Zion Williamson, die Pelikane sehen aus wie der wahre Anwärter im Westen, nachdem sie die Suns erneut für ihren siebten Sieg in Folge geschlagen haben

Das Pelikane aus New Orleans in Brand geraten. Mit Zion Williamson wieder an der Spitze, schieden sie aus Phönix-Sonnen in der Verlängerung am Sonntag, 129-124, für ihren zweiten Sieg in drei Tagen über den Gegner der letzten Saison und ihren siebten Sieg in Folge insgesamt.

Mit dem Sieg am Sonntag verbesserten sich die Pelicans auf 18-8 und sitzen nun mit einem Spiel vorbei allein an der Spitze der Western Conference Memphis Grizzlies. Dies ist der beste Start der Pelicans nach 26 Spielen in der Franchise-Geschichte und der letzte in einer Saison, in der sie seit dem 11. April 2008 auf dem ersten Platz stehen.

„Ich denke, wir haben viel Erfahrung aus den Rennen des letzten Jahres gesammelt“, sagte CJ McCollum. „Viele der jüngeren Spieler bekommen im Sommer mehr Gelegenheiten zu zeigen, woran sie gearbeitet haben. Die Arbeit im Sommer zahlt sich aus. Verstehen Sie, dass wir letztes Jahr einige Spiele gegen die Suns verpasst haben, und wir wollten sicherstellen, dass wir uns fördern.“ den Heimhof und bauen Sie in Zukunft erfolgreiche Gewohnheiten auf.“ „.

Zufälligerweise wurde das Team 2008 von Chris Paul geleitet. Der Veteran war an diesem Wochenende wieder in der Stadt und war einer von vielen Suns-Spielern, die sich über das Ende des Spiels am Freitagabend zwischen den beiden aufregten. Mit dem Ticken der Sekunden erhoben sich die neun Schwäne, Williamson warf eine beeindruckende 360-Grad-Mühle was zur Entrückung des Smoothie King Center führte und mehrere Mitglieder von The Sun verärgerte.

Paul und Co. hatten am Sonntag die Chance auf Rache, nutzten sie aber nicht aus, zum großen Teil wegen eines weiteren strittigen Moments zwischen Paul und Williamson. Zu Beginn der Verlängerung wurde Paul auf Williamson isoliert, als die Wurfuhr abgelaufen war. Paul konnte den großen Kerl nicht abschütteln, ging einen Schritt zurück und zog ein Foul. So schien es jedenfalls. Bei der Überprüfung wurde deutlich, dass Paul seine Beine in einer unnatürlichen Bewegung zur Seite streckte, und das Spiel wurde zu einem Offensivfoul. Anstatt drei Freiwürfe zu schießen, während sein Team drei weniger hatte, verpasste Paul das Spiel und niemand kam jemals in die Nähe.

„Das war eine große Herausforderung für uns“, sagte Williamson. „Meine Teamkollegen haben alles getan, um den Stopp zu bekommen, und er hat es falsch gemacht. Das war großartig für uns.“

Williamson setzte seine beeindruckende Karriere fort und beendete das Feld mit 35 Punkten, acht Rebounds und drei Assists in 14 von 21 Spielen. Es war das zweite 35-Punkte-Spiel in Folge und das vierte 30-Punkte-Spiel während der Siegesserie der Pelicans. Da Brandon Ingram für dieses Rennen pausierte, wurde Williamson zur echten ersten Wahl. In den sieben Spielen sammelte er 30 Punkte, 9,1 Rebounds und 5,3 Assists pro Nacht, während er 66,9 % vom Feld schoss.

Dies ist der Spieler, den wir in der Saison 2020-21 gesehen haben, als Williamson sein All-Star-Debüt gab. Seine Kombination aus Kraft und Athletik ist einfach zu viel für Gegner. Selbst wenn Teams ihre gesamte Verteidigung verschieben, um zu versuchen, es zu stoppen, spielt es keine Rolle; Er kann darüber springen, um sie herum springen oder sich durch sie hindurchkämpfen.

Mit Williamson, der auf Elite-Niveau agiert, der drittbesten Verteidigung der Liga (Defensive Rating 108,4) und Ingram, der irgendwann während seines nächsten wilden Ritts eine Rückkehr erwartet, sehen die Pelikane wie ein echter Anwärter im Westen aus.