Mit einem neuen Rekord gegen Deutschland kehren die Blues ins Finale der Olympischen Spiele 2024 in Paris zurück

Es fühlte sich an wie vor einer Woche, vor einem Jahrhundert. Am 2. August schloss die französische Mannschaft die Gruppenphase mit einer Niederlage gegen Deutschland (71:85) ab, die jeden Rest Hoffnung zunichte machte. Die Ergebnisse stehen bereits fest: Letztes Jahr die WM verpasst? Nicht verdaut. Das Ende der Colette-Ära? Schlecht verhandelt. Victor Vembaniyamas Integration? Sehr komplex. Vergessen Sie das alles: Sechs Tage später standen die Blues wieder im Finale der Olympischen Spiele.

Nach 1948, 2000 und 2021 ist es die zweite und vierte Niederlage in Folge für die französische Mannschaft, jedes Mal eine Niederlage gegen die USA, und mit dem Sieg über Serbien an diesem Donnerstag wird es eine weitere Revanche geben. In Percy folgten die unberechenbaren Blues einem dominanten Sieg über Kanada mit einem deutlichen Sieg über Weltmeister Deutschland (73-69) im Viertelfinale (82-73).

Zwei gemeinsame Punkte bringen diese beiden Siege zusammen: die Führung durch die Euroleague-Spieler (Yabusel 17 Punkte, Gardiner 16, Lessard 10) und die führende Verteidigung, die Besessenheit des Trainers trotz der Entlassung des Experten in der Sequenz Rudy Gobert ( 5 spielen). Die Mauer hielt die Mannschaft zunächst im zweiten Viertel bei acht Punkten und machte die Auswirkungen eines stotternden Starts zunichte (2:12, 3., dann 18:28, 11.).

Das hinderte die Deutschen daran, dem Tempo der Blues zu folgen, die im dritten Drittel ihre Fassung behielten. Franz Wagner (10 Punkte gegen einen Durchschnitt von 20,8), der abwechselnd mit Gardiner und dem manteltragenden Bottom ins Visier genommen wurde, litt unter tausend Krankheiten und traf WM-MVP Dennis Schröder (18 Punkte) ein wenig allein. Dies erwies sich als unzureichend und ermöglichte den Blues einen Vorsprung von 13 Punkten (66-53, 34.).

Alles, was noch übrig war, war, Percy etwas mehr in Stimmung zu bringen, nachdem er sich bereits über die Bekanntgabe der Qualifikation für ein weiteres Handball-Finale gefreut hatte. Ein freudiges Omen, vielleicht ein kleiner früher Schwindel. Die Deutschen konnten ihren Rückstand wettmachen, bis sie 39 Sekunden vor Schluss wieder auf zwei Punkte herankamen (70-68). Alle gerieten in Panik, als Victor Wembanyama dabei einen Freiwurf verfehlte.

Aber die Blues sind es gewohnt, in Zweifel gezogen zu werden, und das hat sie nie davon abgehalten, weiter voranzukommen. Also bissen sie die Zähne zusammen, und als Schroeder an der Reihe war, einen Freiwurf zu verpassen und das Comeback seiner Mannschaft zu verhindern, sagten wir uns, dass diese Mannschaft definitiv etwas Besonderes hatte. Eine Gala ist nicht unbedingt „Wemby“. Alien war effektiv (11 Punkte, 7 Rebounds, 4 Assists, 3 Blocks) und das reicht schon. Nein, da ist etwas im Herzen und im Kopf.