Der neue CEO von Roll20 verspricht Verbesserungen für Fans von D&D und anderen RPGs

Branchenführende virtuelle Tischgruppe Roll20 unter neuer Führung. Polygon konnte verraten, dass Google-Urgestein Ankit Lal ab Dienstag den Posten des CEO übernommen hat. In einem exklusiven Interview spricht er über die Herausforderungen, mit denen seine Organisation in den letzten zwei Jahren der anhaltenden globalen Pandemie konfrontiert war, und wie er beabsichtigt, das Unternehmen im Jahr 2022 und darüber hinaus voranzubringen.

Roll20 startete 2012 als Crowdfunding-Kampagne mit einem neuen Ziel – Table Top Role-Playing Games (TTRPGs) wie Dungeons & Dragons online spielen zu können. Heute ist es eine voll funktionsfähige Suite von Tools, mit denen Spielleiter in wenigen Minuten eine professionell gestaltete Heimkampagne oder -einheit erstellen können. Spieler können beitreten, indem sie einfach auf den Weblink klicken. Seit dem Start hat die Plattform über 250.000 Kampagnen beheimatet, jede mit einer kumulierten Online-Spielzeit von einer Woche oder mehr.

Im März 2020 wurde die Plattform Rettungsboot Für Gruppen, die während der Pandemie sicher weiterspielen wollten. Aber der Zustrom neuer Benutzer – laut La mehr als 5 Millionen von ihnen – stoppte größere Upgrades der Kernfunktionen der Suite. Seitdem hat sich die Größe des Unternehmens verdreifacht und ist von nur 20 oder 25 Mitarbeitern auf fast 60 gewachsen. Lal sagt, er habe jetzt zwei verschiedene Gruppen von Mitarbeitern, eine für Benutzer und eine für Herausgeber. Diese Flexibilität wird ihm helfen, 2022 klüger zu sein.

„Obwohl ich nicht auf Details der Vergangenheit eingehen kann, habe ich bereits mit Produktteams zusammengearbeitet und diese geleitet, und was Sie meiner Meinung nach an mir sehen werden, ist ein sehr starker Fokus auf unsere Benutzer und unsere Publisher“, sagte Lal gegenüber Polygon in einem Interview Anfang dieses Monats.

In Bezug auf die Benutzer sagte Lal, sein Hauptziel sei es, bei der Rekrutierung von zwei neuen Arten von Benutzern zu helfen, die Roll20 in den letzten zwei Jahren angezogen hat. „Die Pandemie hat zwei Hauptpersonen gebracht, die wir zuvor noch nicht gesehen haben, und zwar viel schneller als erwartet“, sagte Lal.

First Person ist eine Gruppe von Benutzern, die bereits mit TTRPG-Spielen vertraut sind, sie aber noch nie zuvor online gespielt haben. Für diese Gruppe sind Video-Tutorials und In-App-Tools von entscheidender Bedeutung.

„Die zweite Gruppe nenne ich merkwürdigerweise die TTRPG“, sagte Lal. „[They’d say] Sie haben von Dungeons & Dragons gehört. Ich habe gehört, es ist großartig. Aber ich habe noch nie wirklich gespielt. […] Sie können es nicht mehr einfach auf eine leere Leinwand fallen lassen. Sie brauchen mehr Setup, Sie brauchen mehr Tools, Sie brauchen besser zugängliche Tools und Sie brauchen bessere Tutorials und Anleitungen. „

Roll20 machte diese Lektionen auf Youtube in angemessenem Tempo in den vergangenen Monaten vorangebracht und werden dies auch weiterhin tun. Andere in seinem Team werden Zeit damit verbringen, die zentrale Benutzerfreundlichkeit der Gruppe selbst zu verbessern. Das erste, was in der Roadmap 2022 begonnen hat, sagte Lal, ist die Hinzufügung von „Picture Placement Logic Tools“, mit denen Spielebesitzer Bilder oder Karten einfacher per Drag & Drop auf eine virtuelle Tischplatte ziehen und dort ablegen können.

Der zusätzliche Fokus wird weiterhin darauf liegen, der Plattform vielfältigere Regelsätze hinzuzufügen.

„Wir bauen nicht nur für Dungeons & Dragons, sondern wir versuchen, für die gesamte Tabletop-RPG-Industrie zu bauen“, sagte Lal. „Wir haben Hunderte von Spielen auf unserer Plattform, mit denen die Leute spielen. Ich glaube, wir haben jetzt 800 Charakterkarten . Wir haben über 10.000 SKUs auf unserem Markt. Und so weiter. Obwohl Dungeon & Dragons das größte ist, steckt mehr dahinter als nur D&D.“

Roll20 veröffentlicht regelmäßig den Branchenbericht der Orr Group, in dem die Arten von Spielen aufgeführt sind, die Benutzer auf der Roll20-Plattform spielen. Seit 2019, Fifth Edition D&D dominierte weiterhin und stieg von 51,87 % der laufenden Kampagnen auf 53,7 % der laufenden Kampagnen im Jahr 2022. Während Pathfinder weiter zurückging (von 6,46 % auf nur 3,2 %), stieg Call of Cthulhu von 9,48 % auf 11,9 % alle Kampagnen. Das Setup ist in Ländern wie Japan sehr beliebt und repräsentiert eine neue und wachsende internationale Gruppe von Roll20-Benutzern.

Es sind „andere“ und „unrangierte“ Spiele, die weiterhin ein wichtiges Segment des anhaltenden Wachstums von Roll20 darstellen, sagt Lall.

„Vor neun, acht Jahren haben wir Roll20 einen Vierteltitel hinzugefügt“, sagte Lal. „Letztes Jahr haben wir über 100 Titel eingereicht, um Verlage zu unterstützen. Und wenn Sie sich vorstellen können, wie stark wir in den letzten paar Jahren in Bezug auf unsere Fähigkeit, Anmeldungen zu unterstützen, expandiert haben, es war enorm — eine große Anzahl von Menschen, aber leider war ein Teil davon Brute Force und ein Teil davon Automatisierung. [With] Roadmap für 2022 gibt es viele spannende Dinge, die Publishern viel schneller helfen werden, mit vielen [and] Elegante Funktionen. „