Wissenschaftler sagen, dass aus US-Deponien mehr Methan austritt als bisher angenommen

CNN
—

Müll, der sich auf Mülldeponien ansammelt, ist nicht nur ein unschöner Anblick, er ist auch ein Klima-Albtraum, da große Mengen Methangas freigesetzt werden, das den Planeten erwärmt. Laut einer neuen Studie, die die Methanverschmutzung in Hunderten von Deponien im ganzen Land misst, könnte das Problem in den Vereinigten Staaten viel schlimmer sein als bisher angenommen.

Wissenschaftler haben von 2018 bis 2022 mehr als 200 Mülldeponien in 18 Bundesstaaten überflogen, was ihrer Meinung nach die größte messbasierte Untersuchung amerikanischer Mülldeponien ist. Ihre Ergebnisse zeigten, dass die durchschnittlichen Methanemissionen deutlich höher seien als die offiziell gemeldeten, so das Institut Stady Es wurde am Donnerstag in der Zeitschrift Science veröffentlicht.

Methan – ein unsichtbares, geruchloses Gas mit einer Heizleistung, die kurzfristig 80-mal größer ist als die von Kohlendioxid – wird aus verschiedenen Quellen gewonnen, die größten davon sind Öl, Gas und die Landwirtschaft. Deponien sind tendenziell eine weniger bekannte Methanquelle, haben aber auch erhebliche Auswirkungen, die auf geschätzt werden ungefähr 20% Globale anthropogene Methanemissionen.

Auf Deponien entsteht Methangas, wenn organische Abfälle wie Essensreste, Papier und Holz ohne Sauerstoff zersetzt werden, wodurch eine ideale Umgebung für methanproduzierende Bakterien entsteht.

Die meisten Deponien in den USA sind staatlich verpflichtet, die Methanemissionen viermal im Jahr durch begehbare Untersuchungen mit tragbaren Sensoren zu messen. Die Genauigkeit dieser Umfragen kann variieren, da Menschen dazu neigen, Bereiche zu meiden, die für das Durchqueren unsicher sind, einschließlich steiler Hänge und Orte, an denen Müll abgeladen wird, heißt es in der Studie.

„Diese Art von Messungen sind nicht darauf ausgelegt, wirklich etwas in Bezug auf Emissionen zu bewirken, sondern nur, um Methan-‚Hotspots‘ zu erkennen“, sagte Daniel Cosworth, Hauptautor und Wissenschaftler bei der gemeinnützigen Organisation Carbon Mapper, gegenüber CNN.

Schätzungen der Methanemissionen aus Deponien basieren daher in der Regel auf Modellen und nicht auf direkten Messungen – das bedeutet jedoch, dass es potenzielle Datenlücken gibt. In dem Bericht wurde festgestellt, dass fortschrittliche Überwachungssysteme, die Fernerkundung von Flugzeugen, Drohnen und Satelliten nutzen, ein genaueres und umfassenderes Bild liefern können.

Mit luftgestützten Bildspektrometern entdeckten Wissenschaftler Methanfahnen in 52 % der von ihnen gemessenen Deponien. Der Bericht stellt fest, dass dies weit über der Rate der Methanerkennung in luftgestützten Studien für den Öl- und Gassektor liegt.

Die Ergebnisse zeigen aktuelle Meldesysteme, wie zum Beispiel die EPA Programm zur Treibhausgasberichterstattung Der Wissenschaftler kam zu dem Schluss, dass es GHGRP an nennenswerten Methanquellen mangelt. Der Bericht ergab, dass die durchschnittlichen Methanemissionsraten von Deponien 1,4-mal höher waren als die an GHGRP gemeldeten Werte.

Die Studie ergab auch, dass Methanemissionen aus Deponien im Allgemeinen länger anhaltend waren als die aus der Öl- und Gasproduktion, wobei 60 % über Monate oder sogar Jahre anhielten.

„Wenn wir später in ein paar Wochen oder ein paar Monaten … oder über ein paar Jahre hinweg noch einmal hingingen und erneut scannten, sahen wir immer [the methane]sagte Cosworth.

Deponien seien „Superemittenten“, sagte Rob Jackson, Professor für Umweltwissenschaften an der Stanford University, der nicht an der Studie beteiligt war.

„Daten aus der Luft wie diese bestätigen, was wir seit Jahrzehnten am Boden sehen“, sagte er gegenüber CNN.

Leider ist es unwahrscheinlich, dass das Deponieproblem so schnell gelöst wird. „Selbst in einer Zukunft, in der es keine Abhängigkeit mehr von fossilen Brennstoffen gibt, wird der Mensch wahrscheinlich weiterhin Abfall erzeugen“, sagte Cosworth. „Selbst wenn wir auf sauberere Kraftstoffe umsteigen, werden wir uns immer noch mit der Abfallwirtschaft befassen.“

Wissenschaftler sagen, dass eine schnelle Reduzierung des Methanausstoßes eine der wirksamsten Möglichkeiten ist, den Klimawandel zu verlangsamen, da er kurzfristig starke Auswirkungen auf die Erwärmung des Planeten hat.

Allerdings zielen die meisten Methanpolitiken in den Vereinigten Staaten auf die Öl- und Gasindustrie ab. „Wenn wir unsere Klimaziele erreichen wollen, kann die Reduzierung der Methanemissionen nicht allein durch Öl und Gas erfolgen“, sagte Cosworth. „Deponien sollten die gleiche Aufmerksamkeit erhalten wie Öl und Gas.“