Spirit beendet den Verkauf an Frontier, während die Gespräche mit JetBlue fortgesetzt werden

27. Juli (Reuters) – Spirit Airlines, Inc (Speichern. N) Stornierte seinen 2,7-Milliarden-Dollar-Verkauf an Frontier Group Holdings Inc (ULCC.O) Am Mittwoch, nachdem sich die Spirit-Aktionäre geweigert hatten, es zu unterstützen, verließen JetBlue Airways Corp. (JBLU.O) Mit der Eröffnung zum Abschluss eines Deals.

Die Entwicklung, über die Reuters am Mittwoch erstmals berichtete, kam, nachdem Spirit sich viermal von einer Aktionärsabstimmung über den Frontier-Deal zurückgezogen hatte, in der Hoffnung, dass es genügend Unterstützung finden würde. Spirit hat zuvor argumentiert, dass die Kartellbehörden das 3,7-Milliarden-Dollar-Angebot von JetBlue wahrscheinlich nicht genehmigen werden.

Das Ergebnis war ein Rückschlag für Frontier und seinen Präsidenten Bill Frank, der maßgeblich an der Aufnahme von Gesprächen zwischen den beiden Seiten im vergangenen Jahr beteiligt war. Franks auf Fluggesellschaften ausgerichtetes Unternehmen Indigo Partners ist ein Hauptaktionär von Frontier.

„Obwohl wir enttäuscht sind, dass die Aktionäre von Spirit Airlines den Wert und das Verbraucherpotenzial unserer vorgeschlagenen Gruppe nicht erkannt haben, hat der Vorstand von Frontier einen disziplinierten Ansatz verfolgt“, sagte Frank in einer Erklärung.

Die Fusion von Frontier und Spirit hätte die heimische Reiselandschaft umgestaltet und die größte Fusion in der US-Luftfahrtindustrie seit der Übernahme von Virgin America durch die Alaska Air Group im Jahr 2016 für 2,6 Milliarden US-Dollar dargestellt.

JetBlue sieht Spirit als Gelegenheit, seine Präsenz im Inland zu einer Zeit auszubauen, in der die US-Luftfahrtindustrie unter einem Mangel an Arbeitskräften und Flugzeugen leidet.

Durch den Verkauf von Spirit an Frontier oder JetBlue würde die fünftgrößte US-Fluggesellschaft entstehen. Die Verhandlungen zwischen JetBlue und Spirit schreiten positiv voran und laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen könnte in den nächsten Wochen eine Einigung erzielt werden.

„Wir freuen uns, unsere Fusionsvereinbarung mit Frontier abzuschließen und befinden uns in laufenden Gesprächen mit Spirit, um so schnell wie möglich eine Kompromissvereinbarung zu erzielen“, sagte JetBlue in einer Erklärung.

Aber die Seele kann sich auch dafür entscheiden, unabhängig zu bleiben.

Kartellrechtliches Risiko

Spirit äußerte sich besorgt über die Partnerschaft von JetBlue mit der Northeast Alliance (NEA) und American Airlines (AAL.O). Das US-Justizministerium reichte im September eine Kartellklage gegen American und JetBlue ein, um die Allianz zu beenden, und sagte, es werde die Preise an stark frequentierten Flughäfen im Nordosten der USA erhöhen.

JetBlue hat sich bisher geweigert, aus der Allianz auszusteigen und stattdessen andere Süßungsmittel wie höhere Break-Up-Gebühren und Streckenauflösung angeboten.

Die Aktien von Frontier stiegen um 6,4 % und schlossen bei 11,27 $, da die Anleger ihre Erleichterung über den Ausstieg des Unternehmens aus dem, was zu einem Bieterkrieg gegen Spirit wurde, zum Ausdruck brachten. Spirit-Aktien stiegen um 4 % auf 24,30 $, während JetBlue-Aktien um 3,6 % auf 8,35 $ stiegen.

Mit dem Ende des von Spirit-Frontier vorgeschlagenen Partnerschaftsvertrags wird Spirit 25 Millionen US-Dollar für seine fusionsbedingten Kosten zahlen. Gemäß den Bedingungen des Deals wird Spirit Frontier weitere 69 Millionen US-Dollar schulden, wenn es innerhalb der nächsten 12 Monate einen Fusionsvertrag mit JetBlue oder einem anderen Wettbewerber abschließt.

„Jetzt, da Spirit Airlines die Frontier-Fusionsvereinbarung abgeschlossen hat, hoffen wir, dass das Management von Frontier seine Ablenkung von der Fusion beiseite legt und die gleiche Menge an Ressourcen investiert und sich auf die Verbesserung der Bedingungen bei seinen eigenen Fluggesellschaften konzentriert“, sagte die Frontier Pilots Association. Eine Untergruppe der Airline Pilots Association (ALPA).

Zusätzliche Berichterstattung von Anirban Sen und Greg Rumiliotis in New York Zusätzliche Berichterstattung von David Shepardson Redaktion von Chizu Nomiyama, Will Dunham, Matthew Lewis und David Gregorio

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