Die Wirtschaftsprüfer der SNP sind im Zuge der polizeilichen Ermittlungen gegen Peter Morell zurückgetreten

Die BBC hat erfahren, dass das Unternehmen, das die Finanzen der SNP unter die Lupe nimmt, zurückgetreten ist.

Der Buchhalter Johnston Carmichael, der seit mehr als einem Jahrzehnt mit der Partei zusammenarbeitet, sagte, die Entscheidung sei nach Überprüfung seiner Kunden getroffen worden.

Die Polizei, die diese Woche die Finanzen der SNP untersuchte, durchsuchte das Haus des ehemaligen SNP-Chefs Peter Morell – Ehemann von Nicola Sturgeon. Er wurde festgenommen und ohne Anklage freigelassen.

Der BBC ist bekannt, dass Johnston Carmichael vor Morells Verhaftung zurückgetreten ist.

Ein Sprecher der SNP sagte, man suche nach einem alternativen Unternehmen.

Police Scotland untersucht seit Juli 2021 die Finanzen der SNP.

Am Mittwoch wurde Morrell festgenommen, während Dutzende von Beamten eine hochrangige Durchsuchung in seinem Haus in Glasgow und im SNP-Hauptquartier in Edinburgh durchführten.

Frau Sturgeon, die ehemalige Erste Ministerin von Schottland, war zu Hause, als die Polizei eintraf, sagte jedoch, sie habe „keine Vorkenntnisse“ über die Pläne von Police Scotland.

Herr Morrell wurde während der Durchsuchung befragt und am Mittwochabend ohne Anklageerhebung freigelassen.

Premierminister Hamza Yusuf, der letzte Woche die Nachfolge von Frau Sturgeon antrat, sagte, seine Partei habe „voll und ganz“ mit der Polizei zusammengearbeitet und werde dies auch weiterhin tun.

Er sagte, es sei „sehr, sehr klar, dass die Parteiführung nicht das war, was sie sein sollte“.

Im Juli 2021 leitete Police Scotland eine förmliche Untersuchung ein, nachdem Beschwerden über die Verwendung von SNP-Spenden eingegangen waren.

Es wurden Fragen zu den Mitteln aufgeworfen, die der Partei für eine neue Kampagne für ein Unabhängigkeitsreferendum zur Verfügung gestellt wurden.

Frau Sturgeon bestand damals darauf, dass sie sich „keine Sorgen“ mache. Sie sagte, dass „jeder Cent“, der in Online-Crowdfunding-Kampagnen gesammelt wurde, für die Unabhängigkeitskampagne ausgegeben würde.

Die SNP sammelte zwischen 2017 und 2020 insgesamt 666.953 £ durch Referenden. Die Partei hat sich verpflichtet, dieses Geld für die Unabhängigkeitskampagne auszugeben.

Es wurden Fragen aufgeworfen, nachdem seine Konten zeigten, dass er Ende 2019 knapp 97.000 £ auf der Bank und ein Gesamtnettovermögen von rund 272.000 £ hatte.

Morel, der seit 2010 mit Frau Sturgeon verheiratet ist. Er trat letzten Monat zurück, nachdem er für irreführende Aussagen über den Rückgang der Parteimitgliedschaft verantwortlich gemacht worden war.

Letztes Jahr stellte sich heraus, dass er der SNP einen Kredit von mehr als 100.000 Pfund gewährt hatte, um ihr bei der Lösung ihres „Cashflow“-Problems nach der letzten Wahl zu helfen.

Bis Oktober dieses Jahres hatte die Partei etwa die Hälfte des Geldes abbezahlt.

Damals sagte ein SNP-Sprecher, das Darlehen sei „ein persönlicher Beitrag des CEO zur Unterstützung des Cashflows nach den Wahlen in Holyrood“.

Er sagte, es sei in den Konten der Partei für 2021 ausgewiesen worden.

Wochen zuvor trat der Abgeordnete Douglas Chapman als Schatzmeister der Partei zurück und sagte, er habe nicht die „Finanzinformationen“ erhalten, um den Job zu erledigen.

Die SNP ist verpflichtet, Jahresabschlüsse gemäß dem Gesetz über politische Parteien, Wahlen und Volksabstimmungen von 2000 zu erstellen. Sie hat bis zum 7. Juli Zeit, ihre Jahresabschlüsse der Wahlkommission vorzulegen.

Erfolgt kein Bericht und keine triftige Entschuldigung, ist die Behörde berechtigt, eine eigene Revisionsstelle zu bestellen.

Die SNP-Berechnungen 2021 wurden am 16. August 2022 veröffentlicht.

Die Gesamteinnahmen der Partei betrugen 4.510.460 £, die Gesamtausgaben 5.262.032 £, die Vermögenswerte 1.630.454 £ und die Verbindlichkeiten 1.055.689 £.

Die Regeln der Wahlkommission besagen, dass jede Partei mit Einnahmen oder Ausgaben von mehr als 250.000 £ gesetzlich verpflichtet ist, ihre Konten auch unabhängig zu prüfen und diesen Bericht ihrer Einreichung beizufügen.

Der stellvertretende Vorsitzende der schottischen Labour Party, Jackie Bailey, sagte, der Rücktritt von Johnston Carmichael sei eine zutiefst besorgniserregende Entwicklung und werfe „ernsthafte Fragen“ über die Finanzen der SNP auf.

Sie sagte: „Hamza Yusuf hat gestern versucht, sich von Peter Morrells Erbe zu distanzieren – heute müssen wir wissen, was der derzeitige Erste Minister vorhat, um das SNP-Haus in Ordnung zu bringen.

„Sonnenlicht ist das beste Antiseptikum – wir brauchen jetzt Transparenz und Offenheit von der SNP.“

Der Sprecher der Verfassung der schottischen Konservativen Partei, Donald Cameron, sagte derweil, die SNP solle „völlig transparent“ darlegen, warum die Wirtschaftsprüfer beschlossen, zurückzutreten.

„Die Öffentlichkeit hat es satt, dass die SNP Angelegenheiten im Zusammenhang mit ihren Finanzen hinter einer Mauer der Geheimhaltung abdeckt, und hochrangige Persönlichkeiten – darunter Hamza Yusuf und Nicola Sturgeon – sollten diese Situation offen ansprechen“, sagte er.