Immer weniger Veteranen fordern anlässlich des D-Day-Jubiläums, dass die Lehren aus dem Zweiten Weltkrieg in den heutigen Kriegen in Erinnerung bleiben

OMAHA BEACH, Frankreich (AP) – Als junge Soldaten waren sie es In der Normandie an Land gewatet Durch Schießen, um die Nazis zu bekämpfen. Am Donnerstag schloss sich eine neue Generation von Führungspersönlichkeiten einer schwindenden Zahl von Veteranen des Zweiten Weltkriegs an, um die Toten, die Lebenden und den Kampf für die Demokratie zu ehren und an und um die Küsten herum, an denen sie vor genau 80 Jahren auf der D-Day-Insel gelandet sind, Erinnerungen zu wecken .

Die Krieg in der Ukraine Es überschattete die Feierlichkeiten und ist ein düsteres Beispiel der Neuzeit Leben und Städte Erneut unter dem Krieg in Europa leiden.

Anbruch der Morgendämmerung Acht Jahrzehnte nach der Landung der alliierten Streitkräfte an fünf Stränden mit Codenamen – Utah, Omaha, Gold, Juneau und Sword – wurde der Memorial Day eingeläutet, als die alliierten Nationen nun wieder zusammen hinter der Ukraine standen.

Der im Zweiten Weltkrieg verbündete Russland, der 2022 eine umfassende Invasion der Ukraine startete, wurde nicht eingeladen, und US-Präsident Joe Biden hat den Kampf der Ukraine für ihre entstehende Demokratie direkt mit dem Kampf um den Sieg über Nazi-Deutschland in Verbindung gebracht.

„Es ist einfach undenkbar, Tyrannen nachzugeben und sich Diktatoren zu unterwerfen“, sagte Biden. „Wenn wir das tun, bedeutet das, dass wir vergessen werden, was hier an diesen heiligen Küsten passiert ist.“

Da die Zahl der Toten und Verletzten auf beiden Seiten in der Ukraine auf Hunderttausende geschätzt wird, wurden anlässlich dieses Jahrestages Gedenkfeiern abgehalten Mehr als 4.400 alliierte Tote Am Tag des Sieges und Zehntausenden anderen, Unter ihnen waren französische Zivilistendie in der folgenden Schlacht in der Normandie getötet wurden, haben davor große Angst Die Lehren aus dem Zweiten Weltkrieg sind verloren gegangen.

„Es gibt Dinge, für die es sich zu kämpfen lohnt“, sagte Walter Stitt, der mit Panzern kämpfte und im Juli 100 Jahre alt wird, diese Woche bei einem Besuch in Omaha Beach. „Obwohl ich wünschte, es gäbe einen anderen Weg, anstatt zu versuchen, sich gegenseitig umzubringen.“

„Eines Tages werden wir es lernen, aber ich werde nicht dabei sein“, sagte er.

Während hundertjährige Veteranen sich jetzt an alte Erinnerungen erinnern und Gefallene Kameraden werden auf Friedhöfen in der Normandie begrabenDie Anwesenheit des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj bei den D-Day-Zeremonien mit führenden Politikern der Welt, die die Ukraine unterstützten, verschmolz die schreckliche Vergangenheit des Zweiten Weltkriegs mit der angespannten Gegenwart.

Der französische Präsident Emmanuel Macron verlieh elf amerikanischen Veteranen und einer Britin die Ehrenlegion. Unter den Amerikanern war Eduard Berthold, ein Pilot, der im Mai 1944 drei Missionen über Frankreich flog, bevor er am D-Day an der Operation Saint-Lô in der Normandie teilnahm. Im Zweiten Weltkrieg flog er 35 Kampfeinsätze.

„Sie sind hierher gekommen, weil die freie Welt jeden von Ihnen braucht, und Sie sind dem Ruf gefolgt“, sagte Macron. „Sie sind hierher gekommen, um Frankreich zu einer freien Nation zu machen, wenn ich das so sagen darf.

Macron verlieh die Ehrenlegion auch der 103-jährigen Christiane Lamb, der Tochter eines Admirals der Royal Navy, die 1939 in der Normandie studierte, als ihr Vater sie nach London zurückrief. Dort erstellte Lamb detaillierte Karten, um die Besatzungen der Landungsboote am D-Day zu leiten.

Der französische Präsident beugte sich zu Lamb, der wie viele Veteranen im Rollstuhl saß, um die Medaille festzustecken, sie auf die Wange zu küssen und sie als eine der „Helden im Schatten“ zu bezeichnen.

Im Bewusstsein der Unvermeidlichkeit von Alter und Zeit für Veteranen des Zweiten Weltkriegs, riesige Scharen von Enthusiasten in den damaligen Uniformen und Fahrzeugen sowie Touristen, die das Spektakel genossen, überschwemmten sie die Normandie, um den 80. Jahrestag zu feiern.

„Wir müssen uns einfach an die Opfer aller erinnern, die uns unsere Freiheit gegeben haben“, sagte Becky Krubetz, eine Britin, die heute in Florida lebt und deren Großvater während des Zweiten Weltkriegs in der britischen Armee diente und in Malta gefangen genommen wurde. Sie befand sich inmitten einer Menschenmenge von Tausenden Menschen, die sich über mehrere Kilometer entlang des Utah Beach erstreckte, dem westlichsten der D-Day-Strände.

An einem ruhigen Ort abseits der offiziellen Feierlichkeiten salutierte der Franzose Christophe Recifort selbst und hisste die amerikanische Flagge, die er während einer Reise nach Pennsylvania gekauft hatte, um die am D-Day Verstorbenen zu ehren.

„Sie zu vergessen bedeutet, sie wieder sterben zu lassen“, sagte der 57-Jährige, während er und seine Tochter Julie die Flagge sorgfältig zu einem engen Dreieck zusammenfalteten, und fügte hinzu, dass er für diejenigen gedacht sei, die jetzt in der Ukraine im Kampf gegen die russische Invasion sterben. Auch die Armee beschäftigte ihn.

„Alle diese Kräfte kamen, um ein Land zu befreien, dessen Ideologie sie nicht kannten – Demokratie und Freiheit –, das jetzt stark unter Druck steht“, sagte er.

Die angenehme Atmosphäre, angeheizt von Jeeps und Lastwagen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, die durch mit Hecken übersäte Gassen jagen, die für alliierte Truppen, die gegen die verschanzten deutschen Verteidiger kämpften, so tödlich waren, und von Schauspielern, die Krieg im Sand spielen, wo die D-Day-Soldaten fielen, verschwindet. Es stellt sich die Frage, welche Bedeutung Jubiläumsfeierlichkeiten haben werden, wenn die Veteranen nicht mehr da sind.

Aber am 80. Jahrestag werden sie VIPs bei den Feierlichkeiten an der Küste der Normandie sein, wenn die größte Land-, See- und Luftflotte jemals in Hitlers Verteidigungsanlagen in Westeuropa eindringt und dabei hilft, seinen Sturz 11 Monate später zu beschleunigen.

„Sie waren wirklich die goldene Generation, diese 17- und 18-Jährigen, die etwas sehr Mutiges taten“, sagte James Becker, ein 56-jähriger Niederländer, mit Blick auf Utah Beach.

Weiter oben an der Küste, am Gold Beach, erklangen militärische Dudelsäcke, als vor 80 Jahren britische Truppen dort landeten.

Der britische König Charles III. und Premierminister Rishi Sunak nahmen unter anderem an einer Zeremonie zu Ehren der dort und am Swords Beach gelandeten Truppen teil, während Prinz William und der kanadische Premierminister Justin Trudeau zusammen mit anderen an einer Zeremonie der kanadischen Streitkräfte am Juno Beach teilnahmen.

In seiner Rede sagte der König der Menge, dass die Welt glücklich sei, dass eine Generation „nicht nachgegeben“ habe, als sie dazu aufgefordert wurde.

„Unser Engagement, uns daran zu erinnern, wofür sie standen und was sie für uns alle erreicht haben, darf niemals nachlassen“, sagte er.

Auf Französisch würdigte Charles auch die „unvorstellbare Zahl“ der in der Schlacht um die Normandie getöteten französischen Zivilisten sowie den Mut und die Opferbereitschaft des französischen Widerstands.

Zu denen, die in die Normandie gereist sind, gehören: Frauen, die unter den Millionen waren Wer stellte Granatwerfer, Panzer, andere Waffen und anderes Spielzeug her? Wichtige Rollen im Zweiten Weltkrieg Lange Zeit im Schatten der kriegerischen Heldentaten der Männer.

Die Veteranen, die überall geehrt werden, wo sie im Rollstuhl unterwegs sind und mit Stöcken gehen, nutzen ihre Stimmen, um eine Botschaft zu wiederholen, von der sie hoffen, dass sie zeitlos bleibt: Vergiss niemals.

„Wir haben es nicht wegen der Auszeichnungen und Auszeichnungen getan, sondern um unser Land zu retten“, sagte Anna Mae Creer, 98, die am Bau von B-17- und B-29-Bombern arbeitete.

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Jill Lawless in London und Geoffrey Schaeffer, Mark Carlson, Bella Schandelski, Helena Alves und Alex Turnbull an der Küste der Normandie haben zu diesem Bericht beigetragen.