Nr. 1 Georgia und Nr. 2 Ohio State auf unserer Top-25-Liste der Vorsaison

Georgia steht zum zweiten Mal in Folge auf Platz 1 der Umfrage von Associated Press zu den 25 besten College-Football-Teams vor der Saison, da die Superkonferenz-Ära beginnt und die SEC und die Big Ten die Top 10 der Rangliste dominieren.

Die Bulldogs erhielten 46 Stimmen für den ersten Platz und 1.532 Punkte in den am Montag veröffentlichten Top-25-Teams, und das SEC-Kraftpaket beendete die Saison deutlich vor der Nr. 2 Ohio State (15 Stimmen für den ersten Platz und 1.490 Punkte) in den Big Ten.

Oregon State, ein neues Mitglied der Big Ten, belegte den dritten Platz und erhielt eine Stimme für den ersten Platz von einer Gruppe von 62 Medienvertretern, die über College-Football berichten. Texas State, das in dieser Saison zusammen mit Georgia an der Southeastern Conference teilnahm, wurde Vierter.

Die Big Ten und die SEC haben jeweils vier Teams in den Top 10.

Durch die Neuausrichtung der Konferenz wurde die Anzahl der Power-5-Teams auf Power 4 reduziert, während die Anzahl der Pac-12-Teams auf nur zwei Schulen reduziert wurde. Die Big Ten umfassen mittlerweile 18 Schulen. Die Atlantic Coast Conference hat 17 Fußballmannschaften und die SEC und Big 12 haben jeweils 16 Mannschaften.

Der gesamte Umzug führte zu einer beispiellosen Vorsaison-Umfrage, bei der nur vier Konferenzen vertreten waren: die SEC an der Spitze mit neun gerankten Teams, die Big Ten mit sechs Teams, die Big 12 mit fünf Teams und die ACC mit vier Teams.

Alabama, in seiner ersten Saison ohne Trainer Nick Sabin seit 2006, startet auf dem fünften Platz. Der an sechster Stelle gesetzte Ole Miss beschert der Southeastern Conference die Hälfte der sechs besten Teams der Vorsaison.

Independent Notre Dame ist mit Platz sieben das bestplatzierte Team außerhalb der SEC und Big Ten.

Penn State liegt auf Platz acht und Michigan auf Platz neun und gehören zu den Top-10-Teams der Big Ten Conference. Der Bundesstaat Florida der ACC-Konferenz belegt den 10. Platz.

Der amtierende nationale Meister Wolverines verabschiedete Trainer Jim Harbaugh, Quarterback JJ McCarthy und 12 weitere Spieler, die im April im NFL Draft ausgewählt wurden. All diese Abnutzungserscheinungen führten dazu, dass Michigan die niedrigste Vorsaison-Rangliste für einen amtierenden Landesmeister seit 2011 hatte, als Auburn nach dem Abgang von Cam Newton auf Platz 23 landete.

Das letzte Mal, dass der Titelverteidiger in der folgenden Vorsaison-Umfrage schlechter als auf dem siebten Platz abschnitt, war Colorado 1991, als es den 13. Platz belegte.

Washington, das im College-Football-Playoff-Meisterschaftsspiel gegen Michigan verlor, erlebte einen größeren Rückgang, nachdem es seinen Cheftrainer (Kalen de Boer, der Sabin in Alabama ersetzte), einen Star-Quarterback und einen Berg an Talenten an das Rekrutierungs- und Transferportal verlor. Die Huskies erreichen als erstes Team die CFP und fallen in der folgenden Saison aus der Setzliste heraus.

Am besten bewertete Hunde

Georgien startete letzte Saison auf dem ersten Platz und strebte einen Rekord für die dritte nationale Meisterschaft in Folge an. Das Team von Kirby Smart blieb während der gesamten regulären Saison auf dem ersten Platz und konnte sich dann nicht für die Playoffs mit vier Teams qualifizieren, da es das SEC-Meisterschaftsspiel gegen Alabama verlor.

„Wir stehen dieses Jahr vor neuen Herausforderungen“, sagte Smart auf den SEC-Medientagen. „Wir haben keine Angst davor, dass die Leute versuchen, das als Motivation zu nutzen. Ich habe das Scheitern des letzten Jahres nie als Motivation genutzt, ich habe den Erfolg des letzten Jahres nie als Motivation genutzt; das werden wir dieses Jahr nicht tun. Das sind wir nicht.“ Wir wollen uns neu erfinden, um das Beste zu bleiben, was wir sein können.

In dieser Saison wird es mehr Spielraum für Fehler geben, da die Playoffs von vier auf zwölf Teams erweitert werden.

Die Bulldogs haben in den letzten drei Saisons 42 Siege und zwei Unentschieden eingefahren, und das Team schlägt wieder einmal zu. Quarterback Carson Beck führt die Offensive an und Michael Williams, ein Stürmer, der am Rande läuft, wird voraussichtlich Georgias nächster Defensivstar sein.

Beck ist heutzutage ein seltener College-Football-Spieler, ein Star-Quarterback in seiner fünften Saison an derselben Schule, der drei Jahre darauf wartete, Starter zu werden. Letztes Jahr absolvierte er 72 % seiner Pässe, davon 24 Touchdown-Pässe und sechs Interceptions.

„Er ist ein großartiger Kerl für uns und ein großartiges Beispiel für die Widerstandsfähigkeit im College-Football“, sagte Smart.

In der Saisonvorbereitung immer wieder den ersten Platz zu belegen, ist ein aktueller Trend. Acht Saisons lang war Alabama in der Vorsaison jeweils drei Jahre (2016–18) und zwei Jahre (2021–22) die Nummer 1 der Mannschaft. Clemson war in den Vorsaisons 2019 und 2020 die Nummer 1.

Georgia wird versuchen, das zwölfte Team seit Beginn der Vorsaison-Umfrage von Associated Press im Jahr 1950 zu werden, das auf Platz 1 startet und auf Platz 1 endet. Das jüngste Team war 2017 Alabama.