NBA-Fans fragen sich, ob die Cavaliers das vierte Viertel verloren haben, um für die Playoffs gesetzt zu sein

NBA

von Christian Arnold

Wenn die Cavaliers am Sonntag absichtlich zu verlieren versuchten, schienen sie es überhaupt nicht zu verbergen.

Die Cavaliers unterlagen den Hornets mit 120:110, nachdem sie fast ihre gesamte Startelf – mit Ausnahme von Max Stause – zurückgezogen und ihre Ersatzbank für das Saisonfinale neu besetzt hatten.

Clevelands Vorsprung von acht Punkten schwand im letzten Viertel des Spiels, und die Hornets übernahmen die Kontrolle, was zur Niederlage führte und Cleveland den vierten Platz in den Playoffs einbrachte.

Die Entscheidung von Cavaliers-Trainer J.B. Bickerstaff hat viele Debatten darüber ausgelöst, ob er das Spiel am Sonntag absichtlich vermasselt hat, um den vierten Platz in den Playoffs zu erreichen und sich ein einfacheres Erstrunden-Match bei den Magic zu sichern.

Die Magic stehen 2020 zum ersten Mal in den Playoffs und seit 2012 erst zum dritten Mal.

Bickerstaff seinerseits bestätigte nach dem Spiel, dass der Plan der Cavaliers von Anfang an darin bestand, ihren Ersatzspielern am Sonntag die Chance zu geben, etwas Zeit auf dem Platz zu verbringen.

„Wir haben den Spielern vorher gesagt, dass wir wollen, dass jeder eine Chance hat zu spielen“, sagte Bickerstaff. „Wir hatten unseren Plan und nicht das, was wir mit unseren Jungs machen wollten. [The starters] Sie würden diese drei Viertel spielen.

Einige Skeptiker waren jedoch der Meinung, dass die Entscheidung aufgrund der Playoff-Setzsituation getroffen wurde und um zu verhindern, dass sie in der ersten Runde gegen die von Joel Embiid angeführten 76ers antreten müssen.

Da die Knicks und Bulls in die Verlängerung gingen, hätten die Cavaliers am Ende problemlos gegen die 76ers antreten können.

Die Knicks gewannen schließlich in der Verlängerung.

Während die Entscheidung den Magic einen Sieg in der ersten Runde bescherte, bereitete sie auch ein mögliches Duell in der zweiten Runde mit den Celtics vor – dem Moloch der Eastern Conference.

Und das Risiko einer Niederlage am Sonntag hat möglicherweise die Chance auf eine Nummer 3 gesetzt, ein Aufeinandertreffen mit den Pacers in der ersten Runde und die Chance, den Celtics bis zum Konferenzfinale auszuweichen, selbst wenn sie die Magic schlagen, zunichte gemacht.

„Live-Time ist es schwierig, all diese Informationen zu erhalten“, sagte Bickerstaff im Hinblick auf andere Spiele, die gerade stattfinden, und den Status der Setzliste für die Playoffs. „Wir wussten, dass einige dieser Dinge passieren würden, aber als wir uns am Ende des dritten Viertels mit unseren Jungs zusammensetzten und sie der Meinung waren, dass sie nicht zurückkommen würden, wollte ich kein Risiko eingehen sie wieder ins Spiel zu bringen.“

Das wird die Cavaliers und Bickerstaff jedoch nicht vor dem Zorn einiger NBA-Fans bewahren.

„Die absichtliche Niederlage der Cavs in einem Spiel, das ihnen am besten gefällt, verrät alles, was Sie über sich selbst denken müssen.“ Ein Benutzer schrieb auf X.

Die NBA-Playoffs beginnen erst am 20. April, nachdem ein Turnier zur Abrundung der letzten beiden Plätze in der Nachsaison abgehalten wurde.

Dies ist das erste Mal seit den Eastern Conference Finals 2009, dass die Magic und Cavaliers in den Playoffs gegeneinander antreten.