Ric Flair, 73, handhabt Druck, Autor klassischer Performer, als er sein letztes Wrestling-Match gewann

Nashville, Tennessee – Ric Flair hat seine Marke stolz gemacht. Er führte die Menge an, indem er „Woo!“ sang. Sogar der legendäre professionelle Wrestler hatte eine Blutung, mit rot gerötetem Gesicht und seinem charakteristischen weißen Haar, wie es in den 70er oder 80er Jahren war.

Passenderweise endete Flairs letztes Wrestling-Match am Sonntagabend hier in einer komplett ausverkauften Stadthalle mit Leglocks vierter Form, dem letzten Zug, der gleichbedeutend mit „The Nature Boy“ ist. Flair, 73, war natürlich der Sieger im Tag-Team-Match zusammen mit seinem Partner und Schwiegersohn Andrade El Idulo gegen das Team von Jay Lethal und Jeff Jarrett. Die Teilnahme betrug fast 10.000 pro Fite TV-Radioanbieter.

Flair war am Ende seines ersten Matches seit 2011 sichtlich erschöpft, war aber endlich gesund, um an die Spitze zu kommen und den langjährigen Wrestling-Ansager Tony Schiavone zu interviewen. Nach dem Match wurde Flair aus dem Ring geholfen und seine Familie wurde in der ersten Reihe begrüßt, ebenso wie die Pro-Wrestling-Superstars The Undertaker, Bret Hart und Mick Foley.

„Ich hatte hier mit Ricky Steamboat eines der besten Matches meiner Karriere“, sagte Flair. „Meine ganze Familie ist hier. Wir haben fünfmal über meine Ehe gescherzt. Alle Kinder sind hier. Eine Frau, aber alle meine Enkelinnen. Meine Freunde sind hier. Ich schwöre bei Gott, Leute. Wenn ich nicht genug habe Druck auf mich heute Abend, Kid Rock kommt heute Abend in die Umkleidekabine.“ „.

Der zermürbende Kampf dauerte fast 30 Minuten, und obwohl klar war, dass Flair nicht derselbe Typ war, der in den 70er, 80er und 90er Jahren über das professionelle Wrestling hinausging und Andrade, Lethal und Jarrett die meisten harten Moves machten, war Flair es sein Gewicht halten kann. Er landete Schläge und Schläge, trat mit einem Low Kick in den Arsch und nahm sogar einen Kopfball von Lethal, der mit ihm für dieses Match trainierte, um sich auf den Ring vorzubereiten.

Das Ende kam, als Jarrett, selbst eine Legende als Musiker aus seiner Heimatstadt, versehentlich seine charakteristische Gitarre auf Lethal schoss, als er Andrade Flair wegzog. Flairs anderer Schwager und Kartenpromoter, Conrad Thompson, warf Andrade ein Paar Schlagringe aus der ersten Reihe zu, die Andrade an Flair weitergab. Flair feuerte einen Messingschuss auf Jarrett ab und steckte ihn dann in eine vierte Form von Leglock, um das Match zu beenden.

„Dieses Match ist das wichtigste meiner Karriere“, sagte Andrade, der AEW-Star, der mit Flairs Tochter und einem der WWE-Superstars, Charlotte, verheiratet ist. „… Das ist unglaublich, ich habe nicht einmal Worte dafür. [Flair] Fühlen Sie sich besser als Männer im Alter von 20 Jahren. Er ist eine Inspiration für mich.“

Flair ist ein 16-facher ehemaliger Weltmeister und zweifacher WWE Hall of Famer. Er ist einer der größten Wrestler der Wirtschaftsgeschichte und sein Ruhm ist sogar jetzt zum Mainstream geworden. Flair hat in mehreren Musikvideos von Top-Hip-Hop-Künstlern mitgewirkt, darunter in einem Lied, das er 2017 über ihn namens „Ric Flair Drip“ von Offset geschrieben hat. Er war der Anführer der einflussreichen Four Horsemen-Fraktion im Wrestling und seine Kämpfe und Arbeit am Mikrofon sind ikonisch. Viele seiner Sätze sind Slogans – und natürlich „Woo!“ – heute noch wiederholt.

Flairs Stil und Prunk – komplett mit teuren Anzügen, mit Diamanten besetzten Kleidern, auffälligem Schmuck und Krokodillederschuhen – wurde weit entfernt von der Wrestling-Welt nachgeahmt.

Flair trug für die Folge am Sonntagabend ein Kleid, das auf fast 40.000 US-Dollar geschätzt wurde. Aber hier endete die Schnittstelle und es wurde noch schmutziger. In der Mitte des Matches nahm Flair eine Rasierklinge an seine Stirn, um Blutungen zu verursachen, eine Wrestling-Technik, um die Intensität des Matches zu erhöhen. Lethal sagte, dies sei seine größte Angst, da nicht vorhersehbar sei, wie das Flair der 70er auf die Wunde reagieren würde.

„Das ist der wenig bekannte Kontrast“, sagte Lethal, der für AEW kämpft. „Ich hasse es, beim Wrestling so viel aufzugeben, aber Rick, er macht gerne das, was man Gehen und Reden nennt. Es ist nicht viel geplant. Aber ich kann vorhersagen, wie viele Bewegungen ablaufen werden. Das einzige, was ich kann. Kannst du die Menge der Blutungen nicht vorhersagen, kannst du sie kontrollieren? Waren es viele? Sie sind uns aus den Händen gefallen.“

Jarrett war nach dem Match emotional und sagte, es sei „überwältigend“.

„Es ist sein letztes“, sagte Garrett, 55, eine WWE Hall of Famer-Berühmtheit, die als WWE-CEO fungiert. „Wenn etwas schief geht, liegt es an mir. Es liegt an den anderen. Ich freue mich so für Rick, ich weiß nicht, was ich sagen soll … Als Zuschauer hast du es gesehen und bist heute Abend nach Hause gekommen. Wenn du es bist verlobt, es ist ein ganz anderer Druck, den ich noch nie zuvor hatte.

Bloody Flair wurde von Andrade an einem Hang nach hinten geholfen. Lethal, der in der Geschichte ein Feind war, ging hinaus und er und Flair fielen in eine lange Umarmung. Flair war unglaublich dankbar – und vertraute – auf Lethal, um ihn auf sein letztes Match vorzubereiten.

Ich sagte: ‚Ich liebe dich, du bist der Richtige, ich versuche so zu sein wie du, wenn ich groß bin, weil du großartig bist. „Ich bin der größte Wrestler der Welt“, sagte Lethal. „Er fängt an zu weinen und sagt: ‚Danke. Vielen Dank.'“