Serena Williams tritt im US Open-Einzelmatch an, indem sie die Nummer zwei der Welt, Annette Kontaveit, besiegt

Sie bezog sich in ihrem Interview am Mittwoch auf die lange Entlassung, sagte aber: „Ich liebe Herausforderungen.“

Williams trifft in der dritten Runde auf die Australierin Aja Tomljanovic. Tomljanovic, der am Mittwoch zeitgleich mit Williams spielte, schlug die Russin Evgenia Rodina mit 1:6, 6:2, 7:5.

Williams spielt nicht nur Singles; Sie wird am Donnerstagabend das Doppel mit ihrer Schwester Venus Williams eröffnen.

„Ich brauche mehr Streichhölzer“, sagte sie ESPN. „Ich liebe es, mich der Herausforderung zu stellen. Ja, ich habe nicht viele Spiele bestritten, aber ich habe wirklich gut trainiert. In meinen letzten paar Spielen war es nicht zusammen. Ich.“

Sie sagte, die Dinge hätten sich geändert, seit sie angefangen habe, bei den World Open zu spielen.

„Ich habe das Wort Ruhestand nie gemocht. Es fühlt sich für mich nicht wie ein modernes Wort an. Ich habe an dies als Übergang gedacht, aber ich möchte sensibel sein, wie ich dieses Wort verwende, das etwas sehr Spezifisches bedeutet.“ Williams sagte in einem Vogue-Artikel, der früher in diesem Monat veröffentlicht wurde, sei „wichtig für eine Gemeinschaft von Menschen“.

„Wahrscheinlich ist das beste Wort, um zu beschreiben, was ich vorhabe, Entwicklung“, sagte sie. „Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass ich mich vom Tennis weg hin zu anderen Dingen entwickle, die mir wichtig sind.“

Bei ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel am Montag wurde Williams gefragt, ob dies definitiv ihr letztes Turnier sei.

„Ja, da warst du ziemlich vage, oder?“ Sagte sie mit einem Lächeln. „Ich werde es geheim halten, weil man nie weiß.“

Der Sieg in der Eröffnungsrunde gegen Kovinich war so, wie Williams seit seiner Rückkehr nach einer Verletzung ausgesehen hatte. Sie hat seit ihrer Rückkehr in den Ring im Juni nur ein Match gewonnen und ist nicht annähernd an das Niveau herangekommen, das ihr geholfen hat, 2017 ihren letzten Grand-Slam-Titel zu gewinnen.

Aber Kontaveit, die sagte, sie sei aufgeregt, gegen Williams zu spielen, traf auf eine Spielerin, die keine Anzeichen dafür gezeigt hatte, dass sie ihren Ruhestand beschleunigen wollte.

„Ich finde, sie hat wirklich gut gespielt“, sagte die Estin bei der Pressekonferenz nach dem Spiel. „Ich meine, ich dachte, ich hätte noch nie ein schlechtes Spiel gespielt.“

Kontaveit sagte, dass Williams, nachdem sich die Spieler in den ersten beiden Sätzen getrennt hatten, ihr Spiel im dritten Satz verstärkte.

„Sie hat es wirklich von dort aus geleitet“, sagte sie. „Es gibt hier und da ein paar Punkte, an denen ich das Gefühl habe, dass ich bei meinem Aufschlag vielleicht besser hätte abschneiden können. Ich meine, sie kam besser zurück. Sie spielte Rallyes besser. Ich hatte das Gefühl, dass sie im dritten alles ein bisschen besser gemacht hat halb gesetzt.“

Contevet fügte hinzu, dass die begeisterten Anhänger von Williams auch eine Herausforderung seien.

„Ich meine, ich denke, sie haben nicht gegen mich gekämpft. Sie wollten nur, dass Serena so sehr gewinnt“, sagte der estnische Trainer. „Also, ich meine, ich denke nicht, dass es ein persönlicher Angriff gegen mich oder so ist. Ich meine, das ist fair. Ich meine, sie hat das verdient, ja.“

Williams explodierte auf der Bühne, indem sie 1999 ihre ersten US Open gewann

Williams, einer der größten Tennisspieler aller Zeiten, hat 23 Einzeltitel beim Grand Slam gewonnen und sechs Mal die US Open gewonnen, zuletzt 2014. Im Alter von 40 Jahren wird Williams Karriere als Finalist beginnen – egal in welcher Runde Es stellte sich heraus, dass es an der Stelle ihres ersten Grand-Slam-Sieges, den US Open 1999, stattfinden würde.

Dann, gerade als Teenager, stürmte Williams auf die Bühne, um die Weltranglistenerste Martina Hingis im Finale zu betäuben und das erste Sprungbrett auf ihrem Weg zu zwei Jahrzehnten der Dominanz zu legen.

Nachdem Kontaveit 2017 ihren ersten Tour-Titel gewann, kam ihr wahres Jahr 2021, als sie vier WTA-Meisterschaften gewann, um in der Weltrangliste aufzusteigen.

Als kämpferischer Spieler mit einem abwechslungsreichen Spiel und einer kraftvollen Vorhand brach Kontaveit im November 2021 zum ersten Mal in die Top Ten der Welt ein und ist seitdem eine tragende Säule.

Sie ist Zweite in ihrer Karriere – die höchste in der Geschichte für eine Estin – und im Alter von 26 Jahren wollte sie ihre beste Leistung bei einem Grand Slam, ihrem Viertelfinalauftritt bei den Australian Open 2020, verbessern.

Kontaveit sah bei ihrem Sieg in der US Open-Eröffnungsrunde gegen die Rumänin Jacqueline Christian beeindruckend aus, verlor nur drei Spiele und sagte nach dem Sieg, dass sie Williams in ihrem Spiel in der ersten Runde „verwurzelt“ habe.