March Madness: Cameron Brink von NC State verblüfft Stanford mit einer großartigen zweiten Halbzeit und erreicht die Elite Eight

Es war ein großartiger Auftritt von Isaiah James in der zweiten Halbzeit, aber NC State ist auf dem Weg zu seinem zweiten Elite Eight in den letzten drei Saisons.

Das Wolfpack erholte sich von einem 10-Punkte-Halbzeitrückstand und verblüffte Cameron Brink und Stanford mit einem 77-67-Sieg in einem Sweet-16-Spiel am Freitagnachmittag im Moda Center in Portland. Dies schickte sie offiziell in ihr drittes Elite Eight-Team in der Programmgeschichte und beendete damit Brinks Stanford-Karriere. James erzielte alle bis auf vier ihrer 29 Punkte in der zweiten Halbzeit, womit sie Stanford als Einheit in den letzten beiden Vierteln beinahe übertraf.

Stanford führte zur Halbzeit nach einem relativ langsamen ersten Viertel mit 10 Punkten, und der Cardinal schien bereit zu sein, dem Spiel hinter einem dominanten Start von Brink davonzulaufen – der in den ersten 20 Minuten fünf Blocks hatte.

Aber es war das Wolfsrudel, das schießend aus der Umkleidekabine kam. Sie eröffneten die zweite Halbzeit mit einem 16:6-Lauf und nutzten dann einen sehr schnellen 13:2-Lauf über nur 2:30 Minuten, um plötzlich die Führung zu übernehmen. Das Wolfpack hielt Stanford im dritten Viertel auf lediglich 10 Gesamtpunkten, und Sania Rivers erzielte am Buzzer einen großen Layup, um das Viertel zu beenden und ihnen einen Vorsprung von acht Punkten zu verschaffen.

James eröffnete dann das vierte Viertel mit einem riesigen 3-Punkte-Wurf von Logo, und Zoe Brooks ließ nach einem James-Steal einen Layup folgen. So erspielte sich das Wolfsrudel einen zweistelligen Vorsprung.

Brink, die ihr viertes Foul im dritten Viertel einsteckte, wurde 8:10 vor Spielende gefoult. Mit 13 Punkten und neun Rebounds beendete sie das Spiel knapp vor einem Double-Double. Sie zählte auch sieben Blöcke.

Nachdem Brink aus dem Weg geräumt war, hielten James und das Wolfsrudel einfach am 10-Punkte-Sieg fest.

Kiki Eryavin führte die Cardinals mit 26 Punkten und 10 Rebounds in der Niederlage an, und Hannah Gumb schloss mit 13 Punkten bei 5 von 11 Schüssen vom Feld ab. Sie schossen als Team 5 von 25 Bällen aus der Distanz, von denen alle bis auf zwei zum Jump gehörten, und erzielten 14 Ballverluste. Sie hatten eine perfekte Bilanz von 17:0, als sie zur Halbzeit dieser Saison zu Beginn des Spiels am Freitag zweistellig führten.

Der Cardinal schaffte es nur knapp in die Sweet 16 und wäre letzte Woche zum zweiten Mal in Folge zu Hause aus dem Turnier ausgeschieden. Sie schlichen sich in der zweiten Runde des Turniers in einem spannenden Overtime-Kampf an Iowa State vorbei und erzielten mit 41 Punkten Vorsprung vor Iriavin den Rekord ihrer Karriere. Dies verlängerte Brinks' Karriere um eine weitere Woche. Sie wird ihre Aufmerksamkeit nun auf den WNBA Draft richten, wo sie voraussichtlich den zweiten Gesamtrang hinter dem Iowa-Star Kaitlyn Clark erreichen wird.

James schoss 8 von 14 vom Feld und hatte fünf Assists und drei Rebounds vor Schluss, was 29 Punkten für den Sieg von NC State bedeutete. Rivers fügte 13 Punkte und sieben Rebounds hinzu, und Zoe Brooks fügte 12 Punkte von der Bank hinzu.

NC State hielt Tennessee spät in der zweiten Runde zurück und erreichte die Sweet 16 nach einem leichten Sieg über Chattanooga mit der Nummer 14 und eröffnete das Turnier. Das Wolfsrudel begibt sich nun in die Elite Eight, wo es am Sonntag in Portland Region 4 entweder auf Gonzaga oder den topgesetzten Texas trifft. Ein Sieg dort würde N.C. State zu seinem ersten Final-Four-Auftritt seit 1998 bescheren. Auch die Männer von N.C. State erreichten am Freitagabend die Elite Eight, dank eines überraschenden 67-58-Sieges über Nr. 2 Marquette in Dallas, das erste Mal, dass sie dies erreichten Die Schule konnte dafür sorgen, dass beide Teams diese Runde gleichzeitig erreichten.