EPA will Klimaschutzvorschriften für Gaskraftwerke verzögern und verschärfen

Der Schritt erfolgt als Reaktion auf Forderungen von Umweltrechtsgruppen, die sagten, die Regelung schütze benachteiligte Gemeinschaften, die seit Jahrzehnten ungesunde Luft einatmen, nicht ausreichend. Farbige Gemeinschaften und Viertel mit niedrigem Einkommen liegen überproportional in der Nähe von Tankstellenschornsteinen und anderen Quellen industrieller Umweltverschmutzung.

er sie Es kommt auch zu einem Zeitpunkt, zu dem Präsident Biden versucht, die Wähler während seines schmerzhaften Wiederwahlkampfs gegen Donald Trump, den republikanischen Spitzenkandidaten, von seiner Klimabilanz zu überzeugen. Umfragen zeigen, dass viele Wähler noch nie von Bidens charakteristischem Klimagesetz, einem inflationsreduzierenden Klimagesetz, gehört haben, während viele junge Menschen über die Genehmigung eines großen Ölexplorationsprojekts in Alaska durch die Regierung im vergangenen Jahr verärgert waren.

Im Mai 2023 veröffentlichte die EPA einen Regelvorschlag, der eine deutliche Reduzierung der Treibhausgasemissionen aus drei Kategorien von Kraftwerken fordert: bestehende Kohlekraftwerke, bestehende Gaskraftwerke und neue Gaskraftwerke.

Die Agentur sagte am Donnerstag, sie sei immer noch auf dem Weg, die Regeln für bestehende Kohlekraftwerke und neue Gaskraftwerke im April fertigzustellen. Sie sagte jedoch, dass die Regelung für bestehende Gasanlagen länger dauern würde und sowohl schädliche Luftschadstoffe als auch Treibhausgase abdecken würde.

„Während die EPA im Laufe dieses Frühjahrs daran arbeitet, die Standards zur Reduzierung der Klimaverschmutzung durch bestehende Kohle- und Gaskraftwerke fertigzustellen, verfolgt die Agentur einen neuen, umfassenden Ansatz, um zusätzlich zur Abdeckung von Umweltschützern auch die gesamte Flotte erdgasbetriebener Turbinen abzudecken Michael Regan sagte in einer Erklärung: „Es gibt mehr Schadstoffe, darunter Klima-, toxische und normative Luftverschmutzung.“

„Dieser stärkere, nachhaltigere Ansatz wird zu größeren Emissionsreduzierungen führen als der aktuelle Vorschlag“, fügte Regan hinzu.

Kraftwerke sind landesweit der zweitgrößte Verursacher von Treibhausgasemissionen, die den Klimawandel verursachen. Es ist für etwa 25 Prozent der von den Vereinigten Staaten produzierten Treibhausgase verantwortlich.

Nach Angaben der EPA würden die strengeren Standards, die für bestehende Gasanlagen in Betracht gezogen werden, auch speziell auf Schadstoffe abzielen, die für umliegende Gemeinden von Belang sind, wie etwa Formaldehyd und … Stickstoffdioxid ist schädlich für die Lunge.

In einem Brief an Biden und Reagan vom Februar forderte eine Koalition von führenden Vertretern der Umweltgerechtigkeitsbewegung die EPA auf, die Standards für bestehende Gasanlagen zu stärken.

„EJ-Gemeinden beherbergen eine Vielzahl umweltschädlicher Industrien, darunter den Großteil des landesweiten Energiesektors, der aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird“, schrieben die Anführer, darunter Robert Bullard, ein Professor der Texas Southern University, der als „Vater des Umweltschutzes“ bekannt ist. Gerechtigkeit“ für seine Pionierarbeit.

„Viele unserer Gemeinden erleben die direkten Auswirkungen des Wohnens in der Nähe der bestehenden Infrastruktur von Kohlekraftwerken, Gaskraftwerken, Pipelines sowie Förder- und Raffinerieanlagen“, schrieben sie. „Daher muss die Verwirklichung von Umweltgerechtigkeit ein zentraler Schwerpunkt aller Bemühungen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung durch den Energiesektor sein.“

Große Umweltgruppen haben auch die von der EPA vorgeschlagene Regelung kritisiert, zu wenige bestehende Gasanlagen abzudecken. entsprechend Analyse Vom Natural Resources Defense Council und Evergreen Action wäre die vorgeschlagene Regel nur auf 5 Prozent der bestehenden Gasturbinen angewendet worden, sodass Tausende emittierender Kraftwerke nicht kontrolliert würden.

Charles Harper, Chief Energy Sector Policy Officer bei Evergreen Action, forderte die EPA in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung auf, die strengeren Standards „so schnell wie möglich“ fertigzustellen.

„Obwohl die heutige Ankündigung bedeutet, dass der Weg zu bundesstaatlichen CO2-Grenzwerten für bestehende Gaskraftwerke länger sein wird, als wir gehofft hatten, sind wir zuversichtlich, dass die Regierung die Standards für die wichtigsten Quellen in diesem Frühjahr fertigstellen wird, und wir sind langfristig dabei.“ sagte Harper.

Im Gegensatz dazu hat das Edison Electric Institute, die größte Lobbygruppe für US-amerikanische Versorgungsunternehmen, die EPA gebeten, die Anforderungen für bestehende Gaskraftwerke zu lockern. Die Gruppe argumentierte Öffentliche Kommentare Die Standards würden die Zuverlässigkeit des alternden Stromnetzes des Landes untergraben, insbesondere da ältere Kohlekraftwerke weiterhin stillgelegt werden.

„Wir freuen uns, dass die EPA unsere Bedenken hinsichtlich der derzeit vorgeschlagenen Erdgasvorschriften zur Kenntnis genommen hat“, sagte Emily Sanford Fisher, Executive Vice President für saubere Energie am Edison Electric Institute, in einer Erklärung am Donnerstag.

Abigail Dehlen, Präsidentin der Umweltrechtskanzlei Earthjustice, sagte, sie verstehe die Notwendigkeit, die Anforderungen für bestehende Gasanlagen zu verschieben. Sie wies darauf hin, dass die vorgeschlagene Regelung keine Spitzenkraftwerke oder Gaskraftwerke mit hohen Emissionen erfasst hätte, die die Stromproduktion in Zeiten der Spitzennachfrage steigern können.

„Der umfassende Ansatz der EPA für alle Gasanlagen und die von ihnen ausgehende Umweltverschmutzung ist der richtige Weg nach vorn“, sagte Dillen.

Es stellt sich die Frage, wie die durch Kraftwerke verursachte Verschmutzung durch die globale Erwärmung reguliert werden kann Fast ein Jahrzehnt juristischer und politischer Debatte. Im Jahr 2015 stellte Präsident Barack Obama den Clean Power Plan vor, der darauf abzielt, die Kohlenstoffemissionen des Stromsektors des Landes bis 2030 um 32 Prozent im Vergleich zu 2005 zu reduzieren.

Doch republikanische Generalstaatsanwälte und die Versorgungsindustrie fochten den Plan vor Gericht an und sagten, die EPA habe ihre Befugnisse im Rahmen des Clean Air Act überschritten. Im Jahr 2016 unternahm der Oberste Gerichtshof den überraschenden Schritt, die Verordnung zu stoppen, bevor sie landesweit in Kraft trat.

Im Jahr 2019 ersetzte die Trump-Regierung den Clean Power Plan durch eine freizügigere Regelung und sagte, sie würde die Stromkosten senken. Doch im Jahr 2021 hob das US-Berufungsgericht für den D.C. Circuit diese Regelung auf. Im folgenden Jahr entschied der Oberste Gerichtshof, dass die EPA nur mit ausdrücklicher Zustimmung des Kongresses weitreichende Änderungen im Energiesektor des Landes vornehmen könne.

Joseph Goffman, der kürzlich vom Senat zum Leiter des Amtes für Luft und Strahlung der EPA ernannt wurde, deutete am Montag an, dass die Behörde die Regeln für Kraftwerke anpassen werde.

„Seien Sie nicht überrascht, wenn die Ergebnisse dieses Prozesses in mancher Hinsicht anders aussehen als das, was wir vorgeschlagen haben“, sagte Goffman bei einem Treffen der Regulierungsbehörden der Versorgungsunternehmen in Washington.