Elon Musk beantwortet die wichtigsten Fragen zu Tesla-Robotern nicht

Wird Teslas Robotaxi ein Lenkrad haben oder nicht? Elon Musk würde das nicht sagen.

Der CEO von Tesla ging während der Telefonkonferenz am Dienstag mehreren Fragen zum Status des seit langem versprochenen selbstfahrenden Autos des Unternehmens aus dem Weg, darunter auch, ob es über traditionelle Bedienelemente wie Pedale und Lenkräder verfügen wird.

Es handelt sich um ein immer wichtigeres Thema, das Teslas Plänen für Robotaxis zugrunde liegt, die bereits verschoben wurden, um weitere Arbeiten am Prototyp zu ermöglichen. Theoretisch könnte es Monate, wenn nicht Jahre dauern, bis ein Fahrzeug ohne Lenkrad und Pedale für den öffentlichen Straßenverkehr zugelassen wird. In der Zwischenzeit könnte ein eher traditionell aussehendes Fahrzeug viel früher auf den Markt kommen.

Dies liegt daran, dass Tesla die Genehmigung der Bundesregierung benötigt, um ein Robotaxi mit einem radikaleren Design einzusetzen, was das Unternehmen in seinem Brief an die Aktionäre anerkennt.

„Obwohl der Zeitpunkt des Robotaxi-Einsatzes vom technologischen Fortschritt und der behördlichen Genehmigung abhängt, arbeiten wir angesichts des enormen potenziellen Werts fleißig an dieser Möglichkeit“, so das Unternehmen.

Auf die konkrete Frage, welche behördliche Genehmigung Tesla beantragen würde, lehnte Musk jedoch eine Antwort ab.

Konkret wurde er gefragt, ob Tesla eine Ausnahme von den bundesstaatlichen Fahrzeugsicherheitsstandards beantragen würde, um ein Fahrzeug ohne herkömmliche Kontrollen einzusetzen. Seine Antwort bestand darin, Teslas „allgemeine Lösung“ mit Waymos eher „lokaler“ Lösung zu vergleichen, die er als „sehr fragil“ bezeichnete.

Er fügte hinzu: „Unsere Lösung ist eine allgemeine Lösung, die überall und sogar auf einem anderen Planeten angewendet werden kann.“

Derzeit verlangen die Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS), dass Autos über grundlegende menschliche Bedienelemente wie Lenkräder, Pedale, Seitenspiegel usw. verfügen. Diese Standards legen fest, wie Fahrzeuge konstruiert werden, bevor sie in den Vereinigten Staaten verkauft werden. Wenn ein vorgeschlagenes neues Fahrzeug nicht alle aktuellen bundesstaatlichen Sicherheitsstandards für Kraftfahrzeuge erfüllt, können Hersteller eine Ausnahme beantragen. Die Regierung bietet jedoch nur 2.500 Ausnahmen pro Unternehmen und Jahr an.

Theoretisch würde die Obergrenze für Ausnahmen jedes Unternehmen für selbstfahrende Fahrzeuge – einschließlich Tesla – daran hindern, speziell entwickelte selbstfahrende Fahrzeuge in großer Zahl einzusetzen. Befürworter selbstfahrender Fahrzeuge haben versucht, Gesetze zur Aufhebung der Obergrenze zu verabschieden, um mehr selbstfahrende Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen zuzulassen, aber der Gesetzentwurf wird im Kongress aufgrund von Fragen zur Haftung und der Einsatzbereitschaft der Technologie blockiert.

Bisher hat nur ein Unternehmen eine Ausnahme von den Sicherheitsstandards für automatisierte Fahrzeuge erhalten: Nuro, das damit eine kleine Anzahl selbstfahrender Lieferroboter in Texas und Kalifornien einsetzt. Cruise, das zu General Motors gehört, beantragte ebenfalls eine Befreiung von den Sicherheitsstandards für Kraftfahrzeuge für seinen Origin-Lastwagen, der kein Lenkrad und keine Pedale hat – diese wurde jedoch nie genehmigt und nun ist der Origin auf unbestimmte Zeit suspendiert. Amazons Zoox sagte, sein selbstfahrender Bus sei „selbstzertifiziert“, was die National Highway Traffic Safety Administration dazu veranlasste, eine Untersuchung darüber einzuleiten, was das bedeutet.

Andere Unternehmen haben sich entschieden, diesen Schritt ganz zu überspringen. Alle selbstfahrenden Fahrzeuge von Waymo verfügen über traditionelle Steuerungen, obwohl sie auf öffentlichen Straßen ohne Sicherheitsfahrer betrieben werden. Das Unternehmen sagte, es werde irgendwann ein Fahrzeug ohne Lenkrad anbieten, habe aber noch nicht festgelegt, wann oder ob es eine Ausnahme von den Sicherheitsstandards für automatisierte Fahrzeuge beantragen werde.

All dies bedeutet, dass Tesla vor ähnlichen regulatorischen Hürden steht, je nachdem, ob das Unternehmen beschließt, traditionelle Kontrollen aufzugeben oder nicht. Unterwegs sind Hinweise aufgetaucht, etwa Konstruktionszeichnungen, die das Auto als einen Bereich ohne Lenkrad zeigen.

Kritiker wiesen die Idee zurück, dass Teslas Robotaxis eine Illusion seien, und stellten fest, dass Waymo jede Woche etwa 50.000 Passagierfahrten durchführt, während Musk weiterhin vage Versprechungen über ein Fahrzeug macht, das niemand gesehen hat und das möglicherweise nie existiert.

Musk setzt in dieser Angelegenheit sicherlich auf das Unternehmen, da er immer wieder wiederholt, dass Tesla in erster Linie ein Unternehmen für künstliche Intelligenz und kein traditioneller Autokonzern sei. Er ist jedoch nicht bereit, Transparenz über die tatsächlichen Hürden zu geben, denen das Unternehmen bei seinem Wettlauf um die Verwirklichung dieser Vision voraussichtlich gegenüberstehen wird.

Auf eine echte Antwort müssen wir bis Oktober warten – oder vielleicht sogar noch später, bis es zu weiteren Verzögerungen kommt.