Die SpaceX-Mission Polaris Dawn ebnet den Weg für den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang
Wenn SpaceX diesen Monat seine Polaris Down-Mission startet, wird sie höher fliegen als jede bemannte Mission seit Apollo – aber es steckt noch mehr dahinter.
Wie löst man das Problem der Reisekrankheit im Weltraum – damit Astronauten während der gesamten Mission keine „Übelkeit und möglicherweise Erbrechen“ verspüren?
Wie geht es dir Testen eines neuen Raumanzugs Damit es nicht nur in der Schwerelosigkeit, sondern auch im Vakuum des Weltalls funktioniert?
Wie würde es sich schließlich anfühlen, in den Weltraum zu starten?
Das sind einige der Fragen, mit denen sich die Crew der bevorstehenden Polaris Dawn-Mission beschäftigt hat, während sie sich auf ihre historische zivile Mission vorbereitet, die am frühen Dienstag in einem SpaceX Dragon-Fahrzeug auf einer Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral aus starten soll.
Florida Today interviewte zwei Besatzungsmitglieder der Polaris Dawn: Sarah Gillis, Astronautentrainerin bei SpaceX, und Anna Menon, die den Besatzungsbetrieb überwacht und im Missionskontrollzentrum von SpaceX arbeitet.
Sie werden sich dem Milliardär und Geschäftsmann Jared Isaacman (der auch die erste rein zivile Mission in den Orbit, Inspiration4, steuerte) und dem ehemaligen Oberstleutnant der Luftwaffe Scott „Kid“ Poteet anschließen, der als Pilot der Raumsonde Polaris Dawn dienen wird.
In einem ausführlichen Interview, das lange vor der Quarantäne vor dem Start geführt wurde, sprachen Gillies und Menon über die neuen SpaceX-Raumanzüge, die alle vier Besatzungsmitglieder während Isaacmans Weltraumspaziergang tragen müssen, und über einige der anderen Experimente, die das Team im Weltraum durchführen wird . Wie sie sich am Starttag fühlen werden und welche Lebensmittel sie in die Umlaufbahn bringen werden.
Wie hat SpaceX die neuen Raumanzüge getestet?
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F: Dies ist das erste seiner Art, da frühere SpaceX-Anzüge nicht für den Einsatz außerhalb des Raumfahrzeugs konzipiert waren. Welche Schulung erhielt er bezüglich der neuen Raumanzüge?
GilliesAber das Tolle an dieser Mission ist, dass wir eine völlig neue Trainingskomponente schaffen konnten, weil wir noch nie zuvor für einen Weltraumspaziergang trainieren mussten. Also haben wir natürlich mit unserem Standard-Schulungsprogramm begonnen, das jedes NASA-Besatzungsmitglied durchläuft Lebe und fliege in Drachen.
Dann haben wir einen Blick auf die Fähigkeiten geworfen, die wir üben müssen, um einen Weltraumspaziergang zu absolvieren. Es gibt alles, von körperlichen Bewegungen im Anzug bis hin zum Verständnis der Umgebung, in der Sie sich befinden, und Ihrer Bewegung und Funktion.
Hinzu kommt die mentale Komponente, diese Herausforderung als Team anzugehen und wie man als Team funktioniert – und wie man sicherstellt, dass man wirklich vorbereitet ist. Wir haben uns alle Aspekte der Angelegenheit angeschaut.
Das SpaceX-Team war dabei, einen neuen Raumanzug zu bauen, um dies zu unterstützen, und anstatt die traditionelle Methode anzuwenden, diesen Anzug zu nehmen und ins Wasser zu legen, was das Analogon ist, das die NASA eine Zeit lang verwendet hatte, um Astronauten für Weltraumspaziergänge auszubilden, Wir hatten nicht den Luxus, zwei Anzüge zu haben, die man ins Wasser legen und den anderen in trockener Luft tragen kann.
Wir stellen aktiv Anzüge her. Stattdessen haben sie sich diese coole, innovative Lösung ausgedacht, die darin besteht, unseren Anzug zu nehmen, ihn an einem Aufhängegurt zu befestigen und dann bestimmte Physikmodelle auf einen Kran zu setzen. So können Sie einen Mikrogravitationssimulator erstellen, bei dem Sie den gesamten Anzug herunterdrücken können.
Wir haben, wissen Sie, fast jedes Szenario durchgespielt, das sich die Betreuer von Bodensimulationen ausdenken können, um uns herauszufordern – alle Abbruchbedingungen, die Abbruchkriterien – wir haben also das Gefühl, dass wir wirklich bereit sind, uns darauf einzulassen.
F: Wenn das Drachenloch geöffnet wird, werden Sie alle der Leere des Weltraums ausgesetzt sein. Welche Tests hat SpaceX durchgeführt, um sicherzustellen, dass die Anzüge in dieser Umgebung funktionieren?
Menon:Wir wissen, dass die Anzüge dem Druck da draußen standhalten. Es wurde hier bei SpaceX auf der Erde vielen umfangreichen Tests unterzogen – die Hardware ist wirklich unglaublich.
Wir werden diese Anzüge nehmen und sie als abschließenden Abnahmetest in einer Vakuumkammer in Houston testen. Wir haben zu diesem Zeitpunkt viel Zeit damit verbracht, Druck auszuüben.
Was ist das Ziel von SpaceX mit neuen Raumanzügen?
F: Wie werden Ihrer Meinung nach die Raumanzüge von SpaceX die Spielregeln in der Raumfahrtindustrie verändern, insbesondere mit dem Einzug kommerzieller Raumfahrt?Menon:Wissen Sie, ich denke, das ist der Grundstein für einige der langfristigen Ambitionen von SpaceX, aber auch für die langfristigen Ambitionen der bemannten Raumfahrt. SpaceX stellt sich eine Welt vor, in der menschliches Leben multiplanetarisch ist – und dass wir eines Tages Menschen auf den Mars bringen werden.
Bemannte Raumfahrtbemühungen haben begonnen, Menschen auf die Mondoberfläche zurückzubringen. Es liegen viele große Ziele vor uns, und viele dieser Bemühungen erfordern Raumanzüge, um sie zu erreichen. Wenn Sie zum Mond oder Mars fliegen, sollten Sie Ihr Raumschiff verlassen und auf der anderen Oberfläche stehen. Aus diesem Grund benötigen Sie einen Raumanzug, um dies zu ermöglichen.
Ich denke, mit den zusätzlichen Fähigkeiten – dem zusätzlichen Lernen – können wir alle dieses Lernen teilen und voneinander lernen. Das ist gut für die Zukunft der bemannten Raumfahrt.
Worauf konzentriert sich die Polaris Dawn-Mission sonst noch?
F: An welchen Erlebnissen oder Zielen werden Sie während der Mission teilnehmen?
MenonIm Rahmen dieser Mission führen wir etwa 40 wissenschaftliche und Forschungsexperimente durch. Daher haben wir grundsätzlich einige Hauptziele für die Mission.
Dies ist der Höhenflug, der erste kommerzielle Weltraumspaziergang und der Test des Starlink-Laserkommunikationssystems für das menschliche Raumschiff Dragon.
Aber im Grunde werden wir jeden Moment zwischen diesen wichtigen Missionszielen Wissenschaft und Forschung betreiben, während wir dort sind. Wir stellen sicher, dass jede Minute genutzt wird, um zu langfristigen Bemühungen in der bemannten Raumfahrt beizutragen und das Leben der Menschen zu verbessern.
Die Wissenschaft, mit der wir uns befassen, erstreckt sich also über viele verschiedene Bereiche, aber ein Großteil davon versucht wirklich, zur Lösung der Probleme beizutragen, die wir lösen müssen, um das Leben multiplanetarisch zu machen.
Nehmen wir zum Beispiel einige Experimente, die sich mit der Reisekrankheit im Weltraum befassen, einem Problem, das 60 % der Astronauten betrifft, wenn sie zum ersten Mal der Schwerelosigkeit ausgesetzt sind. Dieser Zustand verursacht Übelkeit, möglicherweise Erbrechen und ist in vielen Fällen etwa drei Tage lang nicht in der Lage, seiner Arbeit nachzugehen, bis er sich an die neue Umgebung gewöhnt hat.
Wenn wir uns eine Welt vorstellen, in der wir 100 Menschen gleichzeitig in den Weltraum schicken, werden wir feststellen, dass 60 Menschen im Weltraum schwimmen und sich übergeben. Dadurch wird kein sauberes oder produktives Raumschiff entstehen. Daher wird die Lösung dieses Problems, das Verständnis dafür, wer diese Belohnung erhält und wie man ihre Auswirkungen abmildern kann, für unsere zukünftigen Bemühungen in der Raumfahrt von entscheidender Bedeutung sein.
Eine weitere Kategorie wissenschaftlicher Forschung, die wir durchführen, befasst sich mit den Sehproblemen, die Astronauten haben, wenn sie sich über längere Zeiträume in der Schwerelosigkeit befinden. Im Zusammenhang mit der Raumfahrt gibt es ein Syndrom namens neurookuläres Syndrom.
Zu diesem Thema haben die NASA und andere an Bord der Internationalen Raumstation bereits einige großartige Forschungsarbeiten durchgeführt. Aber es gibt noch viel zu lernen. Wir müssen noch viel tun, um die Mechanismen, die dazu führen, genau zu verstehen.
Wie sieht der Zeitplan für die Polaris Dawn-Mission aus?
F: Wie lange wird die Arbeit dauern?
GilliesUnser Einsatzplan für unsere Reise beträgt fünf Tage. Wir haben genügend Verbrauchsmaterialien für etwa 120 Stunden. Danach gibt es auch noch viel Platz, aber unser voraussichtlicher Zeitplan liegt bei etwa 120 Stunden. Wenn sich das Wetter verschlechtert und wir früher nach Hause müssen, können wir das natürlich tun. Aber wie Anna bereits erwähnt hat, haben wir einen sehr vollen Terminkalender und hoffen, dass wir das ganztägig im Orbit sehen können.
Starttag von Polaris Dawn
F: Was erwarten Sie vom Tag der Veröffentlichung? Wie wird der Starttag aussehen?
Gillies:Wir werden vor dem Start wahrscheinlich sieben oder zehn Tage in Kapstadt verbringen. Wir haben eine einwöchige Schulung, die eine Auffrischung der Startrampensysteme darstellt und uns zeigt, was uns am Starttag erwartet.
Und wir werden auch den Start unserer stationären Rakete beobachten und sehen, wie sie zur Landeplattform aufsteigt.
Es gibt also einige coole Pre-Launch-Meilensteine, die wir durchlaufen werden.
Als wir tatsächlich am Starttag ankamen, hatten wir die Startsequenz mehrere Male simuliert, in der Hoffnung, dass es keine Überraschungen geben würde, dass alles reibungslos verlaufen würde und dass das Wetter gut wäre.
Ich bin sehr daran interessiert, meine Gefühle in diesem Moment zu sehen. Ich denke, es wird lange dauern, bis ich mich damit befassen kann, und es ist großartig, endlich in der Lage zu sein, diese erstaunliche Rakete und das Raumschiff, das das SpaceX-Team über sehr lange Zeit gebaut hat, zu fahren und lange zu testen.
Ich werde auf jeden Fall an alle Ingenieure denken, die das System entworfen, getestet und validiert haben. Ich bin so aufgeregt, dort anzukommen.
MenonWir haben von Menschen gehört, dass sie sich beim Betreten des Raumschiffs wie in einem Simulator fühlen – weil sie so oft trainiert haben.
Gillies:Das ist das Tolle am Training – es bereitet einen wirklich auf die Nominalisierung und Nicht-Nominalisierung vor, was genau das ist, was man in jeder Situation tun muss.
Leckereien auf dem Drachen: Was isst man im Weltraum?
F: Lustige Frage: Gibt es köstliche Lebensmittel, die Sie mitbringen möchten?
MenonNun, das SpaceX-Team hat das Lebensmittelproblem auf wirklich kreative Weise gelöst. Sie packen uns frische Lebensmittel ein, die etwa einen Tag lang reichen. Sie legen ihn in eine Kühlbox und halten ihn kalt und frisch, indem sie kalten Kaffee einfrieren. Wenn also die Eiskaffeebeutel auftauen, haben wir die Möglichkeit, Kaffee zu trinken, und so bleibt das Essen perfekt für uns zubereitet. Daher werden Dinge wie Pizza im Weltraum, Sandwiches im Weltraum, Gemüse im Weltraum usw. sehr geschätzt.
Und dann bekommen wir eine größere Auswahl an Camping-ähnlichen Speisen, die wir auch sehr lieben und genießen – Dinge wie Clif Bars.
F: Gibt es etwas zur Polaris Dawn-Mission, das Sie hinzufügen möchten?
MenonIch glaube, dass das Polaris-Programm und das Polaris Dawn-Projekt den Grundstein für die Zukunft der bemannten Weltraumforschung und unserer gemeinsamen Zukunft bilden. Aber er möchte auch in der Gegenwart und Zukunft etwas bewirken.
Wir wollen die Probleme, mit denen wir hier auf der Erde konfrontiert sind, nicht ignorieren. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, weiterhin Geld zu sammeln und das Bewusstsein für das St. Jude Children’s Research Hospital zu schärfen. Unser Pilot, Jared Isaacman, flog vor uns eine Mission – Inspiration IV – und sammelte bei dieser Mission mehr als 250 Millionen US-Dollar für St. Jude.
Brooke Edwards ist Weltraumreporterin für Florida Today. Ruf sie an [email protected] Oder auf X: @Brooke of Stars.
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