Jeff Bezos besucht die Washington Post, während Entlassungen drohen

Die Washington Post kämpfte mit sinkenden Werbeeinnahmen und einem ins Stocken geratenen Wachstum der Online-Abonnements. Die Frage, die ihn in den letzten Monaten umschwirrt: Was denkt Jeff Bezos?

Amazon-Gründer, wer News Corporation gekauft 2013 sagte er gegenüber The Post nichts öffentlich über seine jüngsten Kämpfe. Aber am Donnerstag hatte er einen seltenen Auftritt in der Nachrichtenredaktion und nahm zum ersten Mal seit mehr als einem Jahr an der morgendlichen Nachrichtensitzung teil.

Er sagt immer noch wenig. „Ich bin froh, hier zu sein und all diese Gesichter zu sehen“, sagte Bezos laut drei Personen, die mit seinen Notizen vertraut sind, bevor er die Chefredakteurin der Post, Sally Buzby, über ihre kürzliche Reise zum Weltwirtschaftsforum befragte Davos, Schweiz. „Danke, dass ich zuhören durfte“, fuhr er fort.

„Großartig“, sagte Mrs. Buzby. „Lass uns eine Pressekonferenz machen.“

Aber das Treffen – mit Mr. Bezos, der neben Mrs. Buzby an einem großen Konferenztisch in einem Konferenzraum mit Glaswänden im sechsten Stock saß, und dem Verleger Fred Ryan, der in der Nähe saß – zeigte, dass er aufmerksam war.

„Jeff ist hier für persönliche Treffen mit Fred, Sally und Mitarbeitern in der gesamten Redaktion“, sagte eine Sprecherin von Jeff in einer E-Mail.

Abgesehen vom Auftritt von Herrn Bezos verlief das Pressetreffen wie an jedem anderen Tag, wobei die Redakteure Nachrichten und Lesertrends diskutierten, so die mit dem Treffen vertrauten Personen. An einer Stelle erwähnte ein Redakteur Pläne, einen Artikel über die Einstellung von AmazonSmile, dem von Herrn Bezos verfochtenen Wohltätigkeitsprogramm, zu veröffentlichen. Die Redakteure diskutierten auch den bevorstehenden Verkauf an Washingtons Führer. die Post Zuvor erwähnt dass Mr. Bezos daran interessiert war, ein Team der National Football League zu kaufen.

Die Post expandierte schnell, nachdem Mr. Bezos, einer der reichsten Menschen der Welt, das Unternehmen für 250 Millionen US-Dollar kaufte, die Newsroom-Funktionalität dramatisch erweiterte und die Abdeckungsgebiete vergrößerte. Aber Arbeit Ich hörte auf im letzten Jahr.

Letzten Monat sagte Herr Ryan den Mitarbeitern in einem angespannten Meeting, dass er dort sein würde Entlassungen. Eine Post-Sprecherin sagte damals in einer Erklärung, dass der Stellenabbau dazu dienen sollte, „unser Unternehmen in die beste Position für zukünftiges Wachstum zu bringen“. Die Entlassungen, von denen Herr Ryan sagte, dass sie einen einstelligen Prozentsatz der Mitarbeiter ausmachen werden, werden voraussichtlich Anfang dieses Jahres stattfinden.

Während des Treffens am Donnerstag stand das Gefolge von Herrn Bezos mit deutlich sichtbaren Kopfhörern vor dem Raum. Als er ging, wurde er von einem Mitarbeiter der Post angehalten, der ein rotes Hemd mit den Gewerkschaftsabzeichen der Post trug, und fragte, warum das Unternehmen Mitarbeiter entlasse, ohne zuvor Übernahmen anzubieten, so die drei mit dem Treffen vertrauten Personen. Herr Bezos antwortete, dass er in The Post sei, um zuzuhören, nicht um Fragen zu beantworten, und bekräftigte sein Engagement für den Journalismus von The Post.

In einer Erklärung vom Donnerstag sagte die Gewerkschaft: „Wir hoffen, dass der Eigentümer der Washington Post, Jeff Bezos, auf die Bitten der Mitarbeiter gehört hat, diese bevorstehenden Entlassungen zu stoppen, die, soweit wir wissen, weder finanziell notwendig noch Teil einer bewussten Geschäftsstrategie sind.“ Von Herausgeber Fred Ryan.“ . Die Gewerkschaft sagte, mindestens 60 Personen seien der Gewerkschaft beigetreten, seit Herr Ryan die Entlassungen angekündigt habe.

Der Besuch von Herrn Bezos wurde intern als Hinweis auf sein Engagement für die Zukunft der fraglichen Publikation gewertet. Er traf sich mit leitenden Redakteuren wie Cameron Barr, Krisa Thompson, Laurie Montgomery, Mattia Gold und Phil Rucker sowie dem politischen Journalisten Josh Dawsey, so drei mit den Diskussionen vertraute Personen.

Die New York Times berichtete im August, dass The Post nach Jahren der Rentabilität auf dem besten Weg sei, das Jahr 2022 mit roten Zahlen zu beenden. Die Post hat Mühe, ihr Abonnementgeschäft auszubauen, mit weniger zahlenden Abonnenten im vergangenen Jahr als den 3 Millionen Abonnenten im Jahr 2020, einem Jahr der Präsidentschaftswahlen.

In den letzten Monaten hat The Post einen Exodus von Talenten erlebt, darunter der Chief Information Officer, der Chief Communications Officer und der Produktionsleiter. Mehrere seiner Top-Journalisten haben das Unternehmen ebenfalls verlassen, um für konkurrierende Publikationen zu arbeiten.