Die Dodgers lernen schnell, dass Shohei Ohtani Details liebt

PHOENIX – Im Jahr 2019, vor seiner ersten Saison als Exklusiv-Hitter, hatte Shohei Ohtani eine Anfrage.

Er wollte seine Hausaufgaben machen, während er sich auf die Rückkehr von der Operation bei Tommy John im Mai vorbereitete. Ja, Ohtanis Rookie-Saison bei den Los Angeles Angels war ein brillanter Moment, aber ein Großteil der Liga blieb für ihn neu.

Also überprüfte Ohtani im Frühjahr den Zeitplan und fragte den damaligen General Manager Billy Eppler, ob er Schnappschüsse von Pitchern der Teams bekommen könnte, gegen die die Angels in diesem Sommer antreten würden.

alle. Junggeselle. Eins.

Spulen wir vor in diesen Frühling und Ohtanis ständiger Informationshunger ist ungebrochen. Das erleben die Dodgers diesen Frühling jeden Tag aus erster Hand.
„Alles, was er tut, ist Absicht, das ist erstaunlich, aber nicht überraschend“, sagte Cheftrainer Dave Roberts.

Ohtanis körperliche Eigenschaften sind ein Wunder. Seine markante Präsenz hat eine ganz eigene Ausstrahlung, selbst bei einem Klub mit einer Fülle an hochdotierten Verträgen und Auszeichnungen. Schließlich ist er einer der wenigen Stars des Sports, dessen Bekanntheit groß genug ist, um z. Schlechtes Hasenlied.

Aber es gibt noch etwas anderes, das ihm in seinem ersten Frühling mit seinem neuen Verein auffiel. Teamkollegen und Vereinsfunktionäre lernen, dass es beim neuesten Dodger auf die Details ankommt.

„Alles, was er tut, geschieht mit Absicht, sei es im Kraftraum oder auf dem Spielfeld. Das ist etwas, das man erst dann richtig einschätzen kann, wenn man es sieht“, sagte Andrew Friedman, Präsident der Baseball-Abteilung der Dodgers.

Ohtani ist jetzt zweifacher MVP und Inhaber des reichsten Vertrags im Sport. Auch im Jahr 2024 wird er nach einer Ellbogenoperation auf die Schlagpartie seines Spiels beschränkt sein.

Ohtanis letzte volle Saison als exklusiver Schlagmann war produktiv. Er debütierte im Mai, war Pitcher in 425 Spielen und erzielte 18 Homeruns. Dadurch war er auf den Basepaths aggressiver und belegte in der Gesamtoffensivleistung von wRC+ den siebten Platz unter den Designated Hittern. Diese 120er-Marke bleibt auch seine schlechteste Note in einer ganzen Saison. Gut, aber nicht annähernd die Höhen, die kommen könnten.

In diesem Frühjahr ist Ohtani mit seinem Zeitplan wieder proaktiv geworden, und die Dodgers respektieren sein Urteilsvermögen. Dazu gehört, Ohtani selbst entscheiden zu lassen, wann er sich zum Angriff bereit fühlt. Er hatte zwei Live-Auftritte im Spielplan des Vereins, bevor er letzte Woche zum ersten Mal auf der Bühne stand.

Die Dodgers haben ihre Rückkehr zum Spiel, das am Dienstag mit einem Spiel der Cactus League auf der Camelback Ranch beginnt, verlangsamt. Ohtani erläuterte seinen Plan, mit dem Schlagpersonal des Clubs für den Eröffnungstag bereit zu sein, und wies Roberts darauf hin, dass er etwa 50 Schläge benötigen werde – gegen Live-Pitching, abseits der Maschine oder in Spielen – bevor er sich für den 20. März bereit erklärt. In Seoul.

Shohei Ohtani macht vor dem Spiel der Cactus League am 23. Februar gegen die Padres einen Schlag. (Masterpress/Getty Images)

Ohtani erklärte Anfang des Monats, dass dies unter anderem daran liegt, dass er so etwas nicht zum ersten Mal durchgemacht hat.

Was Roberts betrifft, ist es noch in Arbeit.

„Es ist schwer, sich zurechtzufinden, und ich lerne“, sagte Roberts. „Denn der Kontext ist alles. Und bei einem Spieler wie Shohei wird der Kontext manchmal nicht hervorgehoben. Da wurde mir klar, dass ich mit meinen Worten sehr vorsichtig sein musste, damit sie nicht aus dem Kontext gerissen werden, nur in Bezug auf ihn und.“ die Organisation. Weil ich noch nie mit einem Spieler zu tun hatte. „Meine Welt. Ich meine, es gibt nur einen Shuhei.“

Ohtanis Agent Nez Balilo sagte letzte Woche, es sei immer noch ein Balanceakt, bei dem es auf „viel Respekt zwischen beiden Seiten“ ankomme. Die Dodgers gewährten Ohtani Freiheit, und Ohtani entwarf einen Vertrag (der auch Regelungen zu Eigentum und Front Office enthielt), um sicherzustellen, dass dies auch so blieb.

„Es ist nicht so, dass (Ohtani) in seiner eigenen Show auftritt“, fuhr Balillo fort.

Die Engel haben ihn zum Teil deshalb aufblühen sehen, weil sie ihm solche Freiheit gegeben haben. Auch die Dodgers lernen die Feinheiten kennen.

Die Dodgers bemerkten die Unterschiede in Ohtanis Routine. Er wird seine Arbeit im Käfig nutzen, um an der Mechanik zu arbeiten und seine Schaukeln im Freien (was selten vorkommt) als Krafttest nutzen, während er die Muskeln seines Reptils mit einem Maßband misst. Sie sahen, wie er seine Zeit in der neuen Indoor-Schlaganlage der Dodgers genoss, und bemerkten die Art und Weise, wie er eine Pitching-Maschine von Trajekt Arc einsetzte (eine der wenigen technologischen Verbesserungen, die die Angels während seiner Zeit dort ebenfalls zur Schau stellten), um Wiederholungen gegen den Release verschiedener Pitcher zu erzielen Punkte und Tonhöheneigenschaften.

„Sehr genau“, sagte Schlagtrainer Aaron Betts. „Es gibt einen Grund, warum er alles tut.“

„Er misst alles, was er tut“, sagte sein Schlagertrainer-Kollege Robert Van Scoyoc.

Alles an Ohtani muss jetzt in einem größeren Kontext betrachtet werden: was es für den reichsten Deal in der Geschichte des Sports bedeutet, was es für die Titelambitionen der Dodgers bedeutet und wie die Dodgers so viel von ihrem normalen Verhalten geändert haben, um dies zu erreichen ein Kaufrausch möglich.

Wenn es jedoch um Ohtani selbst geht, kommt es auf die kleinen Dinge an.

Geh tiefer

Wie Blue Jays-Spieler Shohei Ohtanis „Reise“ verfolgen, von turbulenten Gerüchten bis hin zur Flugzeugwahrheit

(Foto von Shohei Ohtani: Jane Kamen Onsia/USA Today)