Ein US-Richter hebt das Verbot von „Wettbewerbsverboten“ zwischen Arbeitnehmern durch die Biden-Regierung auf

CNN
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Ein Bundesrichter in Texas blockierte am Dienstag ein Urteil der US-amerikanischen Federal Trade Commission, das es Arbeitgebern verbieten würde, von ihren Arbeitnehmern die Unterzeichnung von Wettbewerbsverboten zu verlangen.

Das Verbot sollte landesweit am 4. September in Kraft treten, wurde nun aber praktisch aufgehoben.

Die US-Bezirksrichterin Ada Brown in Dallas sagte, die FTC sei nicht befugt, Praktiken zu verbieten, die sie als unlautere Wettbewerbsmethoden erachtet, indem sie weitreichende Regeln erlässt.

„Das Gericht kommt zu dem Schluss, dass der FTC die gesetzliche Befugnis fehlt, das Wettbewerbsverbot zu erlassen, und dass die Regel willkürlich und willkürlich ist. Daher ist der Erlass der Regel durch die FTC eine rechtswidrige Handlung der Behörde“, schrieb Brown in ihrer Anordnung . „(Die Regel) wird hiermit aufgehoben und darf am oder nach dem 4. September 2024 nicht durchgesetzt oder in Kraft treten.“

Brown hatte die Regelung im Juli für eine kleine Anzahl von Arbeitgebern ausgesetzt, während sie über einen Versuch der US-Handelskammer, der größten Wirtschaftslobby des Landes, und des Steuerdienstleistungsunternehmens Ryan nachdachte, sie vollständig aufzuheben.

Selbst wenn die FTC befugt wäre, die Regel zu übernehmen, rechtfertige sie nicht das Verbot fast aller Wettbewerbsverbote, sagte Brown in ihrem Urteil.

„Der Mangel an Beweisen für die Kommission, die erklären, warum sie sich für die Verhängung eines solchen pauschalen Verbots entschieden hat … anstatt gezielt auf bestimmte schädliche Wettbewerbsverbote abzuzielen, macht die Regel willkürlich und unberechenbar“, schrieb Brown.

FTC-Sprecherin Victoria Graham sagte, die Behörde sei von dem Urteil enttäuscht und erwäge „ernsthaft, eine mögliche Berufung einzureichen“.

„Die heutige Entscheidung hindert die FTC nicht daran, wettbewerbswidrige Fälle durch Durchsetzungsmaßnahmen von Fall zu Fall anzugehen“, sagte Graham in einer Erklärung.

Das Weiße Haus sagte, die Regierung unterstütze weiterhin das Verbot von Wettbewerbsvereinbarungen, die nach Angaben der FTC etwa 20 % der Arbeitnehmer unterzeichnet hätten.

„Sonderinteressen und Großkonzerne haben heute zusammengearbeitet, um zu verhindern, dass fast 30 Millionen hart arbeitende Amerikaner bessere Jobs bekommen oder kleine Unternehmen gründen“, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre in einer Erklärung. „Die Biden-Harris-Regierung wird weiterhin dafür kämpfen, den Arbeitnehmern die Möglichkeit zu geben, ihren Arbeitsplatz zu wählen, ein Unternehmen zu gründen und den Lohn zu erhalten, den sie verdienen, und unterstützt weiterhin das Verbot von Wettbewerbsvereinbarungen durch die FTC.“

Unterdessen feierte die US-Handelskammer das Urteil.

„Diese Entscheidung ist ein großer Sieg im Kampf der Kammer gegen das Mikromanagement von Geschäftsentscheidungen durch die Regierung“, sagte Susan Clark, Präsidentin und CEO der US-Handelskammer, in einer Erklärung. „Das pauschale Verbot von Wettbewerbsvereinbarungen durch die FTC war illegal.“ Machtausweitung, die dazu führen würde… „Amerikanische Arbeiter, Unternehmen und unsere Wirtschaft sind im Wettbewerb benachteiligt.“

Die von den Demokraten kontrollierte Federal Trade Commission stimmte im Mai in einer 3:2-Abstimmung dem Verbot von Wettbewerbsverbänden zu. Die Kommission und Befürworter der Regel sagen, dass die Vereinbarungen eine unfaire Einschränkung des Wettbewerbs darstellen, gegen das US-Kartellrecht verstoßen und die Löhne und Mobilität der Arbeitnehmer beeinträchtigen.

Häufig erlässt die Kommission Vorschriften, die auf bestimmte Branchen abzielen, z. B. die Verpflichtung von Telemarketern zur Offenlegung bestimmter Informationen oder die Verpflichtung von Tankstellen, Kraftstoffbewertungen anzuzeigen. Es ist jedoch ungewöhnlich, dass die Behörde ein Verbot weiter verbreiteter Geschäftspraktiken verhängt.

Unternehmensgruppen sagen, der Kongress habe nie vorgehabt, der FTC so weitreichende Befugnisse zu geben, und dass die Blockierung von Wettbewerbsverboten den Schutz von Geschäftsgeheimnissen und anderen vertraulichen Informationen erschweren würde.

Letzte Woche entschied ein Bundesrichter in Florida, dass das Verbot wahrscheinlich ungültig sei, und blockierte seine Anwendung bei einem Immobilienentwickler. Doch im Juli ging ein Richter in Philadelphia den umgekehrten Weg und kam zu dem Schluss, dass die FTC vernünftigerweise zu dem Schluss kam, dass die Wettbewerbsverbote nahezu nicht zu rechtfertigen seien.

Während das pauschale Verbot der FTC inzwischen aufgehoben wurde und Arbeitgeber im ganzen Land weiterhin Wettbewerbsverbote nutzen können, die den bestehenden landesspezifischen Beschränkungen entsprechen, kann das Verbot wiederbelebt werden, wenn die FTC Berufung einlegt oder sogar eine einstweilige Verfügung beim Gericht beantragt Laut Anwälten der Anwaltskanzlei Fisher Phillips werden Berufungen eingelegt, damit die Regel wie geplant in Kraft treten kann, während die Berufung noch anhängig ist.

Aber die Erfolgsaussichten sind an beiden Fronten nicht groß. Sie sagten in einem Beitrag Über Governance.

„Jede Berufung würde vor dem bekanntermaßen wirtschaftsfreundlichen Berufungsgericht des Fünften Bezirks verhandelt, wo die Chancen auf eine Wiederbelebung der Regel gering sind. Der nächste Schritt danach wäre ein möglicher Besuch beim Obersten Gerichtshof, der sich direkt gegen den Regulierungsstaat richtet.“ in „Die letzten Jahre dürften ein feindliches Umfeld für jeden Versuch der FTC schaffen, diese Autorität auszuüben.“

Allerdings werde es nicht schnell zu einer endgültigen Entscheidung kommen, egal ob man den Fall gewinne oder verliere, sagte Katie Lones, stellvertretende General Counsel beim Personalunternehmen Engage PEO. „Diese Klage könnte Jahre dauern“, fügte sie hinzu.

Tammy Lohby von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.

Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde das „k“ im Nachnamen von Susan Clark weggelassen.