Namibias Präsident und Anti-Apartheid-Aktivist Haji Geingob ist gestorben. Er drängte auf der Weltbühne auf Afrika

WINDHOEK, Namibia – Namibias Präsident und Gründungspremierminister Haig Geingob starb am Sonntag im Alter von 82 Jahren während einer Krebsbehandlung, und das südafrikanische Land vereidigte seinen Stellvertreter schnell, seine Amtszeit zu beenden.

Geingob spielte eine zentrale Rolle in einer der stabilsten Demokratien Afrikas, nachdem er als Anti-Apartheid-Aktivist aus dem langen Exil in Botswana und den Vereinigten Staaten zurückgekehrt war. Er war der dritte Präsident des Landes seit seiner Unabhängigkeit im Jahr 1990 nach mehr als einem Jahrhundert deutscher Herrschaft und anschließender Apartheidherrschaft in Südafrika.

Er ist seit 2015 Präsident und wird dieses Jahr seine zweite und letzte Amtszeit beenden. Sein Stellvertreter, Vizepräsident Nangolo Mbumba, wurde in der Hauptstadt Windhoek als amtierender Präsident vereidigt, um seine Amtszeit gemäß der Verfassung zu beenden.

Die Wahlen sollen im November stattfinden. In einer Regierungserklärung heißt es, dass Mbumba Namibia bis zum 21. März nächsten Jahres führen wird, wenn der Sieger sein Amt antritt.

Das Präsidialamt sagte, Geingob sei in einem örtlichen Krankenhaus im Beisein seiner Familie gestorben. Nach Angaben seines Büros kehrte er letzten Monat aus den USA nach Namibia zurück, wo er sich einer zweitägigen Erprobung einer „neuen Krebszelltherapie“ unterzog. Im Jahr 2014 sagte er, er habe Prostatakrebs überlebt.

Mit sanfter Stimme, aber entschieden bei der Förderung der Agenda Afrikas als wichtiger Akteur in globalen Angelegenheiten – er sagte einmal in einer Rede vor den Vereinten Nationen: „Es ist eine Ungerechtigkeit, Afrika aus dem Sicherheitsrat auszuschließen“ – Geingob unterhält enge Beziehungen zu den Vereinigten Staaten Staaten und andere westliche Länder. Aber wie viele afrikanische Staats- und Regierungschefs haben sie auch eine herzliche Beziehung zu China und anderen Mächten aufgebaut.

Der russische Präsident Wladimir Putin gehörte zu den Staats- und Regierungschefs, die am Sonntag ihr Beileid aussprachen und sagte, er werde die Erinnerungen an das Treffen mit Geingob „für immer in Ehren halten“. „Es ist schwer, seinen persönlichen Beitrag zur Entwicklung freundschaftlicher Beziehungen zwischen Namibia und Russland zu überschätzen“, heißt es in einer Erklärung.

Geingob empfing letztes Jahr US-First Lady Jill Biden während ihres Besuchs im Vorfeld einer erwarteten Reise ihres Mannes nach Afrika im Jahr 2023. Doch dazu kam es nicht.

Namibia hat knapp über 2,5 Millionen Einwohner und ist reich an Mineralien wie Diamanten, Gold und Uran. Obwohl es als Land mit mittlerem Einkommen eingestuft wird, ist die soziale und wirtschaftliche Ungleichheit nach Angaben der Weltbank nach wie vor weit verbreitet.

Das Land an der Südwestküste Afrikas genießt politische und wirtschaftliche Stabilität in einer Region, in der es seit langem zu Konflikten und umstrittenen Wahlen kommt. Die namibische Opposition kritisierte Geingob letztes Jahr dafür, dass er umstrittene Wahlen in Simbabwe unterstützte.

Doch Oppositionsführer McHenry Finane zollte am Sonntag Tribut.

„Tatsächlich stellt der Tod von Präsident Geingob einen großen Verlust nicht nur für Namibia, sondern für den gesamten afrikanischen Kontinent dar. Das war das Kaliber dieses brillanten Verhandlungsführers und Staatsmanns und ein Leuchtturm unerschütterlicher Führung in turbulenten Zeiten“, sagte Venani .

Geingob, der von 1990 bis 2002 Namibias erster Premierminister war und das gleiche Amt von 2008 bis 2012 innehatte, kann sich zu Themen im In- und Ausland offen äußern. Im Januar kritisierte er die ehemalige Kolonialmacht Deutschland für ihre Unterstützung Israels, nachdem Südafrika vor dem Internationalen Gerichtshof eine Klage gegen Israel eingereicht hatte, in der es dem Land vorwarf, in Gaza Völkermord an Palästinensern begangen zu haben.

„Deutschland kann sein Bekenntnis zur UN-Konvention gegen Völkermord, einschließlich der Sühne für den Völkermord in Namibia, moralisch nicht zum Ausdruck bringen und gleichzeitig das Äquivalent des Holocaust und des Völkermords in Gaza unterstützen“, sagte Geingob.

Er bezog sich auf die Ereignisse zwischen 1904 und 1908, als koloniale Sicherheitskräfte in Namibia bei der Niederschlagung eines Aufstands Zehntausende Menschen töteten. Deutschland räumte im Jahr 2021 ein, dass diese Taten einem Völkermord gleichkamen, und sagte mehr als eine Milliarde US-Dollar für Infrastrukturprojekte im Land zu.

Am Sonntag strömten afrikanische Staats- und Regierungschefs zu ihren Beileidsbekundungen.

Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa beschrieb Geingob als „einen Veteranen, der zur Befreiung Namibias von Kolonialismus und Apartheid beigetragen hat“.

Der kenianische Präsident William Ruto sagte, Geingob habe „die Stimme und Sichtbarkeit des Kontinents auf der globalen Bühne stark gestärkt“.

Der simbabwische Präsident Emmerson Mnangagwa schrieb auf der X-Website, dass Geingobs „Führungsstärke und Standhaftigkeit immer in Erinnerung bleiben werden“.

___

Mutsaka berichtete aus Harare, Simbabwe.

___

AP Africa News: https://apnews.com/hub/africa