Die Entfernung des Netflix-Films zeigt die Macht der hinduistischen Rechten in Indien

Der Trailer zu „Annapoorani: The Goddess of Food“ versprach eine sonnige, wenn auch melodramatische Geschichte über den Aufstieg in einer südindischen Tempelstadt. Die Tochter eines Priesters nimmt an einem Kochturnier teil, doch soziale Hindernisse erschweren ihren unvermeidlichen Aufstieg an die Spitze. Annapuranis Vater, ein Brahmane, der in der hinduistischen Gesellschaft an der Spitze der Kastenleiter steht, möchte nicht, dass sie Fleisch kocht, was in ihrer Abstammungslinie tabu ist. Es gibt sogar einen Hinweis auf eine hindu-muslimische romantische Nebenhandlung.

Am Donnerstag, zwei Wochen nach der Premiere des Films, zog Netflix ihn abrupt von seiner Plattform. Der Aktivist Ramesh Solanki, der sich selbst als „sehr stolzen Hindu-Nationalisten“ bezeichnet, hat eine Polizeianzeige eingereicht und argumentiert, dass der Film „absichtlich veröffentlicht wurde, um hinduistische Gefühle zu verletzen“. Er sagte, es verspotte den Hinduismus, indem es „darstellt, wie unsere Götter nicht-vegetarisches Essen essen“.

Das Produktionsstudio reagierte schnell mit einem demütigenden Brief an eine rechte Gruppe, die mit der Regierung von Premierminister Narendra Modi verbunden ist, und entschuldigte sich dafür, „die religiösen Gefühle der Hindu- und Brahmanengemeinschaft verletzt zu haben“. Der Film wurde in Indien und auf der ganzen Welt schnell von Netflix entfernt und demonstrierte die neu entdeckte Macht der Hindu-Nationalisten, Einfluss darauf zu nehmen, wie die indische Gesellschaft auf der Leinwand dargestellt wird.

Nilesh Krishna, der Autor und Regisseur des Films, versuchte vorherzusehen, dass er einige seiner indischen Kollegen möglicherweise beleidigen könnte. Das Essen und die Bräuche der Brahmanen und insbesondere die hindu-muslimischen Beziehungen sind Teil einer dritten Linie, die während des Jahrzehnts an der Macht von Herrn Modi immer elektrisierter wurde. Aber Herr Krishna sagte Indische Zeitung Im November: „Wenn es in dem Film etwas gegeben hätte, das die sektiererische Harmonie gestört hätte, hätte die Zensurbehörde dies nicht zugelassen.“

In Annapoorani scheint sich Netflix effektiv selbst zensiert zu haben, auch wenn die Zensurbehörde dies nicht tat. In anderen Fällen scheint Netflix nun informell mit dem Vorstand zusammenzuarbeiten, obwohl Streaming-Dienste in Indien nicht unter die Vorschriften für traditionelles indisches Kino fallen.

Seit Jahren zeigt Netflix unbearbeitete Versionen indischer Filme, aus denen sensible Teile für ihre Kinoveröffentlichungen entfernt wurden – darunter auch politische Botschaften, die im Widerspruch zur Regierungslinie stehen. Allerdings entsprechen Streaming-Versionen von Filmen aus Indien seit letztem Jahr den im Inland zensierten Versionen, unabhängig davon, wo auf der Welt sie gezeigt werden.

sagten Netflix-Beamte in Mumbai Der Film wurde auf Wunsch des Lizenzgebers entfernt, also des Unternehmens, das die Rechte zum Vertrieb des Films besitzt.

Reed Hastings, Gründer von Netflix, hat in der Vergangenheit öffentlich über ähnliche Richtlinien gesprochen. Im Jahr 2019 wurde Herr Hastings kritisiert, weil saudische Zuschauer eine US-Sendung blockierten, in der Saudi-Arabien verspottet wurde. „Wir versuchen nicht, der Macht die Wahrheit zu sagen“, sagte er auf der DealBook-Konferenz. „Wir versuchen zu unterhalten.“

Neue Beschwerden aus Indien betreffen ausländische Märkte weit über den Funken hinaus, der sie inspiriert hat. Eine Beschwerde wie die von Herrn Solanki betrifft auch Zuschauer in Teilen des Landes, die sehr unterschiedliche kulinarische Richtlinien und Vorlieben haben.

Die Populärkultur in Tamil Nadu, dem südlichen Bundesstaat, in dem „Annapurani“ hergestellt wurde, zielt seit fast hundert Jahren regelmäßig auf den Kommunalismus. Die staatliche Politik widmet sich seit Generationen der Überwindung der Brahmanenprivilegien. Während die meisten Hindus in Modis Heimatstaat Gujarat Vegetarier sind, sind fast 98 % der Tamilen Nicht-Vegetarier.

Da der Druck seitens der ausgesprochenen Hindu-Rechten auf Streaming-Plattformen in Indien zunimmt, spüren auch Inder, die Sachfilme produzieren, den Druck. Einige der von der Kritik gefeierten Dokumentarfilme, die in den letzten Jahren aus Indien kamen, haben subtile Positionen gegen die pro-hinduistische Politik von Herrn Modi eingenommen, darunter „Writing with Fire“ und „All That Breathes“.

„Das Muster der letzten Jahre ist, dass Dokumentarfilme aus Indien ihr Publikum zunächst im Ausland finden“, sagte Tom Powers, ein amerikanischer Filmfestival-Programmierer. Inder finden eher Raubkopien als Streaming auf kommerziellen Plattformen. „As We Watched“ ist beispielsweise auf keiner kostenpflichtigen Website zu finden, erscheint aber kostenlos auf YouTube.

Die indische Regierung baut derzeit einen strengeren Rechtsrahmen auf, um zu regulieren, was ihre Bürger online sehen können. Mittlerweile sollen sich Streaming-Plattformen selbst regulieren.

Netflix und andere Unternehmen in seiner Position sind zunehmend auf rechte Kampagnen gegen Filme aufmerksam geworden, die als schädlich für die Sensibilität hinduistischer Gemeinschaften gelten. Das Verbrennen von Reifen und das Werfen von Steinen in Kinos ist die neue Norm. Anstatt darauf zu warten, dass die Proteste ihre örtlichen Hauptquartiere erreichen oder dass der Staat sie schützt, versuchten viele, keinen Anstoß zu erregen.

Nikhil Pahwa, Mitbegründer der Internet Freedom Foundation, glaubt, dass Streaming-Unternehmen zum Nachgeben bereit sind: „Es ist unwahrscheinlich, dass sie sich jeglicher Art von Mobbing oder Zensur widersetzen, auch wenn es in Indien kein Gesetz gibt“, das sie dazu zwingt. .