Die CFP-Führungskräfte sind bereit, der neuen Verlängerung und Umsatzaufteilung von ESPN zuzustimmen. Der Ausbau ist noch nicht abgeschlossen

Die 10 FBS-Konferenzen und Notre Dame werden voraussichtlich am Freitag wichtige Details vereinbaren, die den Sport der nächsten Auflage der College Football Playoffs einen Schritt näher bringen werden, sagten mehrere mit dem Genehmigungsverfahren vertraute Quellen. Der Athlet. Die Vereinbarung ist ein Vorläufer der Genehmigung der sechsjährigen Verlängerung von ESPN im Wert von 7,8 Milliarden US-Dollar bis zur Saison 2031/32.

Nach monatelangen Diskussionen haben sich die Ligen diese Woche schließlich auf ein neues Einnahmemodell geeinigt, bei dem die Big Ten und die SEC ab dem nächsten Jahrzehnt im Jahr 2026 fast den doppelten CFP-Umsatzanteil erhalten werden wie die ACC und die Big 12.

Andere wichtige Details – insbesondere ob das Feld von 12 auf 14 Teams erweitert wird und ob „Power 2“ mehr automatische Plätze als andere Ligen erhalten wird – werden jedoch voraussichtlich am Freitag nicht endgültig festgelegt. Nach Angaben von mit den Verhandlungen vertrauten Führungskräften könnten Erweiterungsentscheidungen getrennt vom ESPN-Deal getroffen werden, da der Sender in der ersten Runde nicht bereit sei, mehr Geld für zusätzliche Spiele zu zahlen.

Von den beiden Parteien wird stattdessen erwartet, dass sie ein Rahmenwerk unterzeichnen, das bestimmte Schutzmaßnahmen für alle vorsieht, wenn das Feld auf mehr als 12 Teams anwächst. In den letzten Wochen gab es für ein Feld mit 14 Teams Aufschwung, aber in einem Fernsehinterview am Donnerstag wies SEC-Kommissar Greg Sankey darauf hin, dass noch keine Vereinbarung zwischen der Gruppe ausgeweitet worden sei.

„Die Leute haben über 12 und 14 gesprochen“, sagte Sankey im SEC Network. „Lassen Sie uns das als vielleicht ein Ende des Gesprächs setzen, es für einen Moment ins Regal stellen, wo die Buchstützen hingehören, diese 12 Dinge richtig machen, es schließen, und dann machen wir weiter.“

Mehrere Quellen, die mit dem Umsatzmodell vertraut sind, bestätigten, dass die neue Aufschlüsselung für die Big Ten und SEC jährlich etwa 29 Prozent (mehr als 21 Millionen US-Dollar pro Schule), 17 Prozent für die ACC (jeweils etwa 13 Millionen US-Dollar) und 15 Prozent für die Big Ten beträgt Zehn 12 (jeweils 12 Millionen US-Dollar) und 9 Prozent für die Group of Five-Konferenzen zusammen (ca. 1,8 Millionen US-Dollar pro Schule). Der Rest geht an die Unabhängigen, darunter mehr als 12 Millionen US-Dollar an Notre Dame und die Football Championship Subdivision. Für die Erstellung eines CFP-Feldes gibt es einen zusätzlichen Leistungsbonus, der nur Freelancern zur Verfügung steht.

Es wird erwartet, dass die neue Vereinbarung auch eine Klausel zur Berücksichtigung des Jahres 2028 enthält, die es den Parteien ermöglicht, die Vereinbarung je nach Leistung umzugestalten oder die Konferenz weiter neu auszurichten.

Während jede Konferenz und jedes Team im Jahr 2026 mehr Geld erhalten wird als im Rahmen des aktuellen Vertrags, stellt diese neue Einnahmenaufteilung eine dramatische Veränderung dar. Seit der Gründung der CFP haben die Machtkonferenzen etwa 80 Prozent des Pots gleichmäßig aufgeteilt.

Die neue Vereinbarung festigt auch den finanziellen Vorteil, den die Big Ten und die SEC gegenüber dem Rest der FBS haben, einschließlich der anderen Power-4-Konferenzen in der ACC und den Big 12. Die Big Ten und die SEC verdienen jährlich bereits mehrere zehn Millionen mehr als die beiden anderen durch die neuen Fernsehverträge der Konferenzen. Dieser CFP-Deal erhöht den Spread um mehrere zehn Millionen, und die Big Ten und die SEC haben sich den Deal gesichert, indem sie ihre Hebelwirkung als bisherige Heimat der meisten CFP-Teilnehmer ausnutzten.

Insbesondere die G5-Konferenzen äußerten ihre Unzufriedenheit mit der Vereinbarung und sahen nur eine geringfügige Erhöhung ihrer Auszahlungen und die Abschaffung des Leistungsbonus für die Qualifikation. Die G5-Kommissare haben Anfang dieser Woche untereinander über die Lage telefoniert. Aber sie erkennen auch, dass sie nicht viel Einfluss haben und dass es besser ist, dabei zu sein als draußen. Sie haben sich einen Platz auf dem Feld verdient.

Die Bedingungen für den ESPN-Vertrag seien nach Angaben von Führungskräften bereits seit einiger Zeit ausgearbeitet worden, aber die Konferenzen hätten die Genehmigung verzögert, weil es an Klarheit über die Struktur der Veranstaltung mangelte, sobald der aktuelle Vertrag in zwei Jahren ausläuft. Die Uhr tickte, denn der ESPN-Deal beinhaltet die Rechte an den vier Spielen der ersten Runde auf dem Campus, die im Dezember und im darauffolgenden Monat als Teil der neuen 12-Teams-Runde ausgetragen werden. Die CFP traf sich in den jüngsten Verhandlungen mit mehreren potenziellen Medienpartnern, aber kein anderer Sender hat ein Angebot zum Kauf von Spielen abgegeben.

Es bedarf weiterer Diskussionen über die Ausweitung und wie sie aussehen könnte. Es wurden mehrere 14-Team-Modelle diskutiert. In einem Modell, dem sogenannten „3-3-2-2-1“-Format, würden die Big Ten und SEC drei automatische Liegeplätze erhalten, verglichen mit zwei für die ACC und Big 12 und einem für die Group of Five mit drei großen Kojen. Allerdings sind auch andere Optionen und ein einfacheres „5+9“-Modell (fünf automatische Qualifikationsturniere, neun Gesamtqualifikationsturniere) weiterhin möglich. Zu den Schutzmaßnahmen in dem Rahmenwerk, das voraussichtlich am Freitag unterzeichnet wird, gehört die Grenze, die Notre Dame einhalten müsste, um ein Stadion für 14 Mannschaften zu errichten, abhängig von der Anzahl der verfügbaren öffentlichen Räume.

Die Idee, dass die Big Ten und die SEC in einem 14-Teams-Modell automatisch beide Freilose erhalten, stieß auf Gegenreaktionen und wird wahrscheinlich nicht in ein 14-Teams-Feld aufgenommen.

Im College-Football gab es noch keine Playoffs mit zwölf Mannschaften, aber der Sport ist der Einigung auf ein größeres Stadion nun einen Schritt näher gekommen, da sich die Einnahmen rund um zwei Konferenzen weiter konsolidieren.

— Der AthletAndrew Marchand, Scott Dochterman und Seth Emerson trugen zur Berichterstattung bei.

(Foto: Kirby Lee/USA Today)