Die erste Momentaufnahme einer Neandertaler-Gemeinschaft wurde von Wissenschaftlern erstellt, die alte DNA aus Knochen- und Zahnfragmenten untersuchten, die in Höhlen in Südsibirien entdeckt wurden.
Die Forscher analysierten die DNA von 13 Neandertaler-Männern, -Frauen und -Kindern und fanden ein miteinander verbundenes Netzwerk von Beziehungen, darunter ein Vater und eine Tochter im Teenageralter, ein weiterer Mann, der mit dem Vater verwandt ist, und zwei Verwandte zweiten Grades, möglicherweise eine Tante und ihr Neffe.
alle der Neandertaler Forscher glauben, dass sie sich aufgrund der geringen Größe der Neandertaler-Population stark kreuzten, wobei die Gemeinschaften über große Entfernungen verteilt waren und nur 10-30 Individuen zählten.
Laurits Skov, Erstautor der Studie am Max-Planck-Institut für Evolution Anthropologe In Leipzig sagte er, dass die Tatsache, dass Neandertaler gleichzeitig lebten, „äußerst spannend“ sei und impliziere, dass sie einer einzigen sozialen Gemeinschaft angehörten.
Neandertaler-Überreste wurden in vielen Höhlen in West-Eurasien gefunden – einem Gebiet, das vor etwa 430.000 Jahren von Menschen mit dicken Augenbrauen bewohnt wurde, bis sie vor 40.000 Jahren ausstarben. Bisher war es unmöglich zu sagen, ob Neandertaler, die an bestimmten Orten gefunden wurden, zu Gesellschaften gehörten oder nicht.
„Neandertaler im Allgemeinen und solche mit erhaltener DNA im Besonderen sind extrem selten“, sagt Benjamin Peter, Erstautor der Studie in Leipzig. „Wir neigen dazu, Singles von Orten zu bekommen, die oft Tausende von Kilometern und Zehntausende von Jahren voneinander entfernt sind.“
In der neuesten Arbeit haben Forscher unter anderem Svante Papu gewonnen, der dieses Jahr gewonnen hat Nobelpreis für Medizin Für bahnbrechende Studien zu alten Genomen untersuchte er DNA von Neandertalerresten, die in der nahe gelegenen Chagirskaya-Höhle und der Okladnikov-Höhle im Altai-Gebirge in Südsibirien gefunden wurden.
Neandertaler versteckten sich vor etwa 54.000 Jahren in Höhlen und suchten Zuflucht, um sich von Karibus, Pferden und Bisons zu ernähren, die sie jagten, während die Tiere entlang von Flusstälern wanderten, die von den Höhlen übersehen wurden. Neben den Knochen von Neandertalern und Tieren wurden auch Zehntausende von Steinwerkzeugen gefunden.
Schreiben im NaturmagazinIn diesem Artikel beschreiben Wissenschaftler, wie sich alte DNA auf Neandertaler bezieht, die zur gleichen Zeit lebten, wobei einige Mitglieder derselben Familie waren.
Weitere Analysen ergaben eine größere genetische Vielfalt in den Neandertaler-Mitochondrien – den kleinen, batterieartigen Strukturen in den Zellen, die nur durch die Mutterlinie weitergegeben werden – als in ihren Y-Chromosomen, die vom Vater an den Sohn weitergegeben werden. Die Forscher sagen, dass die wahrscheinlichste Erklärung darin besteht, dass weibliche Neandertaler aus ihren lokalen Gemeinschaften angereist sind, um mit männlichen Partnern zu leben. Aber ob Gewalt im Spiel ist, ist keine Frage, die die DNA beantworten kann. „Ich persönlich glaube nicht, dass es besonders gute Beweise dafür gibt, dass sich die Neandertaler stark von den frühen modernen Menschen unterschieden, die zur gleichen Zeit lebten“, sagte Peter.
„Wir fanden heraus, dass die Gemeinschaft, die wir untersuchten, wahrscheinlich sehr klein war, vielleicht 10 bis 20 Individuen, und dass die breiteren Neandertaler-Gruppen im Altai-Gebirge sehr wenige waren“, sagte Peter. „Aber sie konnten Hunderttausende von Jahren in einer rauen Umgebung bestehen, was meiner Meinung nach großen Respekt verdient.“
Dr. Lara Cassidy, außerordentliche Professorin für Genetik am Trinity College Dublin, beschrieb die Studie als „Meilenstein“ als „den ersten genomischen Schnappschuss einer Neandertaler-Gemeinschaft“.
„Es ist aus vielen Gründen wichtig zu verstehen, wie ihre Gemeinschaften organisiert sind“, sagte Cassidy. „Es vermenschlicht diese Menschen und gibt ihrem Leben einen reichen Kontext. Aber auch, wenn wir mehr Studien wie diese hätten, könnten sie auch einzigartige Aspekte unserer sozialen Organisation aufdecken vernünftiger Mann Ahnen. Dies ist entscheidend, um zu verstehen, warum wir heute hier sind und warum es keine Neandertaler gab.“
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