Suns feuern Trainer Frank Vogel ab, nachdem er in der ersten Runde besiegt wurde

Die Phoenix Suns gaben am Donnerstag die Entlassung ihres Trainers Frank Vogel bekannt, 11 Tage nachdem das Team in der ersten Runde der neuen Saison gegen die Minnesota Timberwolves ausgeschieden war.

Der frühere Bucks-Trainer Mike Budenholzer wird voraussichtlich ein Spitzenkandidat für die Nachfolge von Vogel sein, teilten Quellen Adrian Wojnarowski von ESPN mit.

„Wie wir in der Pressekonferenz am 1. Mai sagten, werden die Teamführung, darunter ich, Josh Bartelstein und die Eigentümer, den Basketballbetrieb prüfen, um festzustellen, welche Änderungen vorgenommen werden müssen“, sagte James Jones, General Manager der Suns, in einer Erklärung. „Nach einem sorgfältigen Rückblick auf die Saison sind wir zu dem Schluss gekommen, dass wir einen anderen Trainer für unser Team brauchen. Wir schätzen Franks harte Arbeit und sein Engagement.“

Die Suns schnitten in Vogels einziger Saison an der Spitze schlechter ab, insbesondere angesichts des Talents der Stars Devin Booker, Kevin Durant und Bradley Beal. Bei den beiden letztgenannten handelte es sich um Übernahmen, nachdem Eigentümer Matt Ishbia das Team im Februar 2023 übernommen hatte.

Vogel, der in Phoenix 49-33 spielte, erhielt im Juni 2023 einen Fünfjahresvertrag über 31 Millionen US-Dollar. Er tritt die Nachfolge von Monty Williams an, der nach der Halbfinalniederlage des Teams in der Western Conference gegen die Denver Nuggets entlassen wurde. Nach einer 122:116-Niederlage in Spiel 4 gegen die Timberwolves am 28. April haben die Suns nun sechs Playoff-Spiele in Folge verloren – die längste Niederlagenserie in der Geschichte der Franchise.

Vor seinem Sieg sagte Vogel, er sei „sehr“ zuversichtlich, dass er in der nächsten Saison zurückkehren werde und dass er die „volle Unterstützung“ von Ishbia habe.

Dies war Vogels viertes Mal, dass er das Team trainierte, nach Stationen bei den Los Angeles Lakers, Orlando Magic und Indiana Pacers. Er hat eine Karrierenote von 479-422.

Bevor er den Titel für Los Angeles gewann, führte Vogel die Pacers zweimal ins Halbfinale der Eastern Conference. Laut ESPN Stats & Information hatte Vogel in seiner Karriere dreimal die höchste Defensivwertung der NBA – zweimal mit Indiana und einmal mit den Lakers.

Die Suns gehen mit einem Gehalt von 209 Millionen US-Dollar in die Nebensaison, der höchsten Gehaltssumme aller Teams in der NBA, und müssen mit einer Luxussteuerstrafe von 116 Millionen US-Dollar rechnen.

Auch die Suns werden mindestens in den nächsten drei Jahren über der sogenannten Second-Schürze-Luxussteuer liegen, wenn sie ihren Kern zusammenhalten. Diese Situation würde strafrechtliche Konsequenzen nach sich ziehen und ihre Möglichkeiten zur Eintragung in ihre Liste einschränken.