Die auf dem künstlichen Mars lebende NASA-Besatzung hat Mitte der einjährigen Expedition ein „tragisches“ Update veröffentlicht.
Die beiden Männer und Frauen, die in einer verblüffenden Simulation zusammenleben, haben ein wichtiges Gerät verloren.
Dr. Nathan Jones, der medizinische Offizier der Besatzung, sagte, er habe einen ihrer Roboter „versehentlich getötet“.
Er beschrieb den Unfall als „schmerzhaften Tod“.
Anka Celario, die Wissenschaftsoffizierin, scherzte, dass sie die Operation Phoenix brauchen würden, um ihren Rover aus der Asche zurückzuholen, obwohl Flugingenieur Ross Brockwell Jones versicherte, dass sie das Problem reparieren könnten.
„Wir haben jede Menge Klebeband“, sagte Brockwell.
Das Gespräch fand inmitten einer aufgezeichneten Aktualisierung der Crew Health and Performance Exploration Analogue Study (CHAPEA) der NASA statt.
Jones, Celario, Brockwell und Commander Kelly Haston melden sich freiwillig, um ein Jahr lang in einem 3D-gedruckten Marslebensraum zu leben, als Probe für das Leben auf dem Roten Planeten.
Das 1.700 Quadratmeter große Haus befindet sich im Johnson Space Center der NASA in Houston, Texas.
Außerhalb des Lebensraums, Mars Dune Alpha genannt, befindet sich eine gewölbte Anlage, die wie die Marsoberfläche aussehen soll und voller roter Erde und felsiger Landschaft ist.
Das Quartett hat kürzlich die Hälfte seiner 378-tägigen Isolationsperiode überschritten, die am 25. Juni 2023 begann.
Sie sind die ersten von mindestens drei Gruppen, die an Studien zur marsähnlichen Isolation für Forschungszwecke am Menschen teilnehmen werden.
Die NASA hat sich die Mühe gemacht, das Leben auf dem künstlichen Mars so realistisch wie möglich zu gestalten.
Dazu gehört die Einschränkung der Kommunikation der Besatzung mit Freunden und Familie per E-Mail, um Kommunikationsverzögerungen zu simulieren, die zwischen Astronauten und der Erde aus dem Weltraum auftreten würden.
Aktualisierungen der Crew werden auch als Audiodateien aufgezeichnet, um einzigartige Kommunikationsbeschränkungen nachzubilden.
Die Besatzung erlebte auch verschiedene Missionsaktivitäten, wie die Erkundung des Mars, die Erhaltung von Lebensräumen, den Anbau von Nutzpflanzen, Übungen und den Betrieb von Robotern.
Ein Teil der Studie bestand auch darin, die Besatzung absichtlich stressigen Bedingungen auszusetzen, beispielsweise indem sie ihre Nahrungsmittelvorräte einschränkte und sie trotz Geräteversagen arbeiten ließ.
Vor diesem Hintergrund ist nicht klar, ob Jones den Rover zum Absturz brachte oder ob die NASA beabsichtigte, ihn im Rahmen des Experiments zum Absturz zu bringen.
Die Besatzung kann beim Verlassen ihrer Unterkünfte auch Raumanzüge tragen.
Viele ihrer Marswalks sind mit Virtual-Reality-Headsets ausgestattet, und ein Outdoor-Laufband ermöglicht es ihnen, länger und weiter zu laufen, als die Gegend für ihre Aktivitäten zulässt.
Manchmal nehmen sie Gesteinsproben, manchmal suchen sie nach potenziellen Bauplätzen.
Vom Lebensraum aus können sie eine Drohne und einen helikopterähnlichen Roboter steuern, um abgelegene Gebiete zu erkunden.
Der Besatzung wird außerdem der Luxus eines „Fensters“ geboten, durch das sich die Aussicht mit der Tageszeit ändert.
Tatsächlich handelt es sich jedoch um einen Fernsehbildschirm mit Videoübertragung, der jedoch den Sonnenaufgang auf dem Mars, die Sonne darüber, den Schatten des Lebensraums auf der Erde und letztendlich die Sterne in der Nacht zeigt.
In ihrer Freizeit spielt die Crew Brettspiele, Texas Hold'em und das PS4-Videospielsystem, das sie mitgebracht haben.
Jones brachte auch eine Fender-Gitarre mit, während Haston eine Ukulele in Reisegröße hat.
Die Crew gründete sogar einen Buchclub, um die Bücher, die sie bei sich trugen, zu lesen und zu diskutieren und gleichzeitig Filme und Fernsehsendungen aus einer begrenzten Datenbank anzusehen.
Wenn es darum geht, die Feiertage zu feiern, trinkt die Crew heiße Schokolade, backt Biskuitkuchen und dekoriert sie weihnachtlich.
In einem aktuellen Update der Crew sagte Haston, ein Ultraläufer, dass einige ihrer Ernten um das neue Jahr herum zur Ernte bereit sein dürften.
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