Ein russisches Ölembargo in Europa könnte eine neue Weltenergieordnung bedeuten

HOUSTON – Das Verbot der meisten russischen Ölimporte durch die Europäische Union könnte einen neuen Schock in der Weltwirtschaft auslösen und zu einer Neuordnung des globalen Energiehandels führen, die Russland wirtschaftlich schwächt, China und Indien Verhandlungsmacht verleiht und Produzenten wie Saudi-Arabien bereichert.

Europa, die Vereinigten Staaten und ein Großteil der übrigen Welt könnten darunter leiden, weil die seit Monaten steigenden Ölpreise weiter steigen könnten, da Europa Energie von entfernten Lieferanten kauft. Europäische Unternehmen werden weltweit nach Ölqualitäten suchen müssen, die Raffinerien genauso einfach verarbeiten können wie russisches Öl. Es kann zeitweise zu Engpässen bei einigen Kraftstoffen wie Diesel kommen, was für Lastkraftwagen und landwirtschaftliche Geräte von entscheidender Bedeutung ist.

Tatsächlich handelt Europa eine unvorhersehbare Ölressource – Russland – mit zwei instabilen Exporteuren im Nahen Osten.

Europas Jagd nach neuen Ölvorräten – und Russlands Suche nach neuen Käufern für sein Öl – wird keinen Teil der Welt unberührt lassen, sagten Energieexperten. Es ist jedoch schwierig, die Auswirkungen auf jedes Land oder Unternehmen herauszufinden, da Führungskräfte, Energiemanager und Händler auf unterschiedliche Weise reagieren.

China und Indien können vor einigen Belastungen durch höhere Ölpreise geschützt werden, weil Russland ihnen Öl mit Rabatten anbietet. In den vergangenen zwei Monaten ist Russland zum zweitgrößten Öllieferanten für Indien geworden und hat andere große Produzenten wie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate überholt. Indien hat viele große Raffinerien, die große Gewinne erzielen können, indem sie russisches Öl zu Diesel und anderen Kraftstoffen raffinieren, die auf der ganzen Welt sehr gefragt sind.

Letztendlich zielen westliche Führer darauf ab, die Fähigkeit von Präsident Wladimir Putin zu schwächen, Chaos in der Ukraine und anderswo anzurichten, indem sie ihm Milliarden von Dollar an Energieverkäufen vorenthalten. Sie hoffen, dass ihre Schritte die russischen Ölproduzenten zwingen werden, Ölquellen zu schließen, weil das Land nicht viele Orte hat, an denen Öl gelagert werden kann, während es sich mit neuen Käufern anstellt. Aber dieser Versuch ist riskant und könnte scheitern. Wenn die Ölpreise deutlich steigen, dürften die gesamten Öleinnahmen Russlands nicht stark zurückgehen.

Andere Ölproduzenten wie Saudi-Arabien und westliche Ölkonzerne wie ExxonMobil, BP, Shell und Chevron werden gut abschneiden, nur weil die Ölpreise höher sind. Die Kehrseite ist, dass Verbraucher und Unternehmen weltweit für jede Gallone Kraftstoff und Waren, die in Lastwagen und Zügen transportiert werden, mehr bezahlen müssen.

„Das ist eine historische große Sache“, sagte Robert McNally, Energieberater von Präsident George W. Bush. „Dies wird nicht nur die Handelsbeziehungen, sondern auch die politischen und geopolitischen Beziehungen neu gestalten.“

Beamte der Europäischen Union haben noch nicht jedes Detail ihrer Bemühungen offengelegt, russische Ölexporte zum Schweigen zu bringen, aber sie sagten, dass die Politik über einen Zeitraum von Monaten in Kraft sein würde. Das soll den Europäern Zeit geben, sich vorzubereiten, aber auch Russland und seinen Partnern Zeit geben, alternative Lösungen zu entwickeln. Es ist schwierig zu wissen, wer sich am besten an die neue Realität anpassen wird.

Europäische Beamte sagten bisher, die Union werde den Import von Rohöl und raffinierten Kraftstoffen wie Diesel durch russische Tankschiffe verbieten, die zwei Drittel der Einkäufe des Kontinents aus Russland ausmachen. Das Verbot wird in Phasen über sechs Monate für Rohöl und über acht Monate für Diesel und andere raffinierte Kraftstoffe umgesetzt.

Darüber hinaus verpflichteten sich Deutschland und Polen, den Import von Öl aus Russland durch die Pipeline einzustellen, was bedeutet, dass die Europäer die russischen Importe bis Ende des Jahres um 3,3 Millionen Barrel pro Tag reduzieren könnten.

Die Gewerkschaft sagte, europäische Unternehmen dürften nirgendwo mehr Tanker mit russischem Öl sichern. Auch dieses Verbot wird schrittweise über mehrere Monate umgesetzt. Da viele der weltweit größten Versicherer ihren Sitz in Europa haben, könnte der Umzug die Kosten für den russischen Energietransport erheblich erhöhen, obwohl Versicherer in China, Indien und Russland nun einen Teil dieser Arbeit selbst übernehmen könnten.

Vor dem Einmarsch in die Ukraine ging fast die Hälfte der russischen Ölexporte nach Europa, was einem Transaktionsvolumen von 10 Milliarden Dollar pro Monat entspricht. Die Verkäufe von russischem Öl an Mitglieder der Europäischen Union sind in den letzten Monaten etwas zurückgegangen, und Verkäufe an die Vereinigten Staaten und Großbritannien wurden storniert.

Einige Energieanalysten sagten, die neuen europäischen Bemühungen könnten dazu beitragen, Europa von der russischen Energie abzukoppeln und Putins politischen Einfluss auf westliche Länder zu verringern.

„Es gibt viele geopolitische Auswirkungen“, sagte Megan L. O’Sullivan, Direktorin des Energy Geopolitics Project an der Kennedy School in Harvard. „Das Embargo wird die Vereinigten Staaten tiefer in die globale Energiewirtschaft hineinziehen und die Energiebeziehungen zwischen Russland und China stärken.“

Eine weitere Hoffnung westlicher Führer ist, dass ihre Schritte Russlands Ansehen in der globalen Energieindustrie verringern werden. Die Idee ist, dass Russland trotz seiner Bemühungen, neue Käufer in China, Indien und anderswo zu finden, insgesamt weniger Öl exportieren wird. Infolgedessen müssen die russischen Produzenten Bohrlöcher schließen, die sie aufgrund der Schwierigkeiten bei der Ölexploration und -förderung in den unwirtlichen arktischen Feldern nicht ohne Weiteres wieder in Betrieb nehmen können.

Die neue europäische Politik war jedoch ein Produkt von Kompromissen zwischen Ländern, die die russische Energie leicht ersetzen könnten, und Ländern wie Ungarn, die ihre Abhängigkeit von Moskau nicht einfach lösen konnten oder dazu nicht bereit waren. Deshalb sind täglich 800.000 Barrel russisches Öl, die über die Pipeline nach Europa gelangen, vorerst vom Embargo ausgenommen.

Die Europäer beschlossen außerdem, die Versicherung russischer Öltransporte aufgrund der Bedeutung der Schifffahrtsindustrie nach Griechenland und Zypern schrittweise einzuschränken.

Einige Energieexperten haben davor gewarnt, dass solche Zugeständnisse die Wirksamkeit der neuen europäischen Bemühungen untergraben könnten.

„Warum sechs Monate warten?“ fragte David Goldwyn, ein hochrangiger Energiebeamter im Außenministerium der Obama-Regierung. „Mit den jetzt in Kraft getretenen Sanktionen wird alles passieren, dass mehr russisches Rohöl und mehr Produkte zu anderen Zielen fließen“, sagte er. Aber er fügte hinzu: „Es ist ein notwendiger erster Schritt.“

Trotz des Ölembargos wird Europa wahrscheinlich noch einige Zeit, vielleicht Jahre, von russischem Erdgas abhängig bleiben. Das könnte einen Teil von Putins Einfluss bewahren, besonders wenn die Gasnachfrage während des kalten Winters steigt. Die europäischen Führer haben weniger Alternativen zu russischem Gas, weil die anderen großen Lieferanten dieses Brennstoffs in der Welt – die Vereinigten Staaten, Australien und Katar – ihre Exporte nicht schnell erheblich steigern können.

Russland hat auch andere Karten zu spielen, die die Wirksamkeit des europäischen Verbots untergraben könnten.

China ist ein wachsender Markt für Russland. Hauptsächlich im Zusammenhang mit Pipelines, die sich der Kapazitätsgrenze nähern, hat China in den letzten Monaten seine Lieferungen russischer Rohöltanker erhöht.

Saudi-Arabien und der Iran könnten bei diesen gestiegenen russischen Verkäufen nach China verlieren, und Verkäufer im Nahen Osten waren gezwungen, ihre Preise zu senken, um mit dem stark reduzierten russischen Rohöl konkurrieren zu können.

Dr. O’Sullivan sagte, die Beziehung zwischen Russland, Saudi-Arabien und anderen Mitgliedern der OPEC+-Allianz könnte komplexer werden, „da Moskau und Riad um den Aufbau und Erhalt von Marktanteilen in China konkurrieren“.

Auch wenn die Energiehandelsbeziehungen ins Stocken geraten, haben große Ölproduzenten wie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate im Allgemeinen vom Krieg in Europa profitiert. Viele europäische Unternehmen sind jetzt bestrebt, mehr Öl aus dem Nahen Osten zu kaufen. Die saudischen Ölexporteinnahmen steigen und könnten in diesem Jahr einen Rekord aufstellen, so die Veröffentlichungen von Middle East Petroleum and Economics, die die Branche verfolgen und den Handelsüberschuss des Königreichs auf mehr als 250 Milliarden US-Dollar ansteigen lassen.

Indien ist ein weiterer Nutznießer, weil es über große Raffinerien verfügt, die russisches Rohöl verarbeiten und in Diesel umwandeln können, und ein Teil davon könnte in Europa landen, selbst wenn die Rohstoffe aus Russland stammen.

„Indien ist de facto zum Raffineriezentrum Europas geworden“, sagten Analysten von RBC Capital Markets in einem kürzlich erschienenen Bericht.

Aber der Kauf von Diesel aus Indien wird die Kosten in Europa erhöhen, weil es teurer ist, Kraftstoff aus Indien zu verschiffen, als ihn aus russischen Raffinerien zu leiten. „Die unbeabsichtigte Folge ist, dass Europa effektiv Inflation für seine Bürger importiert“, sagten RBC-Analysten.

Indien erhält etwa 600.000 Barrel pro Tag aus Russland, gegenüber 90.000 Barrel pro Tag im letzten Jahr, als Russland ein relativ kleiner Lieferant war. Es ist heute Indiens zweitgrößter Lieferant nach dem Irak.

Aber für Indien könnte es schwierig sein, weiterhin in Russland einzukaufen, wenn die EU-Beschränkungen für europäische Unternehmen, die russische Öllieferungen sichern, die Kosten zu sehr in die Höhe treiben.

„Indien ist der Gewinner, solange es keine sekundären Strafen erleidet“, sagte Helima Croft, Leiterin der Rohstoffstrategie bei RBC.