Die ehemalige Flugbegleiterin, die die erste weibliche Präsidentin von Japan Airlines wurde

Frau Tottori war nicht nur die erste weibliche Präsidentin einer Fluggesellschaft, sondern begann ihre Karriere auch als Flugbegleiterin.

Die Schlagzeilen reichten von „Erste Frau“ und „Erste ehemalige Flugbegleiterin“ bis hin zu „Ungewöhnlich“ und „Empfehlenswert!“

Auf einer Website wurde sie sogar als „außerirdisches Molekül“ oder „Mutant“ beschrieben, in Anspielung auf ihre Arbeit bei Japan Air System (JAS), einer viel kleineren Fluggesellschaft, die JAL vor zwei Jahrzehnten gekauft hatte.

„Ich wusste nicht, dass es einen mutierten Außerirdischen gibt“, lachte Frau Tottori, als sie aus Tokio mit mir sprach.

Kurz gesagt, sie gehörte nicht zu der Wirtschaftselite, die die Fluggesellschaft normalerweise in die höchsten Positionen beruft.

Von den letzten zehn Männern, die diese Position innehatten, wurden sieben an der besten Universität des Landes ausgebildet. Frau Tottori ist Absolventin eines weniger bekannten, rein weiblichen Junior College.

Mit der Ernennung von Frau Tottori schließt sich JAL den weniger als 1 % der größten von Frauen geführten Unternehmen Japans an.

„Ich sehe mich nicht als die erste Frau oder die erste ehemalige Flugbegleiterin. Ich möchte mich wie ein Individuum verhalten, deshalb habe ich nicht damit gerechnet, so viel Aufmerksamkeit zu bekommen.“

„Aber mir ist klar, dass mich die Öffentlichkeit oder unsere Mitarbeiter nicht unbedingt so sehen“, fügt sie hinzu.

Ihre Ernennung erfolgte auch nur zwei Wochen, nachdem die Flugbegleiter von JAL für die erfolgreiche Evakuierung von Passagieren aus einem Flugzeug gelobt worden waren, das bei der Landung mit einem Flugzeug der Küstenwache kollidierte.

Japan-Airlines-Flug 516 ging nach einer Kollision auf der Landebahn des Tokioter Flughafens Haneda in Flammen auf.

Fünf der sechs Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs der Küstenwache starben und der Kapitän wurde verletzt. Doch bereits wenige Minuten nach der Kollision konnten alle 379 Menschen an Bord des Airbus A350-900 sicher entkommen.

Plötzlich steht die strenge Ausbildung der Flugbegleiter von Fluggesellschaften im Rampenlicht.

Als ehemalige Flugbegleiterin lernte Frau Tottori aus erster Hand, wie wichtig die Flugsicherheit ist.

Vier Monate nach ihrem Job als Flugbegleiterin im Jahr 1985 war Japan Airlines in den tödlichsten Einzelflugzeugunfall in der Geschichte der Luftfahrt verwickelt, bei dem 520 Menschen auf dem Berg Osutaka ums Leben kamen.

„Jeder JAL-Mitarbeiter hat die Möglichkeit, den Berg Osutaka zu besteigen und mit denen zu sprechen, die sich an den Vorfall erinnern“, sagt Frau Tottori.

„Wir stellen in unserem Safety Enhancement Center auch Flugzeugwracks aus. Anstatt nur in einem Buch darüber zu lesen, schauen wir mit unseren Augen und fühlen mit unserer Haut, um mehr über den Unfall zu erfahren“, fügte er hinzu.

Obwohl ihre Ernennung zum Spitzenposten eine Überraschung war, hat sich JAL seit der Insolvenz im Jahr 2010, die das größte institutionelle Scheitern des Landes außerhalb des Finanzsektors darstellte, rasant verändert.

Dank erheblicher staatlicher finanzieller Unterstützung konnte die Fluggesellschaft ihren Flugbetrieb fortsetzen und das Unternehmen durchlief einen umfassenden Umstrukturierungsprozess mit einem neuen Vorstand und einer neuen Geschäftsführung.

Ihr Retter war Kazuo Inamori, ein 77-jähriger buddhistischer Mönch im Ruhestand. Ohne seinen transformativen Einfluss wäre es unwahrscheinlich, dass jemand wie Frau Tottori die Anführerin von JAL werden würde.

Ich habe 2012 in einem Interview mit ihm gesprochen. Er nahm kein Blatt vor den Mund und sagte, Japan Airlines sei ein arrogantes Unternehmen, das sich nicht um seine Kunden kümmere.

Unter der Führung von Inamori beförderte das Unternehmen Menschen aus Fronteinsätzen, wie Piloten und Ingenieure, und nicht aus bürokratischen Positionen.

„Ich habe mich sehr unwohl gefühlt, weil sich das Unternehmen überhaupt nicht wie ein Privatunternehmen anfühlte“, erzählte mir Inamori, der 2022 starb. „Viele ehemalige Regierungsbeamte bekamen im Unternehmen goldene Fallschirme.“

JAL hat seitdem einen langen Weg zurückgelegt, und die Aufmerksamkeit, die seiner ersten weiblichen Präsidentin zuteil wurde, ist keine Überraschung.

Die japanische Regierung versucht seit fast einem Jahrzehnt, die Zahl weiblicher Manager im Land zu erhöhen.

„Es geht nicht nur um die Denkweise von Unternehmensleitern, es ist auch wichtig, dass Frauen das Selbstvertrauen haben, Manager zu werden“, sagt Frau Tottori.

„Ich hoffe, dass meine Ernennung andere Frauen dazu ermutigen wird, Dinge auszuprobieren, vor denen sie vorher Angst hatten.“