Jerry West, die amerikanische Basketballlegende aller Zeiten, ist im Alter von 86 Jahren gestorben

Jerry West, der in seiner erfolgreichen Karriere als Spieler und Manager dreimal in die Basketball Hall of Fame aufgenommen wurde und dessen Silhouette die Grundlage des NBA-Logos bildet, ist am Mittwochmorgen im Alter von 86 Jahren gestorben, gaben die Los Angeles Clippers bekannt. .

West war der dritte Spieler in der NBA-Geschichte, der 25.000 Punkte erreichte, war jedes Jahr seiner Karriere ein All-Star und führte die Los Angeles Lakers neun Mal ins NBA-Finale, wobei er 1971/72 einen Titel gewann. Als Teil eines Verliererteams im Jahr 1969 und als Teil des 75-jährigen Jubiläumsteams der NBA wurde er außerdem zum 12-fachen All-NBA All-MVP und NBA Finals MVP ernannt.

„Jerry West war über 60 Jahre lang ein Basketball-Genie und eine Ikone der Liga“, sagte NBA-Commissioner Adam Silver in einer Erklärung. „Er zeichnete sich nicht nur als NBA-Champion und All-Star in allen 14 Spielzeiten aus, sondern auch als vollendeter Wettkämpfer, der die größten Momente mit Freude wahrnahm.“

„…Ich schätze meine Freundschaft mit Jerry und das Wissen, das er über viele Jahre hinweg mit mir über Basketball und das Leben geteilt hat. Im Namen der NBA sprechen wir Jerrys Frau Karen, seiner Familie und seinen vielen Freunden unser tiefstes Beileid aus.“ die NBA-Community.“

Die NBA plant, West vor Spiel 3 der NBA-Finals zwischen den Boston Celtics und Dallas Mavericks am Mittwochabend zu ehren.

Als die Clippers seinen Tod bekannt gaben, sagten die Clippers, West sei „die Verkörperung der Basketball-Exzellenz und ein Freund aller, die ihn kannten“, und fügten hinzu, dass Karen West an seiner Seite war, als er starb.

Nach seiner Spielerkarriere erzielte West große Erfolge als NBA-Manager, indem er in den 1980er Jahren die Showtime Lakers aufbaute, die in diesem Jahrzehnt fünf Titel gewannen, und die Ausbildung von Shaquille O’Neal und Kobe Bryant überwachte. Erst im Jahr 2000 gelang es dem Westen, seinen ersten Titel zu gewinnen, als die Lakers drei Tore erzielten.

Ab 2017 wurde er Berater der Clippers, wo er die Auflösung des „Lob City“-Kernteams mitgestaltete, die zur Verpflichtung von Kawhi Leonard und Paul George führte. Die Clippers erreichten 2021 erstmals das Finale der Western Conference.

West arbeitete auch in den Front Offices der Memphis Grizzlies und Golden State Warriors.

Er war zweimaliger All-American in West Virginia, wo er durchschnittlich 24,8 Punkte pro Spiel erzielte und den Mountaineers zum NCAA-Meisterschaftsspiel 1959 verhalf, wo er trotz einer Finalniederlage gegen Cal zum Final Four MVP ernannt wurde. West tat sich auch mit Oscar Robertson zusammen, um die Vereinigten Staaten bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom zur Goldmedaille zu führen.

All diese Erfolge machen West zu einem von nur drei Spielern (neben Magic Johnson und Hakeem Olajuwon), die den Finals MVP Award gewonnen haben, zum NCAA Tournament MVP ernannt wurden und eine olympische Goldmedaille gewonnen haben.

West, der wegen seiner jüngsten Leistungen als Spieler den Spitznamen „Mr. Clutch“ trägt, wurde 1980 als Spieler in die Hall of Fame aufgenommen und 2010 erneut als Mitglied der US-Olympiamannschaft von 1960. Er wird zum dritten Mal geehrt später in diesem Jahr als Mitwirkender.

Selbst in seinen letzten Lebensjahren galt West als einer der Könige des Basketballs. Bei Summer League-Spielen in Las Vegas sitzt er regelmäßig am Spielfeldrand, schaut sich oft mehrere Spiele an einem einzigen Tag an und begrüßt lange Schlangen von Spielern – darunter LeBron James –, die auf ihn zukommen, um ihm die Hand zu schütteln und ihm ihre Aufwartung zu machen.

„Bei dem Spiel geht es um so viele Dinge“, sagte West, als er letztes Jahr an der Summer League teilnahm. „Spieler ändern sich, der Spielstil mag sich ändern, aber der Respekt, den man in diesem Spiel lernt, ändert sich nie.“

West, gebürtig aus Chelan, West Virginia, war als sturer Spieler bekannt, der mit seiner Leistung selten zufrieden war. Er wuchs mit dem Schießen aus einem an der Seite des Schuppens befestigten Korb auf und schoss oft, bis seine Finger bluteten. Er war der erste High-School-Spieler in der Geschichte des Bundesstaates, der mehr als 900 Punkte in einer einzigen Saison erzielte, also durchschnittlich 32,2 Punkte pro Spiel, und führte die East Bank High zum Staatsmeistertitel.

Später verriet er, dass Basketball seine Therapie sei.

In seinen Memoiren „West by West: My Charmed and Tortured Life“ schilderte West einen lebenslangen Kampf gegen Depressionen. Er schrieb, dass seine Kindheit aufgrund der Misshandlungen seines Vaters ohne Liebe und voller Wut gewesen sei. Er fühlte sich oft wertlos, und um dem entgegenzuwirken, sagte er, er habe seine Energie darauf verwendet, das Spiel zu spielen.

„Erfolg ohne persönliche Zufriedenheit oder Opfer ist überhaupt kein Erfolg“, sagte West während einer Eröffnungsrede 2006 im Bundesstaat West Virginia. „Es sind Einstellungen. Geld ist ein Machtmittel, aber selten ein Maßstab für Erfolg.“

Er steht auf Platz 25 der ewigen Torschützenliste der NBA, und obwohl die Liga nie bestätigt hat, dass West tatsächlich das Vorbild für ihr Logo war – ein Spieler, der den Ball vor einem rot-blauen Hintergrund dribbelt –, hat sie auch nie etwas anderes gesagt.

„Obwohl nie offiziell bekannt gegeben wurde, dass das Logo von Jerry West stammt, sieht es ihm auf jeden Fall sehr ähnlich“, sagte Silver im Jahr 2021.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.