Die mysteriöse Schnecke über Alaska ist wahrscheinlich das Ergebnis eines SpaceX-Starts

„Als diese leuchtende Spirale auf mich zukam, während sie schnell wuchs, dachte ich: Was zum Teufel?!?!“ Gebetsbücher Veteran Twilight Hunter ihre Webseite. Hektisch filmte er die gefürchtete Spirale, bis sie nach etwa sieben Minuten verschwand. Andere Skywatcher haben auch Bilder ohne den Hintergrund des Nordlichts gemacht. Die All Sky Camera der University of Alaska hat das Bild aufgenommen Intervall aus der Veranstaltung.

der Täter? Falcon 9 von SpaceX startete vor drei Stunden von Kalifornien aus. Forscher sagen, dass solche Muster in den letzten Jahren mit kommerzielleren Satellitenstarts immer häufiger geworden sind.

„Es ist interessant anzusehen, definitiv kein UFO … es ist nur SpaceX“, sagte Chris Coombs, Luftfahrtingenieur und Assistenzprofessor an der University of Texas in San Antonio. „Es ist nicht nur SpaceX, aber wir fangen an, diese viel öfter zu sehen, nur weil sie so oft starten.“

Forscher sagen, dass dieses Ereignis möglicherweise durch überschüssigen Treibstoff verursacht wurde, der während des Starts freigesetzt wurde. Wasserdampf oder andere Gase im Motorabgas können in großen Höhen zu Eiskristallen gefroren sein. Eiskristalle reflektieren das Sonnenlicht aus dem Weltraum, das wir von der Erde aus sehen können.

Die Spirale entstand, weil sich die Rakete wie „Wasser aus einem rotierenden Sprinklerkopf“ drehte, sagte der Astrophysiker Carlos Martinez von der Boston University.

Der Weltraumphysiker Don Hampton sagte, der Treibstoff sei möglicherweise aus der zweiten Stufe von Falcon 9 freigesetzt worden, als sie Schritte unternahm, um die Umlaufbahn zu verlassen, damit sie sicher in die Atmosphäre absteigen konnte. Die erste Stufe oder der unterste Teil des Systems ist dafür verantwortlich, die Rakete vom Boden abzuheben und zur Erde zurückzubringen. Die Abschnitt der zweiten Stufe Vom Start an bringt eine Rakete Nutzlast an Bord in den Orbit, in diesem Fall 51 Satelliten. Die zweite Stufe verbrennt ebenfalls in der Atmosphäre und verwendet eine deorbitierende Verbrennung, um sie neu zu positionieren, damit sie sicher eliminiert werden kann, beispielsweise über dem Ozean.

„Es müsste ein Motor verbrannt werden, um ihn zu verlangsamen, und dann würden viele auch ihren verbleibenden Treibstoff loswerden“, sagte Hampton, außerordentlicher Professor am Institut für Geophysik an der Universität von Alaska in Fairbanks, in einer E-Mail. „Was wir gesehen haben, war entweder ein Raketenauspuff oder ein Treibstoffdepot – ohne die Bestätigung von SpaceX kann ich mir dessen nicht sicher sein.“

Er fügte hinzu, dass das Erstellen einer so hellen Wolke nicht viele Materialien erfordert. Er sagte, dass die Menge an Material, das Sonnenlicht reflektiert, wahrscheinlich eher in ein paar Pfund als in Hunderten gemessen wurde.

„Sie können auch sehen, dass es sich sehr schnell ausbreitet, sodass die Konzentration nach einigen Umrundungen auf Null geht“, sagte Hampton. „Im Sonnenlicht in diesen Höhen werden alle komplexen Moleküle durch die ultravioletten Wellenlängen des Sonnenlichts in konstituierende Atome und einfache Moleküle zerlegt.“

Die meisten großen Raketenstarts erzeugen eine ähnliche Wolke, deren Überwachung jedoch aufgrund der Geografie und des Zeitpunkts selten ist. Der Auspuff oder Kraftstoff muss im Sonnenlicht sein und der Boden muss im Dunkeln sein. Hampton, der die Veranstaltung verschlafen hatte, aber den von der All-Sky-Kamera in seiner Abteilung aufgenommenen Zeitraffer sah, sagte, der klare Himmel in Fairbanks habe am Samstagmorgen auch eine hervorragende Sicht ermöglicht.

„Ich denke, das wirklich Einzigartige daran ist, dass Sie das Nordlicht dahinter haben, was ziemlich cool ist“, sagte Combs.

Frühere Raketenstarts wurden mit ungewöhnlichen Mustern in Verbindung gebracht, einschließlich Spiralen. japanisch

Beobachtung eines ähnlichen Teleskops Spiral- im Januar über Hawaii nach dem Start einer Falcon 9-Rakete durch SpaceX. Sky Spotter in Neuseeland sahen einen Wirbel nach einem weiteren Falcon 9-Start Juni 2022.

Im Moment gibt es keinen Namen für den von der Rakete verursachten Wirbel, obwohl Combs sagte: „Wir sollten wahrscheinlich einen an dieser Stelle haben.“

„Das ist etwas, das meiner Meinung nach etwas exotischer war, aber da die kommerzielle Startindustrie und SpaceX so viel mehr übernehmen, sehen wir es viel häufiger“, sagte Coombs.