Geologen sagen, dass der Erdkern von einer mysteriösen Schicht umgeben zu sein scheint

Die Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft schreitet voranBietet einen Einblick in den geologischen Kreislauf, der durch die Plattentektonik angetrieben wird. Sie liefern auch neue Hinweise darauf, wie sich Wärme durch die vielen Schichten der Erde bewegt.

Diese planetarischen Turbulenzen zu verstehen, ist ein existenzielles Unterfangen: Die Wärme des massiven Metallkerns des Planeten treibt die Bewegung der Flüssigkeit im äußeren Kern an, von der angenommen wird, dass sie das schützende Magnetfeld erzeugt, das das Leben auf der Oberfläche ermöglicht.

Wissenschaftler haben einen neuen Kern im Zentrum der Erde entdeckt

Die Ergebnisse zeigen aber auch die Schwierigkeit, solide Beschreibungen der unzugänglichen Teile der Erde zu liefern. Wissenschaftler sind schnell dabei, ihre Schlussfolgerungen als potenzielle Möglichkeit und nicht als Endergebnis abzusichern. Grundlegende Fragen bleiben: Die Grenze kann unvollständig sein, mit Teilen des Meeresbodens, oder es kann sich um eine durchgehende Schicht handeln Variable Dicke Herzwickel.

„Lange Zeit gab es in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine Debatte darüber, ob Auftriebsplatten die Kern-Mantel-Grenze erreichen können“, sagte Elizabeth Day, eine Seismologin am University College London, die nicht an der Studie beteiligt war. Obwohl, bemerkt sie, glauben die meisten Experten jetzt, dass zumindest einige Panels so weit fallen könnten.

Sie fügte hinzu: „Angesichts der Komplexität der Oberfläche unseres Planeten ist es sehr plausibel, dass es an der Kern-Mantel-Grenze viel Komplexität gibt.“

Die meisten Menschen halten nicht viel vom tiefen Inneren der Erde und denken an unseren Heimatplaneten als einfache überlappende Schichten, wie Bonbons. Aber Samantha Hansen, die Seismologin der University of Alabama, die die Arbeit leitete, beschrieb den abrupten Übergang zwischen dem flüssigen äußeren Kern und dem Mantel als auffälliger als den Unterschied zwischen festem Gestein und Luft.

Ich schlug vor, diese unterirdische Grenzregion als eine geologische Region zu betrachten.

„Es ist irgendwie schwer vorstellbar“, sagte Hansen. „Du hast diese sehr dichte, sehr unkonventionelle Struktur mit diesem anderen Zeug, das die Lücken darum herum füllt, wenn du so willst. Stell es dir vor wie Zeug, das in Wackelpudding steckt, vielleicht.“

Da die Tiefen des Planeten für eine direkte Erforschung gesperrt sind, messen Wissenschaftler, wie sich seismische Wellen von Erdbeben im Inneren ausbreiten. Wenn diese Wellen auf diese Grenzschicht treffen – offiziell als VLSVs bekannt – prallen sie zurück und werden so abgelenkt, dass Erdwissenschaftler die Struktur modellieren können.

Hansen und seine Kollegen unternahmen zwischen 2012 und 2015 mehrere Reisen in die Antarktis, um Löcher in das Eis zu bohren und seismische Stationen zu pflanzen, und kehrten dann zurück, um Daten zu sammeln. Ihr primäres Ziel war das Studium Ein unfassbares Gebirge durchzieht den Kontinent, das Transantarktische Gebirge. Aber sie erkannten, dass ihr Gerät ihnen auch die Möglichkeit gab, Teile des tiefen Inneren unter der südlichen Hemisphäre zu scannen.

Was sie fanden, war eine dünne, aber dichte Schicht zwischen dem Kern und dem Mantel, die zwischen drei und 25 Meilen dick war.

„Das ist fünfmal so groß wie der Mount Everest“, sagte Hansen. Der höchste Gipfel der Erde wurde kürzlich bei 29.031 Fuß oder ungefähr 5,5 Meilen gemessen. „Sie haben dieses dramatische Terrain, einiges davon niedrig und einiges davon sehr hoch.“ diese grobe Struktur, Kombiniert mit geologischen Modellen weisen sie darauf hin, dass es aus besteht Die Autoren des Papiers kommen zu dem Schluss, dass der Meeresboden betroffen ist.

John Vidal, ein USC-Seismologe, der nicht an der Arbeit beteiligt war, sagte, er sei von den Ergebnissen nicht ganz überzeugt, und stellte fest, dass es noch viele mögliche Erklärungen für das gebe, was an der Mantel-Mantel-Grenze passiert. Wesen.

Die Kern-Mantel-Grenze ist einer der dynamischsten Teile des Planeten. Vidal sagte … wir wissen nicht, was los ist.

Die Hoffnung ist, dass das Verständnis der Struktur dieser Grenzregion dazu beitragen wird, Licht auf andere Rätsel zu werfen: Wie strahlt der Kern Wärme nach außen in den Mantel? Werden uralte Meeresböden wieder recycelt, in Mantelwolken wie die unter Hawaii und zurück hineingefegt? Oberflächenmaterial durch Vulkanausbrüche?

Hansen sagte, dass, obwohl die Erde etwa 4,5 Milliarden Jahre alt war und die Geologie kein neues Gebiet ist, unser Verständnis des Inneren des Planeten noch unausgereift ist. Grundlegende Fragen bleiben offen, und Wissenschaftler sind begierig darauf, Antworten zu finden.

„Ich denke, es gibt noch vieles, was wir nicht wissen, und es gibt viel zu lernen“, sagte Hansen. „Es ist großartig, dass wir nicht so viel über den Planeten wissen, auf dem wir leben.“