Journalisten im Fall von Volksverhetzung in Hongkong verurteilt

HONGKONG (AP) – Ein Gericht in Hongkong hat am Donnerstag zwei ehemalige Redakteure einer geschlossenen Nachrichtenorganisation in einem Fall von Volksverhetzung verurteilt. Es gilt weithin als Barometer für die Zukunft der Medienfreiheit In einer Stadt, die einst als Bastion des freien Journalismus in Asien galt.

Ehemaliger Chefredakteur von Stand News Chung Bui-kwen Der frühere amtierende Chefredakteur Patrick Lam wurde im Dezember 2021 verhaftet. Sie haben sich der Verschwörung zur Veröffentlichung und Vervielfältigung hetzerischer Publikationen nicht schuldig bekannt. Der Prozess war der erste in Hongkong, an dem die Medien beteiligt waren Seit der Rückkehr der ehemaligen britischen Kolonie unter chinesische Herrschaft im Jahr 1997.

The Stand News war eines der letzten Medienunternehmen der Stadt, das die Regierung angesichts des Vorgehens gegen Andersdenkende, das auf die massiven prodemokratischen Proteste im Jahr 2019 folgte, offen kritisierte.

Es wurde nach einigen Monaten prodemokratischer Proteste geschlossen Apple-Tageszeitungfür wen Inhaftierter Gründer Jimmy Lai Er kämpft Vorwürfe der Mittäterschaft im Rahmen des umfassenden nationalen Sicherheitsgesetzes Es wurde im Jahr 2020 genehmigt.

Richter Kwok Wai-kin sagte in seinem schriftlichen Urteil, dass Stand News während der Proteste 2019 zu einem Instrument zur Diskreditierung der Regierungen von Peking und Hongkong geworden sei.

Er sagte, eine Verurteilung gelte als verhältnismäßig, „wenn man in dem relevanten Kontext davon ausgeht, dass die Rede einen potenziellen Schaden für die nationale Sicherheit verursacht hat und darauf abzielt, die Autorität der chinesischen Zentralregierung oder der Regierung Hongkongs ernsthaft zu untergraben, und muss gestoppt werden.“ .“

Der Fall konzentrierte sich auf 17 Artikel. Einige von ihnen förderten „illegale Ideologien“ oder diffamierten Sicherheitskräfte und Strafverfolgungsbeamte, sagten Staatsanwälte. Richter Kwok entschied, dass elf der Artikel hetzerische Absichten hatten, darunter Kommentare des Aktivisten Nathan Law und der angesehenen Journalisten Alan O und Chan Bui Man. Chan ist auch Chungs Frau.

Der Richter stellte fest, dass die anderen sechs keine aufrührerischen Absichten hegten, auch nicht in Interviews mit den ehemaligen demokratiefreundlichen Abgeordneten Lu und Ted Hui, die zu den im Ausland ansässigen Aktivisten gehören, die von den Behörden ins Visier genommen werden. Belohnungen der Hongkonger Polizei.

Chung wirkte nach dem Urteil ruhig, während Lam aus gesundheitlichen Gründen nicht vor Gericht erschien. Sie wurden gegen Kaution freigelassen und warteten am 26. September auf ihre Verurteilung.

Die Verteidigerin Audrey Ew las eine Umwandlungserklärung von Lam vor, in der es hieß, dass die Reporter von Stand News versuchten, eine Nachrichtenorganisation mit völlig unabhängigen redaktionellen Standards zu leiten. „Die einzige Möglichkeit für Journalisten, die Pressefreiheit zu verteidigen, besteht darin, zu berichten“, zitierte IU Lam.

Yu hat Chungs Umwandlungsschreiben vor Gericht nicht gelesen. Aber lokale Medien berichteten über seine Rede, in der er schrieb, dass viele Hongkonger, die keine Journalisten sind, an ihrem Glauben festhalten und dass einige ihre Freiheit verloren haben, weil ihnen die Freiheit aller in der Gesellschaft am Herzen liegt.

„Die genaue Aufzeichnung und Übermittlung ihrer Geschichten und Gedanken liegt in der unvermeidlichen Verantwortung von Journalisten“, schrieb er in diesem Brief.

Nach dem Urteil sagte der ehemalige Stand News-Journalist Ronson Chan, niemand habe den Journalisten gesagt, dass sie verhaftet werden könnten, wenn sie Interviews geben oder etwas schreiben.

Das Urteil wurde aus verschiedenen Gründen mehrmals verzögert, unter anderem weil man auf den Ausgang des Berufungsverfahrens wartete. Ein weiterer Fall von historischem KonfliktDutzende Anwohner und Journalisten standen Schlange, um an der Sitzung teilzunehmen, die mit einer Stunde Verspätung begann.

Kevin Ng, ein Anwohner, der zu den ersten in der Schlange gehörte, sagte, er sei ein Leser von The Stand News und habe den Prozess verfolgt. Ng, 28, sagte, er habe nach Schließung der Zeitung weniger Nachrichten gelesen, da er das Gefühl habe, dass die Stadt einige kritische Stimmen verloren habe.

„Sie haben die Wahrheit berichtet und die Pressefreiheit verteidigt“, sagte Ng, der im Risikomanagement arbeitet, über die Redakteure.

Die Zeitung Stand News schloss im Dezember 2021 ihre Türen, nachdem die Polizei ihre Büros durchsucht und eine Reihe von Personen festgenommen hatte. Mehr als 200 Beamte beteiligten sich an der Aktion, bewaffnet mit der Anweisung, relevantes Pressematerial zu beschlagnahmen.

Tage nach der Schließung von Stand News kündigte auch die unabhängige Nachrichtenseite Citizen News an, dass sie den Betrieb einstellen werde, und verwies auf das sich verschlechternde Medienumfeld und potenzielle Risiken für ihre Mitarbeiter.

Hongkong belegt im aktuellen World Press Freedom Index von Reporter ohne Grenzen den 135. Platz von 180 Territorien, verglichen mit dem 80. Platz im Jahr 2021. Selbstzensur ist im Zuge des politischen Vorgehens gegen Andersdenkende ebenfalls stärker in den Vordergrund gerückt. Im März erließ die Stadtregierung ein weiteres Gesetz Ein neues Sicherheitsgesetz gibt Anlass zur Sorge, dass es die Pressefreiheit weiter einschränken könnte.