Kritik: Jessica Lange spielt in Paula Vogels Mutterspiel die Hauptrolle

In den 105 Minuten des Stücks sind die Charaktere vermutlich über 40 Jahre alt. Eine andere Schauspielerin wie Phyllis hätte vielleicht mehr getan, um den jungen Zahn der Zeit zu vermitteln, aber Lange konzentriert sich stattdessen auf ihre allgegenwärtige Wildheit und ihren Charme. Sie wird stark von Keenan Bolger unterstützt, der Martha, einer Dramatikerin wie Vogel, Güte und eine Gabe für klare Worte verleiht, und von Parsons, einem geborenen Clown, der klug genug ist, den Schmerz hinter dem Unsinn zu zeigen.

Die langjährige Mitarbeiterin und Regisseurin Tina Landau akzeptiert diesen Unsinn fast vollkommen. Bei einem Tapetenwechsel geraten Kakerlaken nie außer Sichtweite. Stattdessen tanzen sie zu einer jazzigen Version von „La Cucaracha“. Es wird noch mehr getanzt, wenn Lange und Parsons in einem Duett zur Melodie von „Disco Inferno“ brennen, Baby.

Scheint das zu albern für ein Stück über Tod und Entfremdung? Wahrscheinlich. Aber Albernheit war schon immer ein Markenzeichen von Vogels Werk, und zumindest für mich war sie manchmal eine Quelle der Frustration. Als ich ihre frühen Stücke las, dachte ich: Ist das nicht Ihr Ernst? Aber Vogel, der schmutzige Witze liebt, weiß, dass Lachen eine Möglichkeit ist, die Dinge ernst zu nehmen. Manchmal der beste Weg.

Im Vergleich zu „The Baltimore Waltz“, seinem offensichtlichen Gegenstück, ist „Mother Play“ ein ruhigeres, sanfteres und weniger krachendes Werk. Vogels Stichwunden sind weitgehend verheilt und die Schlussstimmung ist von Mitgefühl und Befreiung geprägt. Wenn es um Phyllis geht, weiß Martha, was die Dramatikerin weiß: dass man jemanden lieben kann, ohne ihm zu vergeben, und dass Liebe besser ist als die Alternativen.

Vor etwa dreißig Jahren, Vogel sagte er einem Reporter„Ich mag Theater, bei dem ich das Gefühl habe, dass es heilsam ist.“ Das ist Mother Play, ein Balsam, der in Pappschachteln und Klebeband erhältlich ist. Es ehrt die Toten, indem es sie wieder zum Leben erweckt, und nährt die Lebenden, indem es einen Ort bietet, an dem die Liebe und der Zorn der Tochter wachsen können. Marthas Büchse ist nicht die Büchse der Pandora. Es ist einfach eine andere Möglichkeit, das Leben zu organisieren.

Mutterspiel
Bis 16. Juni im Helen Hayes Theater, Manhattan; 2st.com. Dauer der Show: 1 Stunde und 45 Minuten.