November 5, 2024

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Marathon Oil stimmt der Verhängung einer Rekordstrafe wegen Öl- und Gasverschmutzung zu

Die Environmental Protection Agency und das Justizministerium gaben am Donnerstag bekannt, dass Marathon Oil eine Rekordstrafe von 64,5 Millionen US-Dollar zahlen und schätzungsweise 177 Millionen US-Dollar in Maßnahmen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung investieren wird, um mutmaßliche Verstöße gegen den Clean Air Act bei Öl- und Gasbetrieben in North Dakota zu beseitigen.

Nach Angaben der EPA ist die Strafe die höchste aller Zeiten für Verstöße gegen den Clean Air Act an Punktquellen, zu denen Ölraffinerien, Kraftwerke und Fabriken gehören. Es zeigt, wie die Biden-Regierung nach vier Jahren laxerer Aufsicht unter Präsident Donald Trump versucht, die Durchsetzung der wichtigsten Umweltgesetze des Landes zu verstärken.

„Die heutige rekordverdächtige Regelung zum Clean Air Act ist die bislang bedeutendste im Rahmen der Climate Enforcement Initiative der EPA und macht deutlich, dass die EPA umweltverschmutzende Unternehmen wie Marathon zur Rechenschaft ziehen wird“, sagte David Ullman, stellvertretender Administrator des Office of Enforcement and Compliance Assurance der EPA eine Erklärung über Verstöße, die Gemeinschaften und unsere Zukunft gefährden.“

Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte in einer Erklärung, dass die Siedlung „für sauberere Luft“ für Gemeinden in ganz North Dakota sorgen werde, „während Marathon für seine illegale Verschmutzung zur Verantwortung gezogen wird“.

Marathon reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

In einer von der Environmental Protection Agency und dem Justizministerium eingereichten Beschwerde behauptete das Unternehmen, dass Marathon in etwa 90 Einrichtungen, darunter im Fort Berthold Indianerreservat im Westen von North Dakota, gegen die Anforderungen des Clean Air Act verstoßen habe. Die Behörden sagten, diese Verstöße hätten zu Tausenden Tonnen illegaler Umweltverschmutzung geführt.

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Insbesondere setzten diese Anlagen illegale Mengen flüchtiger organischer Verbindungen und Kohlenmonoxid frei, die mit Asthma und anderen Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht werden, so die Behörden. Außerdem wurden große Mengen Methan freigesetzt, ein starkes Treibhausgas, das den Planeten kurzfristig schneller erwärmt als Kohlendioxid.

Gemäß der am Donnerstag bekannt gegebenen Vereinbarung muss Marathon Schritte unternehmen, um… Die Vereinbarung wird in den nächsten fünf Jahren Kohlendioxidemissionen von mehr als 2,25 Millionen Tonnen verhindern, was in etwa den Emissionen entspricht, die durch die einjährige Stilllegung von 487.000 Autos vermieden würden, sagte die EPA in einer Pressemitteilung. Nach Angaben der Agentur würde der Vergleich außerdem die VOC-Emissionen um fast 110.000 Tonnen verhindern.

Während Marathon im Jahr 2022 der 22. größte Ölproduzent des Landes war, war es der siebtgrößte Emittent von Treibhausgasen in der Öl- und Gasindustrie. Ein großer Teil dieser Emissionen stammte aus dem Abfackeln – der Praxis, bei der Methan absichtlich in die Atmosphäre freigesetzt wird, anstatt die für die Abscheidung erforderliche Ausrüstung zu bauen.