Der Ukrainer Selenskyj gibt die freigelassenen Asowstal-Führer nach Türkiye zurück

KIEW (Reuters) – Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kehrte am Samstag von einem Besuch in der Türkei zurück und brachte fünf ehemalige Kommandeure der ukrainischen Garnison in Mariupol mit zurück, obwohl im vergangenen Jahr ein Gefangenenaustausch stattgefunden hatte, bei dem die Männer in der Türkei bleiben sollten.

Russland verurteilte umgehend die Freilassung der beiden Männer. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, die Türkei habe gegen die Bedingungen des Gefangenenaustauschs verstoßen und Moskau nicht informiert.

Die Kommandeure, die in der Ukraine als Helden gelten, leiteten letztes Jahr die Verteidigung des Hafens, der größten Stadt, die Russland bei seiner Eroberung erobert hatte.

Tausende Zivilisten wurden in Mariupol getötet, als russische Streitkräfte die Stadt während einer dreimonatigen Belagerung zerstörten.

Die ukrainischen Verteidiger hielten in Tunneln und Bunkern unter dem Stahlwerk Asowstal aus, bis Kiew ihnen im Mai letzten Jahres schließlich die Kapitulation befahl.

Moskau ließ einige von ihnen im September im Rahmen eines von Ankara vermittelten Gefangenenaustauschs frei, unter der Bedingung, dass die Kommandeure bis Kriegsende in der Türkei bleiben mussten.

„Wir werden aus der Türkei nach Hause kommen und unsere Helden nach Hause bringen“, sagte Selenskyj, der am Freitag in Istanbul mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan zu Gesprächen zusammentraf.

„Die ukrainischen Soldaten Denis Prokopenko, Swjatoslaw Palamar, Serhij Wolynski, Aleh Khomenko und Denis Schliha. Sie werden endlich bei ihren Verwandten sein“, sagte er in der Nachrichten-App Telegram.

„Niemand hat uns davon erzählt. Gemäß den Vereinbarungen sollten diese Rädelsführer bis zum Ende des Konflikts auf dem Territorium der Türkei bleiben“, sagte Peskow der Nachrichtenagentur RIA.

Peskow sagte, die Freilassung sei das Ergebnis des starken Drucks der NATO-Verbündeten der Türkei im Vorfeld des Gipfeltreffens des Militärbündnisses nächste Woche, bei dem die Ukraine auf ein positives Signal über ihre künftige Mitgliedschaft hofft.

Selenskyj gab in seinen Ausführungen keine Erklärung dafür ab, warum die Kommandeure nun nach Hause gehen durften. Die türkische Kommunikationsbehörde reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Geschichte geht weiter

Zelensky veröffentlichte ein einminütiges Video, in dem er und andere Beamte den lächelnden Anführern die Hand schüttelten und sie umarmten, bevor sie gemeinsam ein tschechisches Flugzeug bestiegen.

Viele Ukrainer applaudierten der Nachricht in den sozialen Medien.

„Endlich! Beste Neuigkeiten aller Zeiten. Herzlichen Glückwunsch, Brüder!“ Das sagte Major Maxim Zorin, der jetzt in der Ostukraine kämpft, in der Messaging-App Telegram.

(Berichterstattung von Olenna Harmash; Redaktion von Peter Graf und Ron Popeski)