Ein grün leuchtender Komet wird heute Nacht (1. und 2. Februar) seinen erdnächsten Punkt seit den Neandertalern erreichen, und wenn Sie zur richtigen Zeit am richtigen Ort suchen, können Sie ihn vielleicht entdecken.
Der Komet ist bekannt als C/2022 E3 (ZTF)in einer Entfernung von 26,4 Millionen Meilen (42,8 Millionen Kilometer) von unserem Planeten, seiner engsten Annäherung seit etwa 50.000 Jahren Erdhimmel (Öffnet in einem neuen Tab). Der Komet leuchtet seit Januar am Nachthimmel und wird zwischen seinen Umlaufbahnen wechseln Mars Und ein Land In den nächsten zwei Nächten fuhr es mit etwa 207.000 km / h (128.500 mph).
Betrachter der nördlichen Hemisphäre mit klarem Blick auf den Nachthimmel abseits von erheblicher Lichtverschmutzung können den Kometen ohne Teleskop erkennen. Wenn Sie nicht an einen Ort mit klarem Himmel gelangen können, können Sie das Ereignis trotzdem ansehen, indem Sie es auf einstellen Live-Übertragung des Virtual Telescope Project (Öffnet in einem neuen Tab) Die Veranstaltung beginnt um 23:00 Uhr EST.
Um den Kometen zu sehen, schauen Sie zum Nordhimmel zwischen dem Großen Wagen und dem Polarstern.
„Es ist der Himmelsfleck rechts von Norden, der von Tauchern begrenzt wird“, sagte Ben Burse, ein Astronom am Chabot Space and Science Center in Kalifornien. sagte KQED (Öffnet in einem neuen Tab). „Der Komet befindet sich jetzt zwischen dem Großen und dem Kleinen Wagen. Er wird wie ein kleiner verschwommener Lichtfleck aussehen, vielleicht ein wenig grünlich.“
Warum grün? Wie vorher Kometen summten Die Sonne, verdampft die Energie des Sterns das Eis des Kometen zu Gas und bildet eine Koma – eine schwache, kurzlebige Atmosphäre um den felsigen Körper. Die Farbe dieser Koma hängt von der Zusammensetzung ihres Gases ab. Im Fall des Kometen C/2022 E3 enthält ein Teil dieses Gases zweiatomigen Kohlenstoff, ein Molekül aus geschmolzenem Kohlenstoff Atome. Wenn diese Moleküle mit ultraviolettem Licht beschossen werden, leuchten sie grün.
Komet C/2022 E3 wurde im März 2022 von Astronomen entdeckt, die die Zwicky Transit Facility in Kalifornien nutzten.
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