Ein in Schwierigkeiten geratenes neues Kraftwerk macht Jordanien China gegenüber verpflichtet, was Bedenken hinsichtlich des Einflusses Pekings aufkommen lässt

ATARAT, Jordanien (AP) – Jordaniens Attar-Kraftwerk gilt als wegweisendes Projekt, das verspricht, das Wüstenkönigreich mit einer wichtigen Energiequelle zu versorgen und gleichzeitig seine Beziehungen zu China zu stärken.

Doch Wochen nach seiner offiziellen Eröffnung ist der Standort, ein Meer aus bröckeligem schwarzem Gestein in der trockenen Wüste südlich der jordanischen Hauptstadt, zu einer Quelle heftiger Kontroversen geworden. Die Vereinbarungen rund um das Kraftwerk haben Jordanien Schulden in Milliardenhöhe gegenüber China auferlegt – und das alles für ein Werk, das aufgrund anderer Vereinbarungen, die seit der Konzeption des Projekts getroffen wurden, für seine Kapazität nicht mehr unbedingt erforderlich ist.

Das Ergebnis ist eine Verschärfung der Spannungen zwischen China und Jordanien und bereitet der jordanischen Regierung Kummer, da sie versucht, das Abkommen in einem internationalen Rechtsstreit anzufechten. Da der chinesische Einfluss im Nahen Osten zunimmt und Amerika zieht sich zurückDas 2,1 Milliarden US-Dollar teure Schieferöl-Terminal ist zum Aushängeschild von Chinas umfassenderem Modell geworden belastet viele asiatische und afrikanische Länder Falsche Schulden dienten als warnendes Beispiel für die Region.

„Atarat ist eine Darstellung dessen, was die Belt-and-Road-Initiative war und geworden ist“, sagte Jesse Marks, ein nicht ansässiger Wissenschaftler am Stimson Center in Washington, und bezog sich dabei auf Chinas Plan zum Aufbau einer globalen Infrastruktur und zur Stärkung des politischen Einflusses Pekings.

„Jordanien entwickelt sich zu einem interessanten Fallbeispiel, nicht für den Erfolg Chinas in der Region, sondern dafür, wie China sich in Ländern mit mittlerem Einkommen engagieren kann“, sagte er.

Die Schieferölanlage in Attar wurde vor etwa 15 Jahren als eine Möglichkeit zur Verwirklichung nationaler Bestrebungen nach Energieunabhängigkeit konzipiert und sorgt heute wegen ihres unerschwinglichen Preises in Jordanien für Empörung. Wenn die ursprüngliche Vereinbarung fortbesteht, muss Jordanien China über einen Zeitraum von 30 Jahren 8,4 Milliarden US-Dollar zahlen, um den in der Anlage erzeugten Strom zu kaufen.

Lufttransportarbeiter aus dem ländlichen China schuften im Schatten des riesigen Terminals, etwa 100 Kilometer (60 Meilen) südlich von Oman.

Als Shi Changqing Anfang des Jahres aus der Provinz Jilin im Nordosten Chinas in die jordanische Wüste kam, herrschte in den Wohnheimen der Arbeiter große Angst, dass das Projekt ins Stocken geraten und alle in eine schwierige Situation geraten könnten, sagte der 36-jährige Schweißer. .

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„Es ist sehr seltsam, das Gefühl zu haben, dass man hier nicht erwünscht ist, da man aus China kommt“, sagte er.

Angesichts seiner knappen natürlichen Ressourcen in einer von Öl und Gas überschwemmten Region schien Jordanien ein Ticket verloren zu haben. Dann, in den 2000er Jahren, kam es zu Schieferöl, das im schwarzen Schiefer außerhalb des Landes eingeschlossen war. Angesichts der viertgrößten Schieferölkonzentration der Welt hatte Jordanien große Hoffnungen auf einen großen Sieg.

Im Jahr 2012 schlug die jordanische Energiegesellschaft Attarat der Regierung vor, Schieferöl aus der Wüste zu fördern und eine Anlage zu bauen, die damit 15 % der Stromversorgung des Landes decken würde. Unternehmensvertreter sagten, der Vorschlag passe zum wachsenden Wunsch der Regierung nach Energieautarkie inmitten der Turbulenzen der arabischen Aufstände von 2011.

Doch die Gewinnung erwies sich als kostspielig, riskant und technisch schwierig. Da sich das Projekt verzögerte, schloss Jordanien 2014 eine 15-Milliarden-Dollar-Vereinbarung über den Import großer Mengen Erdgas zu wettbewerbsfähigen Preisen aus Israel ab. Das Interesse an Attar ließ nach.

Mohamed Maitah, CEO von Attarat Energy, sagte, er habe das Projekt auf der ganzen Welt verbreitet – von den Vereinigten Staaten und Europa bis hin zu Japan und Südkorea. Er sagte nichts.

Zu Jordans Überraschung boten chinesische Banken Jordanien im Jahr 2017 Kredite in Höhe von mehr als 1,6 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Kraftwerks an. Ein chinesisches Staatsunternehmen, Guangdong Energy Group, kaufte einen Anteil von 45 % an Attarat Power Co. Damit ist der Weiße Elefant das größte private Projekt von Präsident Xi Jinping Belt-and-Road-Initiative nach Angaben des Unternehmens außerhalb Chinas.

Die Guangdong Energy Group antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Experten sagen, dass die Investition Teil eines umfassenderen chinesischen Vorstoßes in eine arabische Welt war, die nach ausländischen Investitionen hungert. Das Geld für riesige Infrastrukturprojekte war an kaum politische Bedingungen geknüpft.

„China trägt nicht das Gepäck der Vereinigten Staaten mit sich, da wir einige Bedenken hinsichtlich demokratischer Prozesse, Transparenz und Korruption haben“, sagte David Schenker, ehemaliger stellvertretender Außenminister für Nahostpolitik. „Für autoritäre Länder gibt es in China einen gewissen Schwung.“

Da immer mehr von der Unzuverlässigkeit Amerikas die Rede ist, hat sich China dem Erwerb strategischer Vermögenswerte im Nahen Osten zugewandt, selbst in wirtschaftlich angeschlagenen Ländern. er sie Er kaufte viel irakisches ÖlAusschreibung a Ein Hafen im Norden Libanons Und sie haben während der Ära von Präsident Abdel Fattah El-Sisi Geld ausgegeben Die neue Verwaltungshauptstadt in Ägypten.

Experten sagen, dass China nach dem Sieg des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad im Bürgerkrieg seines Landes im Jahr 2017 ein Interesse daran hatte, als Sprungbrett in das Attarat-Projekt im benachbarten Jordanien zu investieren, da es einen Wiederaufbauboom in Syrien erwartete, der Investitionen in Milliardenhöhe freisetzen könnte. .

Im Rahmen des 30-jährigen PPA muss die staatliche Jordan Electric Power Company zu einem exorbitanten Preis Strom von der derzeit von China geführten Al-Attar Company kaufen, was bedeutet, dass die jordanische Regierung nach Schätzungen des Finanzministeriums jährlich 280 Millionen US-Dollar verlieren würde. Um die Zahlungen zu decken, müsste Jordanien laut Energieexperten die Strompreise für Verbraucher um 17 % erhöhen – ein schwerer Schlag für eine Wirtschaft, die bereits unter Schulden und Inflation leidet.

Das Ausmaß der Verluste Chinas schockierte die jordanische Regierung. Das jordanische Energieministerium leitete im Jahr 2020 ein internationales Schiedsverfahren gegen die Attarat Energy Company „aufgrund grober Ungerechtigkeit“ ein.

Auf die Frage, warum Jordanien zunächst einem so einseitigen Vertrag zugestimmt habe, lehnte das jordanische Energieministerium ebenso wie die National Electric Power Company eine Stellungnahme ab. Im Juni fanden Anhörungen vor einem Schiedsgericht der Internationalen Handelskammer in Paris statt. Handel.

Musa Hantash, ein Geologe im parlamentarischen Energieausschuss, beschrieb den Deal als natürliche Folge von Korruption und mangelnder technischer Expertise.

Es ist sehr schwierig, diese großen Unternehmen davon zu überzeugen, in Jordanien zu investieren. „Es gibt Dinge, die manchen Menschen helfen, Gewinn zu machen“, sagte er, ohne ins Detail zu gehen.

US-Beamte stellten den Attarat-Vertrag als einen Fall von „ Schuldenfalle-Diplomatie. „

Das chinesische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme zum Attarat-Projekt ab. Aber sie hat Pekings Investitionen in Entwicklungsländern verteidigt, Vorwürfe zurückgewiesen, es habe Partner in Schulden verwickelt, und behauptet, dass China niemals „andere dazu zwinge, mit Gewalt Kredite von uns aufzunehmen“.

„Wir knüpfen keine politischen Beschränkungen an Kreditverträge“, sagte das Ministerium und forderte internationale Finanzinstitutionen auf, beim Schuldenerlass zu helfen.

Attarat Energy sagte, es erwarte eine Entscheidung in dem Fall noch in diesem Jahr. Die Entscheidungen der Weltwirtschaftsorganisation sind rechtsverbindlich und durchsetzbar.

Maaytah und andere Unternehmensvertreter wiesen Jordans Vorwürfe einer unfairen Preisinflation zurück und warfen Jordan vor, aufgrund antichinesischer Stimmungen auf den Deal verzichtet zu haben.

Maaytah sagte, dass die jordanische Regierung seit der Inbetriebnahme der ersten beiden Kraftwerke im vergangenen Herbst nur die Hälfte ihrer monatlichen Beiträge gezahlt habe.

In Jordanien und anderen ärmeren arabischen Ländern, die mit den Vereinigten Staaten verbündet sind, hat sich das Tempo chinesischer Investitionen in den letzten Jahren verlangsamt.

Der im Oman ansässige chinesische Experte Samer Kharaino sagte, dass China angesichts des Niedergangs im Ausland und der wachsenden Besorgnis im Inland seine Herangehensweise an die Region ändere und sich auf den ölreichen Persischen Golf konzentriere. Reiche Länder wie die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien haben kein Problem damit, Chinas große Kredite zurückzuzahlen.

Derzeit scheint Jordanien nicht bereit zu sein, mit China noch weitere Risiken einzugehen.

Im Mai unterzeichnete das jordanische Telekommunikationsunternehmen Orange eine neue Vereinbarung für 5G-Ausrüstung. Es ist seit langem Kunde von Huawei, dem chinesischen Telekommunikationsriesen, der unter US-Sanktionen steht.

Diesmal entschied sie sich für Nokia.