Die persönliche Rivalität zwischen Biden und Putin ist nach dem dramatischen letzten Tag der Europareise des US-Präsidenten intensiver denn je

Beamte des Weißen Hauses, die sich hinter den Kulissen des Schlosses versammelten, veröffentlichten hastig eine Klarstellung – eine von mehreren allein auf dieser Reise – um zu sagen, dass Biden keinen Regimewechsel forderte. Aber nicht bevor der Kreml seine demütigende Antwort gab und sagte, dass Russlands Herrscher „nicht von Mr. Biden entschieden wird“.

Bidens Blick auf Putin ist laut Beamten im vergangenen Monat düster geworden, und seine Sprache hat sich intensiviert, indem er einen „reinen Schläger“, einen „mörderischen Diktator“, einen „Kriegsverbrecher“ und nach dem Besuch von Flüchtlingen im Stadion beschrieb , ein Metzger.“

Seine Adjutanten sagten, Biden habe gehofft, den Kalten Krieg und die Washington-gegen-Moskau-Dynamik zu vermeiden, von der er glaubte, dass sie Putin gefallen würde. Stattdessen ließ er Europa direkter als je zuvor im Streit mit dem russischen Führer zurück.

Ob dies seine Absicht war, scheint unklar. Die Klarstellung des Weißen Hauses war mindestens das dritte Mal auf Bidens Reise, dass sich ein Beamter des Weißen Hauses verpflichtet fühlte, Äußerungen des Präsidenten herauszufiltern, die für sich genommen erschreckend klangen.

Nachdem Biden sagte, er werde auf Russlands Einsatz chemischer Waffen in der Ukraine „in gleicher Weise reagieren“, versicherte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan Reportern, dass die Vereinigten Staaten „unter keinen Umständen die Absicht haben, chemische Waffen einzusetzen“.

Biden hat ein gut etabliertes Muster, unkontrolliert zu sprechen, wenn auch vielleicht nicht so viel auf dem Spiel. Beamte des Weißen Hauses sagten vor Bidens Rede, dass der Präsident hinter den Kulissen eng zusammengearbeitet habe, um die Zusammenarbeit zwischen seinen Amtskollegen zu fördern.

„Er schläft auf solchen Reisen viel mehr als auf anderen Reisen, weil er einfach geht, geht, wie, er will mit dem nächsten Anführer sprechen; wissen Sie, nehmen Sie das nächste Briefing“, sagte Sullivan am Freitag mitten in Bidens Reise. Von Brüssel nach Rzeszów im Südosten Polens, wo er auf amerikanische Soldaten treffen würde.

Biden kehrt nach Washington zurück und erringt einige Heimsiege

Genau einen Monat nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sollte Bidens überraschender Besuch in Europa die amerikanische Entschlossenheit zeigen, da der Kontinent mit dem schlimmsten Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg konfrontiert ist. Adjutanten sagten, dass Biden nach monatelangen Telefonanrufen und Videokonferenzen aus dem Situation Room im Keller in Washington hierher kommen wollte, um die Führer an einem kritischen Punkt des Krieges von Angesicht zu Angesicht zu treffen.

Der Zeitpunkt der Gipfeltreffen war überraschend und ließ einige europäische Beamte skeptisch zurück, dass die Gespräche ohne die übliche Vorbereitungszeit etwas bringen könnten. Einige westliche Beamte befürchteten, dass Bidens Beharren auf persönlichen Treffen ein Versuch war, Entscheidungen über einige der verbleibenden Knackpunkte zu erzwingen.

Andere befürchteten, dass der Besuch, anstatt die Einheit unter den Verbündeten zu festigen – was laut offiziellen Angaben für Putin ein Schock war – stattdessen die verbleibenden Risse aufdecken würde.

Sie machten sich jedoch daran, mit ihren amerikanischen Kollegen zusammenzuarbeiten, um sogenannte „Outputs“ zu arrangieren – die Führer dann ankündigen konnten, um zu demonstrieren, dass ihre verschiedenen Wahlkreise Dinge erledigen können.

Auch als Biden am Mittwoch nach Europa aufbrach, wurden die Gespräche fortgesetzt. Auf der Air Force One strömten die verschiedenen politischen Experten des Präsidenten in seine Kabine an der Vorderseite des Flugzeugs ein und aus und informierten ihn über die Fortschritte in Bezug auf die vielen Punkte, auf die er gehofft hatte.

Bidens oberster nationaler Sicherheitsberater beschrieb die Szene als „ein schnelles Date mit dem Präsidenten zu jedem Thema unter der Sonne“ – wenn auch mit größerer Gefahr als jeder andere Moment in der jüngsten Vergangenheit.

„Die Antwort ist nein“, sagte Biden auf die direkte Frage, ob irgendetwas, was in Brüssel passiert sei, Putin zu einem Kurswechsel veranlassen würde. Stattdessen sagte er, „das Wichtigste für uns ist, in den kommenden Monaten vereint zu bleiben“, was Putins Fähigkeit und Willen, weiterzumachen, letztendlich untergraben werde.

„Wir müssen zeigen – der Grund für die Bitte um das Treffen – wir müssen vollständig, vollständig und umfassend vereint bleiben“, sagte er.

Der Präsident macht den Westen zu einem langen Kampf

Es war das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass Biden und sein Team nach 30 Tagen im Russlandkrieg nicht an ein Ende des blutigen Konflikts in der Ukraine glauben.

„Dieser Kampf wird nicht in Tagen oder Monaten gewonnen werden“, sagte Biden während seiner Rede am Samstagnachmittag. „Wir müssen uns für einen langen Kampf stärken.“

Sogar die Behauptung Russlands am Samstag, den Umfang seiner militärischen Ziele einzuschränken, wurde von US-Beamten mit Skepsis aufgenommen, die sagten, sie würden sich stattdessen ansehen, was Putin mit seinen Streitkräften im Land macht, bevor sie eine Bewertung abgeben.

Eines von Bidens Zielen bei seinem Besuch in Europa war es, eine menschliche Dimension in den Entscheidungsprozess einzubringen, indem er sich mit Flüchtlingen und denen, die ihnen helfen, zusammen mit den amerikanischen Soldaten trifft, die er am östlichen Rand der NATO stationiert hat, um Putin abzuschrecken .

Biden sagte, er habe gehofft, mehr zu sehen, und sei begierig darauf, die Ukraine selbst zu besuchen, um Zeuge ihres Leidens zu werden. Als Senator und Vizepräsident war Biden ein regelmäßiger Besucher amerikanischer Kriegsgebiete, eine Tatsache, die er erwähnte, als er sich mit Truppen traf, die 60 Meilen von der Grenze zur Ukraine entfernt stationiert waren.

„Ich war ungefähr 40 Mal im Irak und in Afghanistan und wieder raus“, erinnert er sich.

Bidens Helfer erwogen jedoch nicht ernsthaft, über die Grenze in die Ukraine zu schlüpfen. Im Gegensatz zu Stopps im Irak oder in Afghanistan, wo US-Stützpunkte und -Personal zur Sicherung des Luftraums beitragen können, ist die Ukraine kein US-Kriegsgebiet – eine Tatsache, die Bidens Reise in logistischer und philosophischer Hinsicht von großer Bedeutung ist, während er daran arbeitet, die nächste Phase des Konflikts zu definieren.

Für die Ukrainer, die von ihrer Hauptstadt Kiew aus zuschauen, waren die Spitzenwerte dieser Woche frustrierend enttäuschend. Die NATO-Führer sind nach wie vor entschieden gegen Forderungen nach einer Flugverbotszone von Präsident Wolodymyr Selenskyj, der sich nicht die Mühe machte, während hypothetischer Bemerkungen auf einem NATO-Gipfel am Mittwoch erneut zu fragen. Stattdessen gab er lediglich an, dass er auf seine Anfrage nie eine klare Antwort erhalten habe.

„Wir sind sehr enttäuscht und ganz ehrlich. Wir erwarten mehr Mut. Wir erwarten einige mutige Entscheidungen. Die Koalition hat Entscheidungen getroffen, als ob es keinen Krieg gegeben hätte“, sagte Andrey Yermak, Leiter des Büros des Präsidenten der Ukraine, in einer Live-Sendung Interview. Mit dem Atlantic Council am Freitag.

Sogar Bidens Gelübde vom Mittwoch, angemessen zu reagieren, falls Putin in der Ukraine Chemiewaffen einsetzt, wurde von einigen ukrainischen Beamten als kalter Trost angesehen.

„Was wir gehört haben, ist, dass es in Ordnung ist, an Kugeln zu sterben, es ist in Ordnung, an Raketen zu sterben, und es ist in Ordnung, dass mein Volk in besetzten Städten verhungert. Aber wenn und wenn chemische Waffen eingesetzt werden, wird es so sein “, sagte Kira Roddick, ein Mitglied der Werchowna Rada, im Interview von Hala Gorani auf CNN, der Wechsel sei sehr schmerzhaft, und dies sei sehr erschütternd.

„Wenn die ganze Welt solche Angst vor Putin hat, warum sollte Biden dann sagen, wir würden unsere Meinung ändern, wenn es einen chemischen Angriff gäbe? Verstehst du, wie hart das klingt?“ fragte Roddick.

Andere in der Region – zumindest diejenigen, die der NATO Collective Defense Alliance angehören – fühlten sich zuversichtlicher.

Der polnische Präsident Andrzej Duda sagte Biden während ihres Treffens: „Wir wissen, wofür der russische Imperialismus steht, wir wissen, was es bedeutet, die russischen Streitkräfte anzugreifen, weil unsere Urgroßväter und Ururgroßväter darunter gelitten haben; manchmal haben unsere Väter es erlebt es.“ Freitag.

Also sagte er: „Danke, dass Sie gekommen sind.“ „Und ich danke Ihnen zuallererst für Ihre wunderbare Führung.“