Reggie Bush gewinnt die Heisman Trophy 2005 zurück, 14 Jahre nachdem sie verwirkt wurde

LOS ANGELES – Nach fast 14 Jahren Trennung nimmt Reggie Bush erneut die Heisman Trophy mit nach Hause und beendet damit eine fast zwei Jahrzehnte währende Saga, die zum Prüfstein für die öffentliche Meinung darüber geworden ist, wie College-Athleten von ihrem Ruhm profitieren.

Der Heisman Trust gab Bush am Mittwoch die Heisman Trophy 2005 zurück – ein bedeutsamer Moment für einen Spieler, der das Gesicht der goldenen Ära des USC-Footballs war. Die Karriere von Bush, der 2010 gegen den Heisman verlor, nachdem die NCAA festgestellt hatte, dass er unzulässige Vorteile erhalten hatte, hat die Fans – und nun auch die etablierten Institutionen des Sports – dazu gezwungen, darüber nachzudenken, ob NCAA-Sanktionen das Erbe eines Spielers auf dem Spielfeld schädigen könnten.

„Wir freuen uns, Reggie Bush in Anerkennung seiner akademischen Leistungen wieder in der Heisman-Familie begrüßen zu dürfen“, sagte Michael Comerford, Vorsitzender des Heisman Trophy Trust. „Wir haben die enormen Veränderungen berücksichtigt, die in den letzten Jahren in der College-Leichtathletik stattgefunden haben, als wir entschieden haben, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, den Pokal an Reggie zurückzugeben. Wir freuen uns, ihn wieder bei uns begrüßen zu dürfen.“

Die Entscheidung, Bushs Heisman-Programm zurückzubringen – und seine Nachbildung an die USC zurückzugeben – kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Spieler jetzt für ihren Namen, ihr Bild und ihr Abbild bezahlt werden können, was nicht der Fall war, als Bush als Running Back-Star für die Trojans auftrat .

Bush gewann die Auszeichnung im Jahr 2005, nachdem er 2.890 Allzweck-Yards gesammelt und insgesamt 19 Touchdowns erzielt hatte, während er USC, das 2003 und 2004 mindestens einen Anteil an der nationalen Meisterschaft gewann, zum nationalen Meisterschaftsspiel führte. Nicht lange danach waren Bush und die Trojans in einen jahrelangen NCAA-Skandal verwickelt, der zu schweren Sanktionen gegen das Fußballprogramm der Trojans führte, nachdem der Dachverband festgestellt hatte, dass Bush und seine Familie während seiner Amtszeit unzulässige Vorteile erhalten hatten. Universität von Südkalifornien. Die Strafen wurden 2010 verhängt und umfassten eine zweijährige Sperre nach der Saison und den Verlust von 30 Stipendien innerhalb von drei Jahren, was die Programmtiefe für mehrere Saisons lahmlegte und deren Wiederherstellung Jahre dauerte.

Die NCAA zwang die USC außerdem, sich dauerhaft von Bush zu trennen – was bedeutete, dass sie jegliche Anerkennung von Bush verwerfen oder löschen musste. Im September 2010 verlor Bush die Heisman Trophy und war damit der erste Spieler überhaupt, der die prestigeträchtige Auszeichnung mit nach Hause nehmen konnte. Kurz darauf entfernte USC sein Trikot Nr. 5 vom Ende der Tribüne im Los Angeles Memorial Coliseum – wo die Trikotnummern aller Heisman Trophy-Gewinner ausgestellt sind.

„Sie haben ihn irgendwie durch den Dreck gezogen“, sagte Sam Baker, ein ehemaliger USC-Offensivspieler und Erstrunden-Pick, der in derselben Rekrutierungsklasse wie Bush war. „Ich war dort. Ich habe gesehen, wie er jeden Meter gewonnen hat. Daher würde es für viele von uns, die mit uns spielten, offensichtlich nie gut ankommen. Und zu sehen, dass er (heute) bestätigt wurde. Es war wirklich cool.“

Der Bruch der USC mit Bush sorgte für mindestens einen unangenehmen Moment. Im Jahr 2019 kehrte Bush mit Fox Sports ins Coliseum zurück, wo er als Analyst für das landesweit im Fernsehen übertragene Spiel der USC gegen Utah fungiert. Die Schule war nicht in der Lage, ihn daran zu hindern, obwohl er weiterhin isoliert war und seine Anwesenheit eine große Rolle spielte.

Im vierten Viertel dieses Spiels erzielte Running Back Marquis Stepp einen Touchdown und rannte auf Bush zu, um die ehemalige Legende der Trojans aufzuspüren. Ironischerweise wurde Stipe für übermäßiges Feiern bestraft.

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– Jordan Moore (@MooreSports) 24. April 2024

Der Heisman Trust sagte, er habe einen „beratenden Prozess“ durchlaufen, bei dem die massiven Veränderungen im Sport verfolgt wurden, um zu entscheiden, ob die Busch Trophy zurückgebracht werden soll oder nicht.

Im Jahr 2021 führte die NCAA angesichts des gesetzgeberischen Drucks erstmals eine Richtlinie ein, die es studentischen Sportlern ermöglicht, Zahlungen umsonst zu erhalten. Meinungen und Einstellungen haben sich geändert, ebenso wie die Landschaft des College-Footballs. Studentensportlern ist es nun erlaubt, Beziehungen zu Kunden zu haben, was Bush beunruhigt.

„Angesichts der Tatsache, dass die Entschädigung von Studenten und Sportlern eine akzeptierte Praxis ist, die offenbar auch weiterhin Bestand haben wird, haben diese grundlegenden Veränderungen in der College-Leichtathletik den Fonds zu der Entscheidung veranlasst, dass es jetzt an der Zeit ist, die Trophäe an Bush zurückzugeben“, sagte der Fonds in seiner Ankündigung . .

Seit 2010 hat Bush im Laufe der Zeit eine Welle an Unterstützung aus vielen verschiedenen Richtungen gewonnen. USC beendete seine von der NCAA angeordnete Trennung von Bush im Juni 2020. In ganz Los Angeles tauchten Werbetafeln auf, auf denen die NCAA aufgefordert wurde, die Heisman Trophy an Bush zurückzugeben, und die Befürworter seiner Sache wurden lauter.

Im März nutzte Johnny Manziel, der ehemalige Quarterback von Texas A&M und Gewinner der Heisman Trophy 2012, mehrere Gelegenheiten, um Bush zu verteidigen. zwitschern Dass er „demütig von der Heisman Trophy zurücktritt, damit Reggie Bush seine Trophäe zurückbekommt.“

Danke @Heisman Trophy Das Richtige zu tun und ein Mitglied unserer Geschichte wieder in unserem Kreis willkommen zu heißen. Während dieses Prozesses gab es viele Stimmen, die sich einfach wegen der Art von Person, die er ist, für Reggie einsetzten. Ich freue mich darauf, dabei zu sein…

– Johnny Manziel (@JManziel2) 24. April 2024

„Unglaublich“, sagte Alex Holmes, ein ehemaliger USC-Spieler, der mit Bush zwei nationale Meisterschaften gewann. „Meine Reaktion ist: Gerechtigkeit ist geschehen. Absolut erstaunlich. Wohlverdient.“

Im August startete Bush einen Angriff gegen die NCAA und kündigte seine Pläne an, die Organisation wegen Verleumdung wegen einer Aussage eines Sprechers aus dem Jahr 2021 zu verklagen, in der er Bush als an einer „Pay-for-Play“-Vereinbarung beteiligt beschrieb.

Obwohl Bush die NCAA verklagte und viele andere im Rahmen seiner Bemühungen, die Heisman Trophy zurückzugewinnen, ihren Unmut gegen die Institution richteten, lag die Entscheidung immer in den Händen des Heisman Trust.

Bushs Aufnahme in die College Football Hall of Fame im Jahr 2023 war ein positiver Schritt für sein Anliegen. Vor der Präsentation in Las Vegas veranstaltete USC-Sportdirektor Gene Cohen eine Überraschungsparty für Bush und empfing seine ehemaligen Teamkollegen, Familie und Freunde, ein deutliches Zeichen dafür, wie sehr die Universität Bush und die Bemühungen, die Heisman Trophy zurückzugewinnen, unterstützt.

„Dies ist ein bedeutsamer Tag für Reggie Bush und die gesamte USC-Community, da wir die rechtmäßige Rückkehr seiner Heisman Trophy feiern“, sagte Cohen am Mittwoch in einer Erklärung. „Reggies Einfluss beim USC und auf den College-Football insgesamt ist wirklich beispiellos. Er hat in diesem Prozess äußerste Belastbarkeit und Herz bewiesen und verdient jede Auszeichnung und Trophäe, die er jemals erhalten hat. Wir sind dem Heisman Trophy Trust dankbar, dass er dies möglich gemacht hat.“ .“

Endlich! Ich freue mich sehr, Reggies Heisman zurück zu haben. Sein Einfluss auf USC und College-Football ist legendär. Dies ist ein großartiger Tag für Reggie und die gesamte Trojaner-Familie. Kampf! https://t.co/P1XNozFiFW

– Jennifer Cohen (@ADJenniferCohen) 24. April 2024

Bush ist einer der acht Heisman Trophy-Gewinner des USC, womit die Trojans vor Notre Dame, Ohio State und Oklahoma liegen, die jeweils sieben haben.

Die USC-Sportabteilung war seit mehreren Jahren bereit, Bushs Trikot am Ende der Tribüne zurückzufordern, aber Bush wollte sein Trikot erst zurückhaben, wenn er seinen Heisman zurückbekam.

Dieser Moment wird sicherlich bald kommen.

„Es war hart“, sagte Sean Cody, ein ehemaliger USC All-American Defensive Lineman. „Als ehemaliger Spieler und Teamkollege von Reggie hasst man es, wenn jemand, der so hart gearbeitet hat wie er und sich die Mühe gemacht hat, zu Unrecht weggenommen wird. Ich denke, das hat heute gezeigt: Es wurde ein Fehler gemacht, und jetzt ist er da.“ Es war schwer zu erkennen, wie viele Dinge Reggie durchmachen musste. Ich glaube, das war für viele Menschen der schwierigste Teil, den er ertragen musste. Trophäe) zurück.

„Er war Teil einer wirklich großartigen Ära des USC-Fußballs und ich denke, diese Zahl spiegelt für viele ehemalige Spieler, für uns alle, wider, was wir erreichen konnten und was Reggie in dieser Zeit getan hat.“

Pflichtlektüre

(Foto: Michael Cohen/WireImage)