Einwohner von Peking und Shanghai sind wieder an der Arbeit, während China sich auf eine Koexistenz mit COVID zubewegt

PEKING/SHANGHAI (Reuters) – Mit Masken bekleidete Pendler in Peking und Shanghai füllten am Montag U-Bahnen, als die beiden größten Städte Chinas kurz davor standen, mit COVID-19 zu leben, selbst als medizinische Mitarbeiter an vorderster Front sich bemühten, mit Millionen von Neuinfektionen fertig zu werden.

Nach drei Jahren strenger Beschränkungen gegen das Coronavirus hat der chinesische Präsident Xi Jinping am 7. Dezember die Politik des Lockdowns und der kontinuierlichen Tests angesichts öffentlicher Proteste und des Ausbruchs aufgehoben.

„Die Prävention und Bekämpfung des neuartigen Coronavirus in unserem Land steht vor neuen Situationen und neuen Aufgaben“, sagte Xi am Montag in seinen Bemerkungen zur öffentlichen Gesundheit in seinen ersten Hinweisen auf Chinas jüngsten Politikwechsel.

Das Virus breitet sich nun weitgehend unkontrolliert im Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern aus, wobei die Skepsis unter Gesundheitsexperten und Einwohnern über Pekings Statistiken zunimmt, die zeigen, dass in den sechs Tagen bis Sonntag keine neuen COVID-Todesfälle gemeldet wurden.

Ärzte sagen, Krankenhäuser wimmeln von fünf- bis sechsmal so vielen Patienten, die meisten davon älter.

Xinhua zitierte in seinem Bericht auch Ministerpräsident Li Keqiang mit den Worten, dass alle Regierungsebenen ihre Bemühungen verstärken sollten, um sicherzustellen, dass die Nachfrage nach medizinischer Behandlung und Versorgung gedeckt wird.

„Ich bin bereit, mit der Epidemie zu leben“, sagte Lin Zixin, ein 25-jähriger Einwohner von Shanghai. „Lockdowns sind keine langfristige Lösung.“

Um zu verhindern, dass Infektionen im ganzen Land außer Kontrolle geraten, mussten in diesem Jahr 25 Millionen Menschen in Shanghai – Chinas Handelszentrum – zwei Monate bittere Isolation unter einer bis zum 1.

Die pulsierenden Straßen von Shanghai standen am Montag in scharfem Kontrast zu der Atmosphäre im April und Mai, als fast niemand nach draußen ging.

Der jährliche Weihnachtsmarkt, der im Geschäftsviertel Bund in Shanghai stattfand, war an den Wochenenden bei den Einwohnern der Stadt beliebt. Menschenmassen strömten am Sonntag in die Winterferienzeit im Shanghai Disneyland und in den Universal Studios in Peking und stellten sich für Fahrten in weihnachtlichen Outfits an.

Die Zahl der Reisen zu landschaftlich reizvollen Orten in der südlichen Stadt Guangzhou ist an diesem Wochenende gegenüber dem vergangenen Wochenende um 132 % gestiegen, berichtete die Lokalzeitung 21st Century Business Herald.

„Jetzt sind alle im Grunde wieder im normalen Alltag“, sagte ein 29-jähriger Einwohner Pekings mit dem Nachnamen Han.

China ist das jüngste große Land, das sich auf die Behandlung von COVID als endemische Krankheit zubewegt, da es Sperren und fast alle anderen Einschränkungen des täglichen Lebens aufgehoben hat. Eindämmungsmaßnahmen haben die 17-Billionen-Dollar-Wirtschaft auf die niedrigste Wachstumsrate seit fast einem halben Jahrhundert verlangsamt und Lieferketten und den Welthandel gestört.

Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt wird voraussichtlich kurzfristig stärker leiden, da sich die COVID-Welle auf die Produktionsregionen ausbreitet und die Belegschaft infiziert, bevor sie sich im nächsten Jahr erholt, sagen Analysten.

Tesla stellte am Samstag die Produktion in seiner Fabrik in Shanghai ein und stellte einen Plan vor, die meisten Arbeiten in der Fabrik in der letzten Dezemberwoche einzustellen. Gründe nannte das Unternehmen nicht.

‚beladen‘

Das bevölkerungsreichste Land der Welt hat seine Definition der Klassifizierung von Todesfällen als COVID-bedingt eingeengt und zählt nur diejenigen mit COVID-bedingter Lungenentzündung oder Atemversagen, was die Gesundheitsexperten der Welt überrascht.

Laut staatlichen Medien steht das Gesundheitssystem des Landes unter enormer Belastung, da Mitarbeiter gebeten werden, zu arbeiten, während sie kranke und pensionierte medizinische Mitarbeiter in ländlichen Gemeinden wieder einstellen, um zu helfen.

„Das Krankenhaus ist von oben bis unten überfordert“, sagte Howard Bernstein, Arzt am privaten Beijing United Family Hospital.

Die Regierung von Zhejiang, einer großen Industrieprovinz in der Nähe von Shanghai mit 65,4 Millionen Einwohnern, sagte am Sonntag, sie bekämpft täglich etwa 1 Million neue COVID-19-Infektionen, eine Zahl, die sich in den kommenden Tagen voraussichtlich verdoppeln wird.

Die Gesundheitsbehörden in der südöstlichen Provinz Jiangxi sagten, dass die Infektionen Anfang Januar ihren Höhepunkt erreichen werden, berichteten staatliche Medien, und fügten hinzu, dass es weitere Spitzen geben könnte, wenn die Menschen nächsten Monat reisen, um das neue Mondjahr zu feiern.

Sie warnten davor, dass die Infektionswelle drei Monate andauern würde und dass sich etwa 80 Prozent der 45 Millionen Einwohner der Provinz mit dem Virus infizieren könnten.

Die Stadt Qingdao in der östlichen Provinz Shandong schätzt, dass sich täglich bis zu 530.000 Einwohner infizieren.

Städte in ganz China bemühen sich um die Einrichtung von Intensivstationen und Fieberkliniken, Einrichtungen, die die Ausbreitung von Infektionskrankheiten in Krankenhäusern verhindern sollen.

Die Pekinger Stadtregierung sagte, die Zahl der Fieberkliniken in der Hauptstadt sei von 94 auf fast 1.300 gestiegen, berichteten staatliche Medien. Shanghai hat 2.600 solcher Kliniken und hat Ärzte aus weniger belasteten medizinischen Abteilungen eingeflogen, um zu helfen.

Es bleiben Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der weniger wohlhabenden Städte Chinas, mit einem Anstieg schwerer Infektionen fertig zu werden, zumal Hunderte Millionen Wanderarbeiter auf dem Land voraussichtlich zum Mondneujahr zu ihren Familien zurückkehren werden.

„Ich mache mir Sorgen, dass der Zustrom von Menschen massiv sein wird … (und) die Epidemie sich wieder ausbreiten wird“, sagte Lin, der in Shanghai lebt.

Berichterstattung durch die Büros in Peking und Shanghai; Geschrieben von Marius Zaharia. Redaktion von Gerry Doyle, Muralikumar Anantharaman und Mark Heinrich

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