Klaus Makela dirigiert das Chicago Symphony Orchestra

Das Chicago Symphony Orchestra, das jahrzehntelang von Dirigentengrößen wie Georg Solti, Daniel Barenboim und Riccardo Muti geleitet wurde, gab am Dienstag bekannt, dass sein nächster Musikdirektor Klaus Makela sein wird, der 28-jährige finnische Dirigent, dessen Charisma und Klarheit die Attraktivität des Orchesters befeuert haben . Sein rasanter Aufstieg in der klassischen Musik.

Wenn er 2027 im Alter von 31 Jahren seinen Fünfjahresvertrag beginnt, wird Makela der jüngste Dirigent in der 133-jährigen Geschichte des Ensembles und einer der jüngsten Dirigenten sein, die jemals ein großes Orchester in den Vereinigten Staaten dirigiert haben.

Makela, der ab sofort Musikdirektor werden wird, sagte in einem Interview, dass sein Alter für ihn keine Rolle spiele, und wies darauf hin, dass er das Orchester bereits mehr als die Hälfte seines Lebens dirigiert habe, angefangen im Alter von 12 Jahren.

„Ich denke nicht darüber nach“, sagte er. „Musik hat eigentlich kein Alter.“

Makela, der 2027 auch die Leitung des Royal Concertgebouw Orchestra in Amsterdam übernehmen wird, sagte, er schließe sich dem Chicago Symphony Orchestra an, weil es „diese Intensität – den gleichen Klang aus der Vergangenheit“ habe.

„Ich hatte das Gefühl, dass er, egal was man verlangte, besser werden und mehr leisten könnte“, sagte er und erinnerte sich an seinen jüngsten Gastauftritt dort. „Für einen Dirigenten ist das ein ganz besonderes Gefühl, weil man sieht, dass dem, was man erreichen kann, keine Grenzen gesetzt sind.“

Makela wird diese Woche in Chicago sein, um das Orchester zu dirigieren. Er sollte mit der Starpianistin Yuja Wang auftreten, mit der er bis vor Kurzem liiert war. Die beiden waren ein Power-Duo in der klassischen Musik und traten manchmal zusammen auf. Wang zog sich letzte Woche ohne Angabe von Gründen von den Konzerten zurück. Sie wird durch die Cellistin Sol Gabetta ersetzt.

Jeff Alexander, Präsident des Chicago Symphony Orchestra, sagte in einem Interview, dass Makelas Verbindung zu den Musikern bereits in den ersten Minuten deutlich wurde, als sie im Jahr 2022 gemeinsam probten und ein Programm mit Prokofjew, Strawinsky und Helleborg vorbereiteten.

Orchesterdirigenten machten sich bald auf die Suche nach Makela und besuchten heimlich seine Auftritte in New York, San Francisco, Tokio und Oslo. Sie boten ihm die Stelle offiziell im Februar 2023 an, als er zurückkehrte, um am Programm von Mahler, Sibelius und López Bellido teilzunehmen.

„Jede Erfahrung bestätigte unser anfängliches Gefühl, dass dies eine wirklich besondere neue Beziehung sein könnte“, sagte Alexander.

Makela, einer der gefragtesten Dirigenten der Branche, leitet bereits die Osloer Philharmoniker und die Pariser Philharmoniker. Er sagte, er werde von diesen Gruppen zurücktreten, wenn seine Verträge im Jahr 2027 auslaufen, damit er sich auf Orchester in Chicago und Amsterdam konzentrieren kann.

McKellas Ernennung wird einen Generationswechsel in Chicago mit sich bringen: Er folgt auf Muti, 82, einen erfahrenen Dirigenten, der das Chicago Symphony Orchestra von 2010 bis 2023 leitete, bevor er dessen emeritierter Musikdirektor auf Lebenszeit wurde.

Das Chicago Symphony ist mit einem Stiftungsvermögen von 385 Millionen US-Dollar eines der reichsten und beliebtesten Orchester der Vereinigten Staaten. Aber es steht vor Herausforderungen, darunter anhaltende finanzielle Probleme aufgrund der Pandemie, steigende Kosten und ein langer, allmählicher Rückgang der Abonnements, die einst eine lukrative Einnahmequelle darstellten. Die Konzertbesucherzahlen bleiben unter dem Niveau vor der Pandemie – etwa 79 Prozent in dieser Saison im Vergleich zu 83 Prozent – ​​obwohl sie stetig steigen.

Das Orchester hofft, dass Makela dazu beitragen kann, neues Publikum für klassische Musik zu gewinnen, darunter auch jüngere Konzertbesucher.

„An alten Menschen ist nichts auszusetzen“, sagte Makela. „Aber natürlich hätten wir im Idealfall ein sehr breites und vielfältiges Publikum.“

Während seiner Amtszeit hofft McKella, sich mit Standardrepertoires wie Mahlers Symphonie „Auferstehung“ und Bachs Matthäus-Passion sowie weniger bekannten Werken wie Monteverdis „Vespro della pieta virgin“ und William Waltons Chorwerk „Belshazzar's Feast“ auseinanderzusetzen. „

Er sagte auch, dass er die Auftragsvergabe für neue Stücke zu einer Priorität machen werde und nannte Unsuk Chin, Thomas Larcher, Andrew Norman und Anna Thorvaldsdottir als einige seiner Lieblingskomponisten der Gegenwart.

„Ich habe das Gefühl, dass wir in Bezug auf das Repertoire ein völlig neues Kapitel für das Orchester aufschlagen können, indem wir denselben erstaunlichen Klang entwickeln, ihn aber so flexibel wie möglich gestalten“, sagte er.

Das Chicago Symphony Orchestra arbeitet außerdem daran, mehr Frauen und farbige Menschen in die Gruppe zu holen. Das Orchester besteht aus 59 Männern und 34 Frauen, mit nur wenigen schwarzen und lateinamerikanischen Mitgliedern.

Da sich die Vorsingen durch die Pandemie verzögert haben, hat das Orchester mit 15 ungewöhnlich viele offene Stellen, was Makela als „Chance zur Veränderung“ bezeichnete. Das Orchester sagte, er werde sofort damit beginnen, Feedback zu den Probespielen zu geben.

Makela, der an der Sibelius-Akademie in Helsinki ausgebildet wurde, sagte, einige seiner Vorbilder seien Esa-Pekka Salonen gewesen, ein Landsmann aus Finnland, der kürzlich bekannt gab, dass er vom San Francisco Symphony zurücktritt, und verwies auf seine Experimente mit Musik und Technologie. Er drückte seine Bewunderung für Kirill Petrenko, den Dirigenten der Berliner Philharmoniker, aus und sagte, dass er bei der Programmierung Mut bewiesen habe.

Die Konzerte dieser Woche werden McKaylas dritter Besuch in Chicago sein. Er sagte, er liebe die Kunst, Architektur und das Essen der Stadt und habe keine Angst vor der riesigen Wintersaison.

„Da ich Finne bin, habe ich keine Angst vor dem Wetter“, sagte er. „Es scheint sehr praktisch zu sein.“