Jeff Van Gundy hat einen brutalen Anruf von ESPN abgewehrt und einen großen Schock für die NBA-Medien ausgelöst

Jeff Van Gundy hatte eine Meinung, weil er natürlich eine hatte. Das war Ende letzten Monats, am Vorabend der NBA-Finals, und als ich mich mit Van Gundy zu einem interessanten Gespräch unterhielt, kamen einige Dinge ans Licht. Einer, der viel Aufmerksamkeit erregte, war Van Gundy, der sagte, er würde Freiwürfe bis zu den letzten vier Minuten eliminieren, um NBA-Spiele aufgrund des Erfolgs der Major League Baseball mit ihren neuen zeitsparenden Regeln zu beschleunigen. Er kündigte an, auch die erste Halbzeit zu verbringen.

„Ich denke, die Halbzeitpause ist die größte Zeitverschwendung“, sagte Van Gundy lachend. „Oder ich verkürze es auf fünf Minuten, damit du auf die Toilette gehen und wieder nach draußen kommen kannst.“

Als das Thema angesprochen wurde, dass die Heat-Nuggets ihr 17. NBA-Finale sein würden, da ein Analyst die meisten NBA-Finals aller Fernsehanalysten in der Geschichte bezeichnete, dachte er nach.

„Sie holt dich sehr schnell ein“, sagte Van Gundy. „Was aufgrund von Familienangelegenheiten, Kindern und all dem zwischen den Trainingspausen als eine Art Zwischenstation begann, hat sich mittlerweile zu dieser Nebenkarriere entwickelt. Manchmal muss man für die Gelegenheit ewig dankbar sein.“ (Play-by-Play-Stimme) Mike Breen hat mich übernommen und (Co-Kommentator) Mark Jackson schon seit langer Zeit, und ich hatte die ganze Zeit den gleichen Manager bei (Vice President of Production) Tim Corrigan. Man ist von Freunden umgeben, und das hat man auch Spiele mit Leuten spielen, die ihren Job gut machen. Aber für mich war das nicht so wichtig wie nötig. Ich brauchte nur einen Job und ich musste dort sein, wo ich die Flexibilität hatte. Du weißt auch, dass es schwer ist diesen Beruf, um einen Job zu behalten. Veränderungen passieren ständig in jeder Sportart. Man muss dankbar sein für das, was man in diesem Moment hat, denn es kann sich jederzeit ändern. Irgendwann wird es sich für mich ändern. Also ich „Ich bin sehr dankbar für die Gelegenheit.“

Die Veränderung kam lange bevor er damit gerechnet hatte. Am Freitagmorgen wurde Van Gundy vom ESPN-Management darüber informiert, dass er entlassen würde, obwohl in seinem Vertrag noch Zeit vorgesehen sei. bestätigte die Nachricht der Athlet; New York Post Der erste war mit dem Bericht. Er hat es nicht kommen sehen, ebenso wenig wie die Millionen Basketball-Zuschauer, die es im Laufe der Jahre gesehen haben.

Van Gundy ist Teil einer Entlassungsrunde, die bekannte Namen bei ESPN umfassen wird, darunter auch NFL-Mitarbeiter. Ich habe es schon gesehen Geliebter Nachrichtensprecher Neil Everett und NHL-Analyst Chris Chelios. Auch NBA-Analyst Jalen Rose ist an den Entlassungen beteiligt. der Athlet Bestimmt. Susie Kolber Sie erklärte, dass sie auch ein Teil davon sei. Weitere Namen werden bekannt gegeben, etwa 20 für Front-End-Talente, darunter auch aus dem NFL-Pool.

„Angesichts des aktuellen Umfelds hat ESPN festgestellt, dass es notwendig ist, einige zusätzliche Kosteneinsparungen im Bereich der Gehälter öffentlicher Kommentatoren zu ermitteln, und hat mit diesem Prozess begonnen“, heißt es in einer Erklärung des Unternehmens. Diese Maßnahme umfasst einen kleinen kurzfristigen Stellenabbau und einen anhaltenden Fokus auf das Kostenmanagement, während wir in den kommenden Monaten über einzelne Vertragsverlängerungen verhandeln. Dies ist ein sehr schwieriger Prozess, an dem Personen beteiligt sind, die einen enormen Einfluss auf unser Unternehmen hatten. Diese schwierigen Entscheidungen, die mehr auf Gesamtkompetenz als auf Leistung basieren, werden uns helfen, unsere finanziellen Ziele zu erreichen und zukünftiges Wachstum sicherzustellen.“

Disney hat ESPN massiv unter Druck gesetzt, die Kosten zu senken, und das Management geht davon aus, dass eine Kürzung der Gehälter hochkarätiger Charaktere durch die Entlassung von Mitarbeitern oder die Nichtverpflichtung von Talenten (was in den nächsten sechs Monaten passieren wird) viele Arbeitsplätze schaffen wird Szenen.

Sie können die Argumentation verstehen, aber jemand hat eine Entscheidung über Van Gundy getroffen, und es war eine schreckliche Entscheidung. Ich werde erklären, warum ich das denke.

Die NBA-Spielübertragungsproduktion von ESPN gilt seit langem als eine der stärksten Einheiten des Unternehmens. Die Produktion ist solide, und selbst wenn Sie Jackson oder Van Gundy nicht mögen – ich weiß nicht, wie jemand Brain kritisieren kann –, müssen Sie respektieren, wie sie das Spiel funktional produzieren. Es fühlt sich gut an. Während Turner Sports in den verschiedenen Versionen der Pre- und Post-Game-Show von ESPN immer mit „Inside The NBA“ prahlen konnte, konnte ESPN mit seiner NBA-Produktion prahlen, und einen großen Teil davon hatte Van Gundy, der eine großartige Sicht darauf hatte Das Spiel mit Sinn für Humor. Realität und Effekthascherei. Er verfügt über alte Fähigkeiten, wie das Klopfen von Schiedsrichtern, aber er hat den Leuten das Spiel beigebracht, wie es Hobey Brown in seiner Blütezeit getan hat.

Ein möglicher Ersatz käme aus der Gruppe von Doris Burke, JJ Reddick oder einem kürzlich entlassenen Trainer wie Doc Rivers. Sie alle sind talentierte Moderatoren und es wird großartig sein zu sehen, wie Burke als führende Stimme in der NBA weiterhin Geschichte schreibt. Aber diese Entscheidung ist brutal.

Wenn Sie ein Van Gundy-Fan sind, gebe ich Ihnen gute Nachrichten: Die aktuelle Medienrechtsvereinbarung mit ESPN und (Warner Bros. Discovery) ist am Ende der Saison 2024-25 ausgelaufen, und Van Gundys Vertrag läuft bis zum Ende der Saison Unterzeichnung dieses neuen Vertrags. Die NBA wird mit ziemlicher Sicherheit einen neuen Medienpartner in ihre Umlaufbahn bringen, unabhängig davon, was mit den bestehenden ESPN und WBD passiert.

Heute hat sich das Kalkül dieses Medienunternehmens geändert: Der führende TV-Analyst der NBA ist jetzt ein Free Agent. Holen Sie es sich, wenn die Zeit reif ist.

(Foto: Greg Nelson/Sports Illustrated über Getty Images)