Vorbereitung von Astronauten auf die mentalen und emotionalen Herausforderungen des Weltraums

Christopher Mason von Weill Cornell Medicine arbeitete bei dieser Forschung mit der NASA zusammen, und er und Scott Kelly sprachen 2022 über diese Ergebnisse Leben selbst Konferenzeine Gesundheits- und Wellnessveranstaltung, die in Zusammenarbeit mit CNN präsentiert wird.

„Das Wetter natürlich. Regen, Sonne, Wind“, sagte Kelly. „Und dann vermisse ich die Menschen … die dir wichtig sind, weißt du, und für deine Familie und Freunde.“

Da die NASA plant, Menschen zum Mond zurückzubringen und schließlich durch das Artemis-Programm auf dem Mars zu landen, wächst das Interesse daran, die Auswirkungen zu verstehen, die bei langfristigen Reisen durch den Weltraum auftreten können.

Die große Frage, die einige Wissenschaftler gestellt haben, ist, ob Menschen mental und emotional auf einen so großen Sprung vorbereitet sind. Kurzum: Wie gehen wir damit um?

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Die Teilnehmer wurden regelmäßig gebeten, kognitive Tests zu absolvieren, die für Astronauten entwickelt wurden und sich auf Gedächtnis, Risikobereitschaft, Emotionserkennung und räumliche Orientierung beziehen.

Die Forscher wollten testen, ob das Ausprobieren künstlicher Schwerkraft für 30 Minuten am Tag, entweder auf einmal oder in fünfminütigen Anfällen, negative Auswirkungen verhindern kann. Während die Studienteilnehmer bei ihren Tests einen anfänglichen kognitiven Rückgang erlebten, stabilisierte sich dieser und hielt nicht 60 Tage an.

Aber die Geschwindigkeit, mit der sie Gefühle identifizierten, verschlechterte sich im Allgemeinen. Während der Tests sahen sie Gesichtsausdrücke eher als wütend und nicht als fröhlich oder neutral an.

„Astronauten auf langen Weltraummissionen werden, wie die Forschungsteilnehmer, längere Zeit in der Mikrogravitation verbringen, beschränkt auf einen kleinen Raum mit einigen anderen Astronauten“, sagte Studienautor Matthias Basner, MD, Professor an der Abteilung für Psychiatrie der Universität von Pennsylvanien Perelman. Schule für Medizin.

„Die Fähigkeit der Astronauten, die emotionalen Äußerungen des anderen richtig zu ‚lesen‘, wird für eine effektive Teamarbeit und den Erfolg der Mission von größter Bedeutung sein. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass ihre Fähigkeit, dies zu tun, im Laufe der Zeit beeinträchtigt werden könnte.“

In der Studie war nicht klar, ob diese Schwäche auf die simulierte Hypogravitation oder auf die 60-tägige Haft und Isolation der Teilnehmer zurückzuführen war.

Diese beiden extremen Umgebungen – der Weltraum und der Rand der Welt – schaffen einen Mangel an Privatsphäre, veränderte Zyklen von Licht und Dunkelheit, Enge, Isolation, Monotonie und längere Trennung von Familie und Freunden.

Candice Alfano, Psychologieprofessorin an der University of Houston, und ihr Team entwarfen die Checkliste als Möglichkeit zur Selbstauskunft, um diese Veränderungen der psychischen Gesundheit zu verfolgen. Die größte Veränderung, von der die Menschen in den beiden Antarktisstationen berichteten, war ein Rückgang der positiven Gefühle vom Beginn bis zum Ende des neunmonatigen Aufenthalts ohne „Rebound“-Effekt, selbst als sie sich auf die Rückkehr nach Hause vorbereiteten.

Die Teilnehmer verwendeten auch weniger effektive Strategien zur Förderung positiver Emotionen.

„Interventionen und Gegenmaßnahmen, die darauf abzielen, positive Emotionen zu fördern, können daher entscheidend sein, um psychologische Risiken unter extremen Umständen zu reduzieren“, sagte Alfano.

Entdecker fern der Heimat schützen

Forscher untersuchen aktiv die Idee, wie zielgerichtete Arbeit Crews zusammenbringen kann. Wenn Astronauten arbeiten Als Team, ob auf der Raumstation oder im Mars-Simulator Umwelt auf der Erde, ihre Zusammenarbeit für ein gemeinsames Ziel.

Und wenn sie mit der Arbeit fertig sind, können sie Zeit miteinander verbringen, Filme ansehen oder Freizeitaktivitäten nachgehen, um das Gefühl der Isolation zu bekämpfen.

Eine Mission zum Mars, die je nach Design des Raumfahrzeugs Monate oder Jahre dauern kann, kann jedoch zu einem Gefühl von Monotonie und Enge führen. Und der häufige Kontakt mit Mission Control und geliebten Menschen auf der Erde wird umso turbulenter, je weiter von der Erde entfernt.

„Wir müssen sicherstellen, dass wir ein individuelles Protokoll und Dinge haben, die die Besatzung tun muss“, sagte Alexandra Whitmer, eine Elementwissenschaftlerin des Human Research Program, während eines Interviews mit CNN im Jahr 2021. „Es ist wirklich wichtig für uns, die Personen zu verstehen, die auf dieser Mission sein werden.“

Eine der erstaunlichen Entdeckungen auf der Raumstation ist, wie Essen – und der Anbau von Getreide – die Moral der Besatzung heben und gleichzeitig eine sehr wichtige greifbare Verbindung zur Heimat aufrechterhalten.

HRP-Wissenschaftler fragten sich, ob dieses Gefühl der Selbstzufriedenheit noch einen Schritt weiter gehen könnte. Wenn Astronauten so sind Scott Kelly oder Christina Koch sind nach langen Raumflügen zur Erde zurückgekehrt und haben darüber gesprochen, dass sie es nicht erwarten können, den Regen oder die Meereswellen wieder zu spüren.