Ein NASA-Orbiter entdeckte den japanischen SLIM-Lander nach seiner historischen Landung auf der Mondoberfläche.
SLIM, oder Smart Lander for Lunar Exploration, wird von der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) betrieben. Das Fahrzeug landete am 19. Januar in einer präzisen Landung auf dem Mond. Damit war Japan nach Indien, China, den Vereinigten Staaten und Russland (damals die Sowjetunion) das fünfte Land, dem eine sanfte Landung auf dem Mond gelang.
Von seiner Umlaufbahn 50 Meilen (80 km) über der Mondoberfläche aus konnte der Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) der NASA SLIM an seinem Landeplatz ruhen sehen. „Die hellen Linien auf der linken Seite des Bildes sind Gesteinsmaterial, das aus dem nahegelegenen, relativ jungen Cheoli-Krater ausgeworfen wurde“, schrieb das Goddard Space Flight Center der NASA, das das LRO verwaltet, in einem Artikel. Stellungnahme .
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NASA-Bilder zeigen den SLIM-Landeplatz vor und nach der Landung des Rovers. Eines der unten gezeigten Bilder ist ein zusammengesetztes Bild, das ähnliche Merkmale sowohl in den Bildern vor als auch nach der Landung entfernt. Dies wiederum ermöglicht es uns, Veränderungen im Reflexionsgrad auf der Mondoberfläche zu erkennen, die durch die Motorabgase des Landers verursacht werden.
Ein zusammengesetztes Bild teilt das Bild vorher und nachher. Merkmale, die in beiden Bildern gleich sind, verschwinden und verdeutlichen die Veränderungen der Oberflächenhelligkeit durch die Raketenfahne. Das Bild ist 2.887 Fuß (880 Meter) breit, mit dem Mondnord oben. (Bildnachweis: NASA/Goddard/Arizona State University)
SLIM erreichte sein Hauptziel, nämlich die Landung an einem ausgewählten Ort mit nahezu punktgenauer Genauigkeit, und landete 328 Fuß (100 m) von seinem Ziel entfernt, obwohl es aufgrund eines Triebwerksausfalls während der Landung auf den Kopf gestellt wurde.
Dieses Bildpaar zeigt LRO-Ansichten des Bereichs um den SLIM-Standort vor (Bild M1254087075L) und nach (Bild M1460739214L) seiner Landung. Beachten Sie die leichte Änderung des Reflexionsvermögens rund um den Lander, da die Motorabgase über die Oberfläche streichen. Diese Bilder sind um den Faktor zwei vergrößert und etwa 1.444 Fuß (440 Meter) breit. (Bildnachweis: NASA/Goddard/Arizona State University)
Aufgrund seiner Ausrichtung ist SLIM nicht in der Lage, Sonnenkollektoren zur Stromerzeugung zu nutzen, sodass die Sonde vollständig auf ihre Batterie angewiesen ist. Am Montag (21. Januar) sank die Batterieleistung des Landers auf 12 %, was zu einem Stromausfall führte, „um zu verhindern, dass der Wiederherstellungsprozess aufgrund einer Tiefentladung nicht wieder aufgenommen werden kann“, sagten Mitglieder des SLIM-Teams. in x erwähnt .
Japans SLIM-Mondlander, abgebildet auf der Mondoberfläche im Januar 2024 von LEV-2, einem kleinen Rover, der mit SLIM zum Mond reiste. (Bildnachweis: JAXA)
JAXA-Wissenschaftler hoffen jedoch, dass die Sonnenkollektoren von SLIM möglicherweise genug Sonnenlicht absorbieren können, um Strom zu erzeugen und sich zu erholen, wenn Sonnenlicht aus dem Mondwesten auf die Landeeinheit scheint.
Es sind jedoch nicht nur schlechte Nachrichten. Zusätzlich zur Stabilisierung der Landung konnte SLIM zwei kleine Rover namens EV-1 („Lunar Excursion Vehicle“ 1) und LEV-2 einsetzen, die sie zum Mond brachten. Beides funktionierte wie geplant und der kugelähnliche LEV-2 schaffte es sogar, ein Foto seines auf dem Kopf stehenden Trägers zu schießen.
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