Deutschland: Thales baut autonomen Zug mit Retro-Triebwagen

Lucy hat einen perfekten Spielplatz gefunden: diesen alten Dieseltriebwagen einer Touristenbahn in Westdeutschland. Der französische Technologiekonzern Thales Testen von Automatisierungsgeräten für Züge. Als Hommage an Lucy von den Peanuts bezeichnet der nicht übereinstimmende Vorname einen kleinen Regionalzug, der 2014 von der Württembergischen Eisenbahn-Gesellschaft (Weg), einer Tochtergesellschaft des französischen Mischkonzerns Transthev, gekauft wurde und einigen seiner Lokomotiven weibliche Namen gibt.

„Es ist ein rollendes Labor“, erklärt Amin Areski, Transport Marketing Director bei Thales, wo das überwiegend deutsch-französische Team arbeitet. In der Bahnautomatisierung. „Mit unserem eigenen Zug können wir unsere Forschung in dem von uns gewünschten Tempo vorantreiben.“ Bei der Entwicklung eigener individueller Lösungen beteiligt sich die Gruppe gemeinsam mit anderen Technologieanbietern insbesondere an Projekten unter der Leitung von SNCF und der Deutschen Bahn. Lucy kann schon ein wenig „hands free“ ohne die Hilfe des Fahrers fahren. Eine unglaubliche Erfahrung bisher.

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„Wir beherrschen den Navigationsbereich, die Überwachung außerhalb des Zuges, die Hinderniserkennung und die Bordsysteme, die Geschwindigkeit, Beschleunigung, Verzögerung und Notbremsung steuern“, sagte Herr. Aresky erklärt. „Cybersicherheit spielt dabei natürlich eine sehr wichtige Rolle.“ Die Idee ist, die gesamte Bandbreite der Zugautomatisierung zu beherrschen, von der Fahrerassistenz bis zur totalen Autonomie ohne Personal, ein „ferngesteuerter Zug“, eine Technik, die es ermöglicht eine Lokomotive aus der Ferne steuern. „Wir haben alle technischen Bausteine. Es liegt an den Betreibern, zu entscheiden, was sie wollen“, bemerkt der Präsident von Thales.

Die Idee bei der SNCF und der Deutschen Bahn ist „ein fortgeschrittener Prototyp“ im nächsten Jahr und die ersten kommerziellen Anwendungen in 2025/2026. Besonders interessant ist die Automatisierung für den Güterverkehr.

An Bord der Lucy haben drei Abteile eine Handvoll Sitze ersetzt, die mit Servern gefüllt sind, die überall Kabel verlegen. Ein paar Bildschirme und Laptops vervollständigen das Labor, aber der Zugwagen behält seinen regionalen Twister-Stempel. Um die Automatisierung zu testen, fand Thales eine schöne Bahnstrecke bei Neustadt an der Weinstraße, unweit der französischen Grenze. Die Strecke schlängelt sich über 13 km in den Pfälzer Bergen und wird nur an Sommerwochenenden von einem Dampf-Touristenzug befahren: leise genug zum Testen, mit genügend kleinen Bahnhöfen und langsamen Bahnübergängen.

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Erkenne „abnormales“ Verhalten

Eine der aktuellen Ideen ist, das Spektrum von 200 Metern auf 1,5 km zu erhöhen, um Hindernisse auf der Strecke schneller zu erkennen. Es ist auch notwendig, die Position des Zuges in Hügeln und Tunneln zu verfeinern. Gleichzeitig arbeiten Thales-Teams daran, Bewegungen im Inneren des Zuges zu erkennen. Ziel ist es, ein Echtzeit-Informationssystem über Ankünfte zu schaffen, beispielsweise das Verfahren zur Verteilung von Fahrgästen, damit sich nicht alle im selben Auto stapeln. Oder einen schlafenden Passagier entdecken, der im Depot landet, sobald der Zug an der Endstation ankommt.

Eine Reihe von Mechanismen helfen, Passagiere zu anonymisieren, die auf dem Kontrollbildschirm mit kleinen Stöcken in Skelette verwandelt werden. Die Idee ist, Vorfälle automatisch zu erkennen, damit die Maschine bei Bedarf schnell eine Warnung ausgeben kann. „Ungewöhnliches Verhalten ist komplex: Menschen, die Händchen halten, schaden oder nützen sie einander? Eine Erklärung anhand von Skeletten, dem Rest der damaligen Forschung“, stellt Produktmanager Gregory Sartz fest.

Lucy muss nun quer durch Deutschland reisen, um vom 20. bis 23. September zur großen Bahnmesse Innotrans in Berlin zu gelangen. Eine Chance für Thales, einen letzten Auftritt in der Bahnindustrie zu haben. Der französische Konzern, ein globales Signalunternehmen, wird diesen Teil seiner Aktivitäten Anfang 2023 tatsächlich an den japanischen Konzern Hitachi verkaufen.

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