Quellen: Die NCAA führt neue Modelle für Basketballturniere ein, die das Teilnehmerfeld um 4 oder 8 Teams erweitern würden

NAPLES, Florida – Der College-Basketball ist diese Woche dem erweiterten NCAA-Basketballturnier für Männer einen Schritt näher gekommen.

NCAA-Beamte stellten den Konferenzkommissaren der Division I am Mittwoch mindestens zwei Modelle für ein erweitertes Feld vor, eines mit vier zusätzlichen Teams und eines mit acht zusätzlichen Teams, sagten die Kommissare gegenüber Yahoo Sports. Beamte lehnten es ab, öffentlich über die Modelle zu sprechen.

Die Modelle würden das Feld von 68 Teams auf 72 oder 76 Teams erweitern, mit zusätzlichen Gesamtauswahlen sowie mindestens einem zusätzlichen First Four-Platz. Eine etwaige Erweiterung wird frühestens in der Saison 2025–2026 beginnen. Wenn die Herrenveranstaltung ausgeweitet wird, wird es beim Damenturnier wahrscheinlich eine ähnliche Ausweitung geben.

Dan Gavitt, NCAA-Vizepräsident für Herren-Basketball, stellte die Modelle am Mittwoch in einer Präsentation beim jährlichen Sommerkommissartreffen vor. Als Höhepunkt monatelanger Arbeit legte Gavitt die Möglichkeiten für die Ansichten der Kommissare dar Eine unvermeidliche Erweiterung der Herrenveranstaltung – Eine Bewegung, die hauptsächlich von Machtkonferenzen unterstützt wurde, worüber Yahoo Sports im Februar berichtete.

Um zu vermeiden, dass eines der automatischen Qualifikationsturniere der 28 kleinen Konferenzen wegfällt – ein altehrwürdiges und bei Fans beliebtes Konzept – streben die NCAA und die Konferenzleiter an, wie in der Vergangenheit auch große Auswahlen hinzuzufügen. Bei der jüngsten Erweiterung im Jahr 2011 kamen vier Teams auf freiem Feld hinzu und die vier besten Teams wurden in Dayton, Ohio, gegründet, wo zwei 16 gesetzte Teams und zwei Teams aus freien Teams in Play-in-Spielen aufeinandertreffen.

Bei jeder neuen Erweiterung des Feldes wird voraussichtlich mindestens ein zusätzlicher First-Four-Standort entstehen, möglicherweise in einer westlichen Zeitzone. Doch die Ausweitung des Turniers – selbst um nur vier Mannschaften – ist eine komplexe Angelegenheit.

Die Funktionäre planen, die aktuelle Aufstellung von 64 Teams beizubehalten. Da die Gewinner des Spielspiels einen Platz in dieser Struktur benötigen, muss Platz geschaffen werden. Weitere Setzlinge von 10 bis 12, die ursprünglich in der 64-Teams-Gruppe waren, könnten am Dienstag oder Mittwoch Play-in-Spiele gewinnen müssen, um am Donnerstag oder Freitag in die erste Runde einzuziehen.

Es stehen auch schwierigere Entscheidungen bevor. Die Funktionäre müssen entscheiden, ob sie mehr automatische Qualifikationsspiele für kleinere Konferenzen in Play-in-Spiele verlegen wollen – ein heikles Thema für einige Ligakommissare mit geringen Ressourcen.

Und noch etwas anderes: Bringen zusätzliche Spiele mehr Umsatz? Es bleibt eine unbeantwortete Frage. CBS und Turner sind nach Angaben von Personen, die mit dem Vertrag vertraut sind, nicht verpflichtet, den von ihnen gezahlten Betrag zu erhöhen.

Gavitts Modell für den potenziell erweiterten Bereich ist ein Schritt in einem Genehmigungsprozess, der noch mehrere Monate dauern könnte, da die Kommissare eine Änderung dessen prüfen, was weithin als die beliebteste Veranstaltung im College-Leichtathletiksport – und im amerikanischen Sport – gilt. In diesem Sommer und Herbst sollen verschiedene Gruppen Expansionsmodelle prüfen, darunter Treffen des NCAA-Basketball-Aufsichtsausschusses nächste Woche und ein Treffen des NCAA-Basketball-Auswahlausschusses, der für nächsten Monat geplant ist.

Das Basketballturnier ist die größte und wichtigste Einnahmequelle der NCAA. Es hält die Organisation selbst am Leben und trägt dazu bei, Hunderte kleiner College-Sportabteilungen zu unterstützen. Im Rahmen des Fernsehvertrags des Turniers mit CBS und Turner, der bis 2032 läuft, verteilt die NCAA jährlich etwa 700 Millionen US-Dollar an ihre Schulen, sowohl in Form von Grundbeträgen als auch in Einheiten, die durch das Weiterkommen bei der Veranstaltung verdient werden.

Während ein Großteil dieser Einnahmen an Machtkonferenzen geht, haben die Führungskräfte der Big Ten, SEC, ACC und Big 12 öffentlich den Wunsch geäußert, das Feld der 36 Gesamtauswahlen zu erweitern, um den Weg für mehr ihrer Schulen zu ebnen. In diesem Frühjahr trafen sich die Kommissare mehrfach mit NCAA-Präsident Charlie Baker über die Ausweitung des Turniers und ermutigten die NCAA nachdrücklich, einen Weg zu finden, das Feld zu vergrößern.

„Ich möchte die besten Teams um eine nationale Meisterschaft kämpfen sehen, nicht anders [the Big Ten and SEC] „Ich möchte Fußball sehen“, sagte Brett Yormark, Kommissar der Big 12, im Februar gegenüber Yahoo Sports. „Ich bin mir nicht sicher, was gerade los ist.“

SEC-Kommissar Jim Phillips hält eine „gründliche Überprüfung“ des Turniers für notwendig, und SEC-Kommissar Greg Sankey hat in den letzten zwei Jahren mehrmals vorgeschlagen, das Teilnehmerfeld zu erweitern.

Erweiterung ist für diese Veranstaltung nichts Neues. Im Jahr 1975 wurde das Turnier auf 32 Mannschaften erweitert, um zusätzlich zu seinem Champion eine zweite Mannschaft zu ermöglichen, die Konferenz zu vertreten. Im Jahr 1979 stieg die Anzahl der Mannschaften auf 40 Mannschaften und dann auf 48 im Jahr 1980. Im Jahr 1985 stieg das Turnier auf 64 Mannschaften und im Jahr 2001 wurde das Turnier um eine Mannschaft erweitert, um ein Play-in-Spiel zu schaffen, bevor es 2011 auf erweitert wurde 68 Mannschaften.