Wissenschaftler enthüllen, dass die tektonische Platte unter dem Pazifischen Ozean auseinanderreißt

Obwohl dies mittlerweile die vorherrschende Theorie ist, war der Weg zur Akzeptanz lang und holprig Tektonischen PlattenDamit wird beschrieben, wie große Teile der Erdkruste sehr langsam durch ihren Schlamm gleiten, mahlen, aufsteigen und absinken Mantel.

Aber bis jetzt, Mehr als ein halbes Jahrhundert Nachdem die Theorie nun wissenschaftlich bestätigt wurde, muss sie noch verbessert werden.

Eine neue Studie, die sich mit vier Hochebenen im Westpazifik befasst, legt nahe, dass es sich bei diesen ausgedehnten Regionen nicht um feste Platten handelt, sondern um Schwachstellen, die durch weit entfernt vom Plattenrand wirkende Kräfte weggerissen werden.

„Die Theorie ist nicht in Stein gemeißelt und wir entdecken immer noch neue Dinge.“ sagen Russell Biskelewic, ein Geophysiker an der University of Toronto, der die Studie mitverfasst hat.

„Wir wussten, dass geologische Verformungen wie Verwerfungen im Inneren von Kontinentalplatten weit entfernt von Plattengrenzen auftreten. Aber wir wussten nicht, dass das Gleiche auch bei Ozeanplatten passiert.“ Hinzufügen Erstautor Erkan Gün, ebenfalls Geowissenschaftler an der University of Toronto.

Seit Jahrzehnten haben Wissenschaftler ihr Verständnis des Meeresbodens neu definiert, daher ist diese neue Studie nur eine Fortsetzung ihrer Bemühungen, das zerklüftete Gelände des Ozeans zu kartieren.

In den 1950er Jahren wurde die bahnbrechende Arbeit der Meereskartografin Mary Tharp… Kartierung großer Teile des Meeresbodens Die Nutzung von Sonardaten von Kriegsschiffen zeigte, dass Meeresbecken überhaupt keine ebenen Oberflächen aufwiesen, wie Wissenschaftler vermutet hatten.

Stattdessen wurde der Meeresboden von riesigen Gräben und riesigen Bergen zerschnitten – keines davon war größer als der Mittelatlantische Rücken, den Tharp entdeckte und der heute als Mittelatlantischer Rücken bekannt ist. Das längste Gebirge der Weltwodurch der Atlantische Ozean in zwei Teile geteilt wird.

Das ist großartig Es bilden sich Gebirgszüge Wenn zwei tektonische Platten kollidieren und die Erdkruste nachgibt oder eine Platte unter die andere sinkt und die obere Platte nach oben drückt. Unter Wasser bilden sich jedoch typischerweise U-Boot-Berge, wenn zwei Platten an sogenannten divergenten Grenzen auseinanderdriften und Magma freigesetzt wird.

Abseits dieser Plattengrenzen, im Zentrum der ozeanischen Platten, gingen Wissenschaftler jedoch davon aus, dass große Teile der Erdkruste beim Gleiten über den Erdmantel ziemlich starr blieben und sich nicht wie Plattenränder verformten.

Um diese Annahme zu testen, sammelten Gunn, Biskelewic und ihre Kollegen Daten auf zwei ozeanischen Hochebenen zwischen Japan und Hawaii, dem Shatzki Ridge und dem Hesse Ridge; Ontong-Java-Plateau, nördliche Salomonen; Das Manihiki-Plateau nordöstlich von Fidschi und Tonga.

Angesichts der Herausforderungen bei der Meeresbodenvermessung beschränkte sich ihre Studie auf die vier Hochebenen im westlichen Pazifik, für die Daten verfügbar waren.

Ozeanische Hochebenen liegen Hunderte bis Tausende Kilometer von den nächsten Plattengrenzen entfernt. Gunn und seine Kollegen fanden jedoch heraus, dass die Plateaus Verformungs- und magmatische Merkmale aufweisen, was darauf hindeutet, dass sie durch Gravitationskräfte am Rand der Pazifischen Platte auseinandergerissen wurden, wo Platten unter benachbarte Platten subtrahiert werden.

Die von den Forschern identifizierten Risse oder Verwerfungslinien verlaufen tendenziell parallel zum nächstgelegenen Graben, wie Sie auf der Karte oben sehen können.

Das Team modellierte außerdem die plattentektonische Dynamik von vier hypothetischen Plateaus, die zwischen 750 und 1.500 Kilometern (466 bis 932 Meilen) von der nächsten Subduktionszone entfernt liegen, um ein besseres Verständnis der Mechanismen zu erlangen, die diese entfernte Verformung antreiben.

Unabhängig von ihrer Entfernung vom Plattenrand haben sich diese hypothetischen Plateaus über Millionen von Jahren ausgedehnt und sind auf der dem Graben näheren Seite dünner geworden.

„Man dachte, dass die Plateaus unter dem Ozean stärker sein müssten, weil sie dicker seien“, sagt Gunn sagen. „Aber unsere seismischen Modelle und Daten zeigen, dass es tatsächlich das Gegenteil ist: Die Plateaus sind schwächer.“

Die Forscher räumen zwar ein, dass sie nur vier Hochebenen im Pazifischen Ozean analysiert haben, hoffen jedoch, dass ihre Ergebnisse weitere Erkundungen zur Kartierung des Meeresbodens anregen werden.

„Forschungsschiffe auszusenden, um Daten zu sammeln, ist ein riesiger Aufwand“, sagt Gunn sagen. „Eigentlich hoffen wir, dass unsere Forschung etwas Aufmerksamkeit auf Plateaus lenken wird und dass mehr Daten gesammelt werden.“

Die Studie wurde veröffentlicht in Geophysikalische Forschungsbriefe.