Hunderte protestieren in Niger und fordern den Abzug der amerikanischen Streitkräfte Protestnachrichten

Im März stellte Niger seine militärische Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten ein, nachdem die Führer der Militärregierung im vergangenen Jahr die Beziehungen zu Frankreich abgebrochen hatten.

Hunderte Demonstranten gingen in der nigerianischen Hauptstadt auf die Straße und forderten den Abzug der amerikanischen Truppen, nachdem die Militärregierung ihre Strategie geändert hatte, indem sie ein Militärabkommen mit den Vereinigten Staaten beendete und russische Militärausbilder willkommen hieß.

Die Demonstranten marschierten am Samstag Hand in Hand durch das Zentrum von Niamey und schwenkten nigerianische Flaggen in einer Demonstration, die an die Anti-Frankreich-Proteste erinnerte, die letztes Jahr zum Abzug der französischen Streitkräfte aus Niger führten, nachdem die Armee durch einen Putsch die Macht übernommen hatte.

Auf einem handgeschriebenen Schild in englischer Sprache steht „US SURVEY OUT OF NIGER“, ein Zeichen der Unterstützung für die Militärregierung und ihre Entscheidung Mitte März, ein Abkommen zu kündigen, das etwa 1.000 US-Soldaten erlaubte, auf ihrem Boden zu operieren. Von zwei Stützpunkten.

Die Demonstrantin Maria Sali sagte am Rande des Marsches gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters: „Wir sind hier, um Nein zum amerikanischen Stützpunkt zu sagen. Wir wollen keine Amerikaner auf unserem Land.“

Man hörte die Menge auch rufen: „Nieder mit dem amerikanischen Imperialismus“ und „Die Befreiung des Volkes ist auf dem Weg.“

Bis zum Putsch blieb Niger ein wichtiger Sicherheitspartner für Frankreich und die Vereinigten Staaten, die es als Stützpunkt im Rahmen internationaler Bemühungen zur Eindämmung eines jahrzehntelangen Aufstands in der westafrikanischen Sahelzone nutzten.

Im März suspendierte das Land sein Militärabkommen mit den Vereinigten Staaten. Laut einem Bericht des Weißen Hauses an den Kongress waren im Dezember etwa 650 Soldaten des US-Militärs in Niger im Einsatz. Das US-Militär betreibt einen Hauptflughafen in der Stadt Agadez, Niger, etwa 920 Kilometer (572 Meilen) von Niamey entfernt, und nutzt ihn für bemannte und unbemannte Überwachungsflüge und andere Operationen.

In der Nähe von Agadez wurde außerdem eine Drohnenbasis namens Air Base 201 gebaut, die mehr als 100 Millionen US-Dollar kostete. Seit 2018 wird der Stützpunkt für Angriffe auf ISIS-Kämpfer und den Al-Qaida-Ableger Group to Support Islam and Muslims (JNIM) in der Sahelzone genutzt.

Beziehungen zu Russland

Unterdessen stimmte Frankreich im vergangenen September auch dem Abzug seiner Streitkräfte zu, nachdem im Juli der demokratisch gewählte Präsident Mohamed Bazoum durch einen Putsch gestürzt worden war.

Die neuen Behörden in Niger haben sich den vom Militär geführten Regierungen in den Nachbarländern Mali und Burkina Faso angeschlossen und die Militärabkommen mit westlichen Verbündeten beendet, sich aus dem regionalen politischen und wirtschaftlichen Block (ECOWAS) zurückgezogen und die engen Beziehungen zu Russland gestärkt.

Die Ankunft russischer Militärausbilder und Ausrüstung am Mittwoch war ein weiterer Beweis für die Offenheit der Militärregierung für eine enge Zusammenarbeit mit Moskau, das seinen Einfluss in Afrika stärken will.

Während des Protests waren einige russische Flaggen zu sehen, aber einige Bürger teilten Reuters am Freitag mit, dass sie nicht wollten, dass die willkommene russische Verteidigungshilfe zu einer dauerhaften Präsenz in Niger führe.

„Wir dürfen die Errichtung russischer ausländischer Militärstützpunkte nicht länger erleben“, sagte Abdullah Seydou, Koordinator der M62-Koalition zivilgesellschaftlicher Gruppen, die letztes Jahr die Anti-Frankreich-Proteste anführte.

Der Student Suleiman Othman wiederholte seine Bedenken und sagte: „So ließen sich die Franzosen, die Amerikaner und alle anderen Länder in Niger nieder – durch militärische Zusammenarbeit besetzten sie schließlich große Teile unseres Landes.“

Es bleibt jedoch unklar, ob die US-Streitkräfte abziehen werden oder nicht.