwestlich von Japan im Pazifischen Ozean und im Ostchinesischen Meer verstärkt, um den Bedrohungen durch Chinas zunehmend aggressive militärische Aktivitäten entgegenzuwirken. In den letzten Jahren hat Japan neben gemeinsamen Übungen mit seinem Verbündeten, den Vereinigten Staaten und anderen Partnern auch umfangreiche Marineübungen durchgeführt.

Der Stabschef der japanischen Marine sagte, die Übungen am Samstag seien Teil von Routineübungen gewesen, an denen Kriegsschiffe, U-Boote und Seahawk-Hubschrauber teilgenommen hätten. Während des Trainings schweben mehrere Hubschrauber zusammen und senken gleichzeitig das Sonar ins Wasser, um U-Boote aufzuspüren.

Im Jahr 2017 stürzte eine SH-60J der japanischen Marine, eine Seahawk der vorherigen Generation, während einer Nachtübung aufgrund menschlichen Versagens ab und tötete drei Besatzungsmitglieder. Im Juli 2021 waren zwei SH-60-Flugzeuge vor der südlichen Insel Amamioshima in eine kleinere Kollision verwickelt, bei der beide Rotorblätter beschädigt wurden, aber keine Verluste erlitten.

Nach der Kollision im Jahr 2021 führte die Marine eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen ein, um einen ausreichenden Abstand zwischen den Flugzeugen sicherzustellen. Sakai sagte, der Unfall am Samstag hätte verhindert werden können, wenn alle Sicherheitsmaßnahmen ordnungsgemäß befolgt worden wären.

In den Vereinigten Staaten wurde der tödliche Absturz einer MH-60S Seahawk während des Trainings vor Kalifornien im Jahr 2021 nach Angaben der Marine auf ein mechanisches Versagen aufgrund unerwarteter Schäden während der Wartung zurückgeführt.

Der Vorfall in Japan ereignete sich ebenfalls ein Jahr nach dem Einsatz der Bodenselbstverteidigungskräfte UH-60 Black Hawk stürzte ab vor der südwestlichen Insel Miyako aufgrund eines als „Rollback“ bekannten Motorleistungsproblems, bei dem alle zehn Besatzungsmitglieder ums Leben kamen.

Der japanische öffentlich-rechtliche Sender NHK sagte, dass zum Zeitpunkt des Unfalls am Samstag keine Wetterwarnungen für das Gebiet ausgegeben worden seien.