Von 2018 bis 2022 der langsame und unvermeidliche Niedergang Deutschlands

2018: Eine unerwartete Entgleisung

Der amtierende Weltmeister Deutschland kommt im Sommer 2018 als Favorit nach Russland, um seine Krone zu behalten, mit neun Überlebenden aus ihrem WM-Abenteuer 2014 in Brasilien, darunter Mesut Özil. Doch der Fluch des Titelverteidigers – Frankreich 2002, Italien 2010 und Spanien 2014 – schlägt bei der WM erneut zu. Diesmal zahlte Deutschland den Preis, da es von einem weichen Unentschieden gegen Mexiko, Schweden und Südkorea profitierte.

Mexikos Guillermo Ocho schlug Deutschland im ersten Spiel mit 1:0. In der fünften Minute der Verlängerung gewannen sie dank Toni Kroos gegen Schweden (2:1). Im letzten Spiel gegen Südkorea (2:0) völlig zusammengebrochen, und noch in der Verlängerung des zweiten Drittels, als man merkte, dass der Sieg der Schweden sie zum Sieg zwang. Die Rückkehr des gescheiterten Russland-Wahlkampfs war schmerzhaft und sorgte für eine Kontroverse um Özil, der die Nationalmannschaft verließ und innerhalb der Auswahl Rassismusvorwürfe erhob.

2021: Letzte Schmerzen für Joachim Löw

Joachim Löw, die Trainer-Ikone des deutschen Erfolgsjahrzehnts 2006-2016, gab nur wenige Monate vor der Euro 2020 bekannt, dass dies sein letztes Spiel mit der Mannschaft sein würde, bei der er von 2004 bis 2006 Assistent von Jürgen Klinsmann war. Nach der ‚Summer Story‘ 2006 zu Hause. Der Euro wurde aufgrund der Covid-19-Pandemie und Einschränkungen um ein Jahr auf das Frühjahr 2020 verschoben.

Im Herbst 2020 wurden Lows Männer in Sevilla in der Nations League von Spanien gefegt, ein Zeichen für eine weit weniger effektive deutsche Mannschaft als gewöhnlich. 0:6, eine historische Niederlage führt zu Aufrufen zum Rücktritt von Lo Outre. Anders als 2018 findet sich Deutschland in einer komplizierteren, europaweit organisierten Gruppe im Euro wieder. Frankreich hat mit einem 1:0-Sieg in München den WM-Titel in Russland gestohlen.

Nach einem hart erkämpften Sieg gegen Portugal (4:2) und einem Unentschieden gegen Ungarn in Budapest (2:2) stoppten die Deutschen im Achtelfinale gegen den späteren Testfinalisten England (2:0). Erstmals in der Nachkriegsgeschichte verpasste der deutsche Fußball zweimal in Folge das Viertelfinale eines großen Turniers, und sein Abstieg in die Hölle sollte anderthalb Jahre später in Katar fortgesetzt werden.

2022: Fataler Fehlstart

Der Streit um die „One Love“-Armbinde samt Armbinde parasitierte Deutschlands erste Tage in Katar. Dessen Kapitän Manuel Neuer sagte immer wieder, er wolle ihn tragen, doch den Deutschen drohten schließlich Sperren. Aus Protest schlugen die Spieler von Hansi Flick, Lows Nachfolger auf der deutschen Bank, die Hände vor den Mund und beschuldigten die FIFA, sie zum Schweigen zu bringen, eine Farce.

Flick weigert sich, diesen Energieverlust als Entschuldigung für die Auftaktniederlage gegen Japan (2:1) vom Feld zu nehmen. Der Fehlstart könnte für Deutschland gefährlich werden, das nach einem 1:1-Unentschieden gegen Spanien einen 4:2-Sieg gegen Costa Rica feiert. Doch die Mannschaft hatte ihr Schicksal nicht selbst in der Hand, und mit dem 2:1-Sieg Japans über Spanien war vier Jahre nach der Niederlage gegen Russland ein weiteres vorzeitiges WM-Aus ausgebrochen.