Ein führender britischer Mikrochip-Hersteller wird von einem japanischen Konzern gekauft

Ein japanischer Konzern hat das britische KI-Chipsatzunternehmen Graphcore übernommen, das einst als potenzieller Rivale des Marktführers Nvidia galt.

SoftBank gab den gezahlten Betrag nicht bekannt – es wird jedoch davon ausgegangen, dass er weit unter den 2 Milliarden Pfund liegt, mit denen das britische Unternehmen nach einer Finanzierungsrunde im Jahr 2020 bewertet wurde.

Graphcore-Chef Nigel Toon sagte gegenüber der BBC, dass dies eine „große Bestätigung für unser Team“ sei.

Der Deal dürfte jedoch Fragen über die Fähigkeit des Vereinigten Königreichs aufwerfen, Unternehmen zu entwickeln, die mit den größten Playern auf dem aufstrebenden Markt für KI-Chips konkurrieren können.

Ben Barringer, Technologieanalyst bei Quilter Cheviot, sagte, dass es „ein weiterer herber Schlag“ für die britischen Finanzmärkte sei, dass Graphcore diesem Beispiel folgte.

Er fügte hinzu: „Dies geschieht zu einer Zeit, in der London nach einem großen Börsengang im Technologiebereich sucht, um seinen Ruf als globales Finanzzentrum wiederzubeleben.“

Wissenschaftsminister Peter Kyle sagte, die Vereinbarung sei „ein willkommenes Ende der Unsicherheit, mit der Graphcore und seine Mitarbeiter konfrontiert waren“.

Er gab aber auch zu, dass es eine „Erinnerung an die wichtige Arbeit war, die noch geleistet werden muss“, um das Vereinigte Königreich „zum besten Ort für die Gründung und das Wachstum eines Unternehmens“ zu machen.

Herr Toone sagte, er glaube, der Deal zeige, dass britische Unternehmen mit großen Technologieunternehmen konkurrieren könnten, und behauptete, Graphcore habe es „mit einem viel kleineren Team und viel weniger Kapital mit den größten Unternehmen in diesem Bereich aufgenommen“.

„Es ist wirklich positiv für das Vereinigte Königreich, neue Investitionen hierher zu bringen, um die Wachstumsagenda voranzutreiben, von der wir alle in letzter Zeit gehört haben, dass sie so wichtig ist.“

Er sagte, er werde in seiner Position als Präsident des Unternehmens bleiben und dass der Umzug dazu führen würde, dass Graphcore in seinen britischen Büros neues Personal einstellt.

Das Unternehmen wird nun eine Tochtergesellschaft der SoftBank Group sein, seinen Hauptsitz bleibt jedoch in Bristol.

Herr Toon sagte, er werde sich nicht auf Spekulationen über die Höhe der Geldbeträge einlassen.

Er gab jedoch zu, dass die Bewertung von Technologieunternehmen im Allgemeinen „auf und ab ging“.

„Wir haben sicherlich viele andere Unternehmen gesehen, deren Wert gesunken ist und die Anleger entsprechend vorsichtige Entscheidungen darüber getroffen haben, wie sie die Investitionen in ihren Büchern bewerten.

„Wir hoffen, dass wir durch diese Transaktion erhebliche Investitionen und enorme Fortschritte für Graphcore in Zusammenarbeit mit SoftBank sehen werden.“

Graphcore wurde 2016 von Troon und Simon Knowles gegründet – und seine Computerchips, die Colossus-Serie, ermöglichen leistungsstarke Computerverarbeitung.

Allerdings hat das Unternehmen seit seiner enormen Bewertung im Jahr 2020 unter schleppenden Umsätzen gelitten Angekündigt im Jahr 2022 Es schloss seine Büros in Norwegen, Japan und Südkorea.

Dies war eine große Enttäuschung, wenn man bedenkt, dass Graphcore einst als potenzieller Konkurrent von Nvidia im KI-Bereich angesehen wurde.

Der Wert seines potenziellen Rivalen ist erheblich gestiegen und wurde in diesem Jahr kurzzeitig zum wertvollsten Unternehmen der Welt gekürt.

„Ich denke, das sind wirklich gute Nachrichten für das britische Technologieunternehmen und Graphcore“, sagte Dan Ridsdale, Chief Technology Officer der Edison Group.

„Nvidia hat sich eine führende Stellung im Bereich der generativen KI erarbeitet … aber es gibt auch andere Möglichkeiten im KI-Bereich und die Branche wird wettbewerbsfähige Konkurrenten brauchen.“

„Aber Graphcore wird erhebliches Kapital benötigen – und es ist positiv, dass Graphcore einen Investor gefunden hat, der bereit ist, die Risiken einzugehen und das Kapital bereitzustellen, um sich an diesem Mix zu beteiligen.“