Von der Erde aus gesehen sind die Nordlichter geradezu blendend. Aber es braucht die Perspektive eines Astronauten, um wirklich zu verstehen, wie gewaltig und großartig diese Lichtshows sind.
„Absolut unrealistisch“, sagte NASA-Astronaut Josh Cassada zwitschern (Öffnet in einem neuen Tab) 28. Februar Zusammen mit einem wunderschönen Bild des grünen Polarlichts, das um die nördlichen Breiten der Erde wirbelt. Casada nahm das Bild von der Internationalen Raumstation aus auf, die im Durchschnitt etwa 400 Kilometer über der Erde kreist.
Während das ätherische grüne Leuchten jedem bekannt vorkommen wird, der es gesehen hat Dämmerung in Bildern Oder persönlich, Cassadas einzigartiger Aussichtspunkt zeigt, wie unglaublich fern dieses Phänomen ist, das sich über Hunderte bis Tausende von Kilometern um die Pole des Planeten erstreckt.
Polarlichter, auch bekannt als Nordlichter Auf der Nordhalbkugel gesehen, treten sie auf, wenn geladene Teilchen, die von der Sonne emittiert werden, mit verschiedenen Teilchen in der Erdatmosphäre kollidieren. Sonnenteilchen ionisieren diese Moleküle oder entfernen Elektronen aus ihnen, wodurch die Moleküle zum Leuchten gebracht werden. Die ionisierten Sauerstoffmoleküle emittieren das fluoreszierende grüne Licht, das wir meistens von den Polarlichtern sehen; Stickstoffmoleküle emittieren rotes oder rosafarbenes Licht, während Wasserstoff- und Heliummoleküle blaues und violettes Licht emittieren Kanadische Raumfahrtbehörde (Öffnet in einem neuen Tab).
Dieses Phänomen tritt am häufigsten in hohen Breiten auf, wo geladene Sonnenteilchen dazu neigen, entlang der Magnetfeldlinien der Erde zu konvergieren, die am Nord- und Südpol enden. Wenn jedoch eine außergewöhnlich große Plasmamasse von der Sonne emittiert wird, die als a bezeichnet wird Koronarer Massenauswurf (CME) auf unsere Weise, könnte dies dazu führen, dass größere und diffusere Polarlichter in viel niedrigeren Breiten als normal erscheinen.
Die Sonne war in letzter Zeit besonders launisch, als zwei CMEs laut der Schwesterseite Live Science am 26. und 27. Februar mit unserem Planeten kollidierten. Space.com (Öffnet in einem neuen Tab). Dieser plötzliche Zustrom geladener Teilchen trieb wahrscheinlich die riesige Aurora Borealis an, die Casada aus dem Weltraum sah.
Es wird immer beliebter, da sich die Sonne dem Höhepunkt ihres 11-jährigen Aktivitätszyklus nähert, der derzeit auf 2025 geschätzt wird. Die Sonnenaktivität hat in den letzten Monaten dramatisch zugenommen Starke Sonneneruptionen Er bricht alle paar Tage von der Oberfläche unseres Sterns aus. Für den Menschen sind sie größtenteils harmlos. Aber außergewöhnlich starke ballistische Raketen können Satelliten zerstören, Funkausfälle auslösen und sogar Störungen im Stromnetz der Erde verursachen. Wissenschaftler überwachen die Sonne ständig auf Anzeichen solcher Eruptionen. Manchmal sehen sie a Die Sonne lächelt zurück.
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